常听美国华裔家长对孩子说，孩子，你要多读书啊。即使我本人，也常常这样提醒自己的孩子要多读书。书是一个大概念，尤其是市面上有这么多琳琅满目的儿童书籍，我们这些家长到底要让孩子们读哪些书呢？仔细想想，我们大海捞针般地为孩子们选择图书，其实是件很不容易的事儿。
以我家小宝为例，每次去图书馆，已经上七年级的他，还是爱看像哈利波特这样的魔幻小说。如果我提醒他读读世界名著，他经常不屑一顾，甚至还振振有词地告诉我，“我读的书，我的同学们也在读。我就是爱看科幻魔幻小说。”无独有偶。在美国亚马逊的购书网站上，销量最高的儿童图书确实是科幻魔幻类图书。这种购书状态间接解释了为什么美国孩子都爱读这类书。
显而易见的是，不管孩子们多么迷恋哈利波特，他们肯定不能只靠魔幻书籍汲取知识的营养。博览群书，对孩子们同样适用。在美国的图书市场上，一共有七类儿童书籍可供选择。根据孩子的兴趣和年龄，我们这些家长要时刻准备着，随时为孩子们的图书选择做好必要的调整。
言归正传，美国中小学生到底要读哪七大类图书呢？以下是美国儿童文学课的相关教学内容。为了体会分类阅读的价值，我还应这门课教授的要求，阅读了七类共七本图书（全英），体会不同类别儿童书籍提供的不同内容，并书写报告。在这里一并与各位分享：
▋第一类：经典传统故事。
白雪公主，小红帽，属于这类体裁。
推荐书目：Cinderella
《辛德瑞拉》
作者：Brown, Marcia
出版社：SeaStar Books; New edition
适读年龄：5-8岁
（ Cinderella 一书封面）
世界各地有着许多不同版本的灰姑娘。这本书讲述了一个内心充满爱却饱受继母及姐姐们虐待的可怜女孩的人生旅程。幸福的结局反映了宽恕和人类生活的希望。
▋第二类：历史小说。
以过去的历史为背景，和孩子成长有关的小说故事属于这一类。
推荐书目：Sounder
《儿子离家时》
作者：William H. Armstrong
出版社：HarperCollins; Revised
适读年龄：8-12岁
（ Sounder 一书封面）
本书分享了十九世纪美国南部一个贫穷的非洲裔美国男孩痛苦的成长之旅——父亲进入监狱后，他如何在母亲的鼓励和狗的陪伴下，经历失败、失望，并最终理解生命和死亡。
▋第三类：当代小说。
顾名思义，就是和现代孩子的生活与教育有关的小说。
推荐书目：Maybe I will
《也许我会》
作者：Laurie Gray
出版社：Luminis Books, Incorporated
适读年龄：13-16岁
（ Maybe I will 一书封面）
这是一个美国高中女孩的故事——男朋友是学校的流行明星，却把她的生命带向了错误的方向。同龄人的压力、性侵犯、友谊、酗酒或自我毁灭的行为，都是在这本书中生动地描述了。值得推荐给所有的高中女生，作为为潜在的警告和建议——性骚扰可能发生在任何地方，甚至在朋友家。遇到危险或威胁不要默默忍受，一定要主动寻求帮助。
▋第四类：儿童诗集。
亦即适合孩子们阅读的儿童诗集。
推荐书目：How to eat a poem & other morsels: food poems for children
《如何吃下一首诗和其他食物：儿童食物诗歌》
作者：Agree, Rose H.
出版社：Random House Childrens Books
适读年龄：5-7岁
（ How to eat a poem & other morsels: food poems for children 一书封面）
点心、水果拼盘、小吃、餐桌礼仪……30位诗人写下这些诗，让年轻的孩子学会如何有一个好的餐桌礼仪，吃什么更加健康。虽然它最初发表于1967，但这些非说教的生活化的诗歌仍适用于今天的孩子。
▋第五类：人物传记类图书。
推荐书目：Gifted Hands: The Ben Carson Story
《天才的手：Ben Carson的故事》
作者：Ben Carson
出版社：Zondervan; 20th anniversary ed
适读年龄：11-16岁
（ Gifted Hands: The Ben Carson Story 一书封面）
这本书讲述了一个贫穷的黑人孩子如何成长为一个世界著名的神经外科医生。在书的结尾，作者还间接批判了美国教育，并给了年轻一代一些成长建议。
▋第六类：信息类图书。
比如那些以卡通的方式为孩子们讲解科学知识的图书就属于这一类。
推荐书目：The Stuff of Life: A Graphic Guide to Genetics and DNA
《生命的奥秘：一张图看懂遗传学和DNA》
作者：Schultz, Mark
插画师：Cannon, Zander and Cannon, Kevin
出版社：Hill & Wang Pub
适读年龄：13-16岁
（ he Stuff of Life: A Graphic Guide to Genetics and DNA 一书封面）
这本书用外星人的视角，介绍了地球生命进化的不同阶段，书中的插图则让遗传学变得容易理解。叙述深入浅出，即便是中学甚至大学的科学教师都能从中受益。
▋第七类：魔幻科幻小说。
现在的孩子最迷恋这类图书，哈利波特属于这一类。
推荐书目：The Secret River
《神秘河》
作者：Rawlings, Marjorie Kinnan
插图作者：LeoDillon ， DianeDillon
出版社：Atheneum Books for Young Readers
适度年龄：4-8岁
（ The Secret River 一书封面）
这本书讲述了一个黑人小女孩的幻想——开鱼店的爸爸因为没有货源而愁眉不展，小女孩为了帮助爸爸，打算“跑”到那条有着许多鱼的河流边钓鱼。但是当女孩拿起渔具出发后，却发现，这条“有着许多鱼的河”却消失了。原来那只是小女孩做的一个梦……
这七类书，就像七种食物一样，孩子们必须均衡阅读，才能得到全面健康的知识养分。所以说，我们这些家长应该尽量让孩子们阅读这七类书中的每一类书籍，不能让孩子只沉浸在哈利波特的世界里。
值得一提的是，根据孩子们的升学情况，美国学校也在随时调整这七类书中不同书籍的阅读比例。特别需要指出的是，随着孩子年级的增长，信息类图书的阅读量要持续增加。美国中小学现在有一个“共同核心”（COMMON CORE）教学大纲，除了弗吉尼亚和得州以外，美国的其他州都接受这个教学大纲。在这个教学大纲的指导下，在美国中小学，文学和信息类图书的阅读比例是：
四年级：文学类书籍占阅读的50%，信息类书籍占另外的50%。
八年级：文学类书籍占阅读的45%，信息类书籍占另外的55%。
十二年级：文学类书籍占阅读的30%，信息类书籍占另外的70%。
这组数据说明，在美国学校，随着年级的增长，学生要阅读越来越多的信息类图书。换句话说，随着孩子年龄的增加，家长要为孩子提供更多的信息类图书才对。只有这样，家庭才能和美国学校的阅读要求合拍，孩子们才能在阅读中获得最大的效益。
