【视野】英国向一切商业开放的背后

2014年04月24日 英国签证移民问答



作为中国投资英伦“井喷”的主力之一的万达集团,201310.2亿收购英国圣汐游艇公司91.8%股份和7亿英镑投资伦敦泰晤士河岸五星级酒店。在2014年冬季达沃斯峰会期间,万达集团主席王健林更向英国首相卡梅伦夸下海口,欲投资20亿~30亿英镑开展城市文化旅游商业综合改造项目。

王健林认为,虽然美国是个做生意的好地方,但还是不够开放。“如果比较美国与欧盟,美国要比欧盟开放,但英国是最开放的。”

2014年伊始,英国财政大臣奥斯本热情地向全球投资者“吆喝”——“英国向一切商业开放。”,显示其振兴英国经济的坚定决心和战略。他认为,“一个收支平衡的政府是确保经济长期发展的必要条件,但这还不足够。我们还需要采取去除贸易壁垒并向中国、印度等快速发展国家开放投资等大胆举措来取得成功。这正是我们已经在做的事。我将把这一举措推向极致,任何一个西方国家都不会在投资开放程度上超越英国。”

基于这样的认知,卡梅伦在去年访华期间,力排众议批准了中国投资者和英国电网(EDF Energy)的交易,共同建设英国未来30年内的第一个核反应堆。

经济命脉由谁“掌控”

在美国遗产基金组织发布的2014年世界经济自由度排行榜上,英国排名第14。事实上,作为最早提出“自由贸易”概念、全面施行自由市场经济的英国,一直以来都是一个商业开放的经济体。资本与欧盟内劳动力的自由流动、商业和劳动力市场监管相对宽松、私有化程度高、发达国家中公司税最低、收入税低、相对完整的法律体系以及相对温和的工会,都标志着英国商业自由和开放程度的高水平。

而且,英国对待海外投资以及贸易的态度一向极其友好,英国欢迎所有能促进当地就业的外资进入。原则上说,英国对商业领域的外国投资没有特殊限制,外商和外资控股公司从法律意义上讲与英资公司享有同等待遇,在英国可以从事各种形式的投资经营活动。因此,在英国可以看到可能引起有些人对国家安全、民生保障担忧的现象:英国的六大电网中有三大分别归法国和德国人拥有,英国的主要机场由西班牙公司控股并运作,现在中国中投公司也拥有了希思罗机场10%的股权,并对英国泰晤士水务公司也注入资金,持有这家向伦敦及周边地区提供民用水的水务公司10%的股权,有伦敦的华人甚至戏称“咱们喝着自家的水”。

伦敦发展促进署(LONDON &PARTNERS)的首席执行官尹高德(Gordon Innes)被问起关于是否担心英国的“经济命脉”都“掌握”在外国人手中的问题时,他很爽快地回答:不会。“在一个完全市场化的开放的经济模式下,税收和创造就业是最重要的,企业的归属权落在哪个国籍的人手中并不重要。”他说道。

加强金融业开放

自去年以来,英国的金融业开放性也在继续进一步扩大。在过去几年,中国有8家商业银行进驻伦敦金融城,但由于英国金融监管严格以及对资本流动性要求苛刻,绝大多数中资银行只能在英国设立办事处或子行,而不能以分行形式开展业务。在各方不断呼吁之后,英国金融监管机构PRA在去年底推出一项计划,允许非欧盟国家的批发银行申请成立分行,虽然此项计划并非仅仅针对中资银行,但这不仅有助于中资银行在伦敦的业务开展,也对伦敦离岸人民币市场的发展起到积极促进作用。

中国在英投资也是势不可挡,据非官方不完全统计,2013年中国在英国的投资总额超过80亿英镑。当然,英国向一切商业开放的同时,在国防、运输、能源,特别是核能等领域还是对外国公司和本地英国公司都有一定的限制。而且,英国相对合理完善的法律法规体系都为公平竞争、反垄断以及企业和个人的利益保障提供了相对行之有效的监督监管依据。


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