近年来，因墓地及相关费用飞涨，人们或调侃或感叹：“死不起”。

　　美国人“入土为安”行情如何？我查了最新的资料，发现费用也是随着物价上涨而攀升的。

　　美国人“入土为安”主要分火葬(cremation)和土葬(burial)两大类。无论是火葬或土葬，通常都要去殡仪馆举行葬礼(funeral)，而葬礼是费用的大头。

　　根据美国殡仪总监协会(National Funeral DirectorsAssociation，简称NFDA)的最新统计资料，全美国成人火葬的中位平均费用如下。

　　• Basic service fee(基本服务费)： $2,000

　　• Removal and transfer of body to funeralhome(遗体到殡仪馆运费)：$310

　　• Embalming(防腐)： $695

　　• Other preparation of the body(遗体其他的准备，如更衣、化妆等)： $250

　　• Use of facility/staff for viewing (瞻仰遗容的设施和人工费)：$420

　　• Use of facility/staff for funeralceremony(葬礼仪式的设施和人工费)：$495

　　• Service car/van (服务车辆费用)：$143

　　• Basic memorial printed package(全套基本纪念印刷品)： $155

　　• Cremation fee(火化费)： $330

　　• Cremation casket(火葬棺材)： $1,000

　　• Urn(骨灰盒)：$280

　　总共为$6078。

　　你可能会问：“葬礼仪式”已经收费，为何还要收“瞻仰遗容”费用。因为，有少数情况下，葬礼仪式中是没有遗体的。例如：遇难而没能留下遗体，或去世后直接火化。如此，殡仪馆必须分别列出相关的费用，以免乱收费。

　　如果是土葬，费用会贵一些，虽然不用付火化相关费用，但是挖土、盖土等人工费用很贵。土葬总费用为$7,181。

　　那么，棺材呢？墓地呢？

　　根据统计，平均费用如下。

　　• Burial vault(下葬棺材)： $1,298

　　• Grave plot(墓地)： $1,000

　　• Headstone(墓碑)： $1,500

　　看来，墓地的价格并不离谱。美国墓地需要放得下棺材，通常面积为8英尺X 4英尺。在美国，墓地权是永久性的 (In the U.S., rights in burial plots areperpetual)。买块墓地，1千美元，只相当于美国大学生毕业后一个星期的薪水。

　　当然，墓地价格各地不同。我查看了美国首府华盛顿(邮编20001)周边地区，墓地价格比较贵。美国ebay也卖墓地，价格是比较好的，最便宜的为$1,200。最贵的为$6300，不过，它是可放两个棺材的大墓地。此最贵的墓地位于马里兰州的洛克维尔(Rockville)，熟悉此地区的人都知道，这是华盛顿周边地区华人最多的城市。华人无论涌到哪里，都会抬高房子和墓地的价格。

　　据NFDA统计，自2004年至2014年，土葬葬礼(带瞻仰遗容)的中位平均费用(Median Cost of a Funeral WithViewing and Burial)从$5582涨到$7182，涨幅为28.6%。如果加上墓地相关费用，“入土为安”约为1万多美元。有些美国人也和中国人一样，感叹“死不起”了。

　　美国人不吃“豆腐饭”，因而没有这笔费用。当然，也就没有什么大额的丧事礼金白包。通常，如果是同事朋友，礼金为20美元。美国联邦政府和地方政府对送礼有严格规定，超出20美元，涉嫌行贿、受贿罪。所以，美国人(特别是官员)无法借机敛财。葬礼费用，基本都是自掏腰包。

　　据据NFDA资料，2005年时，美国人选择火葬为32.3%，到2015年升为48.5%，预计到2030年，升至71%。也就是说，越来越多的美国人放弃费用较高的土葬。

　　除了火葬和土葬外，也有少数美国人选择各种省钱之道，如海葬，遗体立即火化等。也有的让医学院拿去用作解剖教材，通常两年后，医学院会举行纪念仪式，奉还部分遗体的骨灰。

　　丧葬费用攀升，也孕育了新的商机。美国旧金山已有一家公司专门推出“入土月亮”的服务。那样，死者的家人就可以“总是望着月亮，知道与你同在”(alwayslook at the moon and know I am with you。)。起价为$9,950。

　　国人大约不会对月亮感到兴趣。不过，“美国的月亮比中国圆”，如同到美国购买房产一样，赴美购买墓地也不是异想天开。好比“赴美产子”，也许也会成为一种新潮呢。

（本文整编自姚鸿恩 ，版权归原作者）