作者林玫，国内资深媒体人，1999年移居美国，育有两女，现与丈夫、女儿定居美国亚利桑那凤凰城。更多好文，点上面蓝字轻松关注。
说到美国，美国社会，美国人的生活，美国人的婚姻家庭关系，美国的人际关系，美国的社会问题，诸如此类的话题，不知道是受媒体的诱导，还是依中国人固有思维模式的影响，国人总会归纳总结出一些结论，然后，大家又顺着这种结论发挥想象力，充分演绎革命的浪漫主义和革命的现实主义相结合，既而勾勒出一幅幅看似生动，其实也许与现实风马牛不相及的画面，久而久之，大家都按这个以情节不真实，细节彻底虚构的中国电影创作道路，制造出一个个伪现实主义的版本，然后再口传心授流行推广下去，逐渐就形成许多固定流传的说法。
以下为中国人对美国人的固定说法。
说法一：美国老人不给儿女看孩子。
说法二：美国青年十八岁就独立了。
说法三：美国老人很凄惨，很孤独。
说法四：美国离婚率高，所以大家都很随便，尤其在性方面。
说法五：美国是资本主义社会，纸醉金迷，灯红酒绿，醉生梦死。
说法六：美国孩子读书很轻松，根本不用学。
说法七：美国掀起学中文热，大家都学中文。
说法八：金融危机之后，美国人都要饭了。
暂时想起这些，还有没想到的，请大家接着想。
关于说法一，没到美国的时候也以为是实情，美国人嘛，独立自由惯了，享受惯了，父母儿女间感情归感情，义务归义务，美国老人不给儿女看孩子好象清理之中。到了美国后才发现，其实美国人不那样。
我怀孕老大的时候，我的产科医生叫夏洛克，是一个自己开业的产科专家，年龄与我相仿，却已经是三个孩子的妈妈。美国医生自己开业，周一到周五要在诊所上班，除此之外，周末他们要到医院当班，遇到自己的病人生产，无论何时，即便是深更半夜，他们也要到医院产房负责接生或者进行剖腹产手术，工作强度是相当的高，这样的工作节奏下的职业妇女，肯定没有精力照顾家庭和孩子，那么，夏洛克的三个孩子都是谁照顾的呢？
我父母。夏洛克说，我的三个孩子都是我父母帮忙照看大的。
夏洛克出身医学世家，父亲是神经病学专家，母亲是护士，老两口退休前各有工作，后来夏洛克学成创业，父母便过来帮她照看孩子，假如没有父母的帮助，夏洛克是无法做到事业家庭两不误的。
无独有偶，当我怀孕我家老二的时候，由于搬了新家，我换了一个产科门诊，经常给我做检查的女医生叫巴巴拉，她是一个单亲妈妈，当时她有一个十六岁大的儿子，而小女儿则刚满18个月。我问她女儿这么小，她要外出工作，谁来帮她照看孩子？送day care(日托)吗？她说：哪里？我妈妈帮我照看着呢？交日托我可不放心。
又一个妈妈给看孩子的！
看着我好奇的表情，巴巴拉告诉我，一个星期她要工作五天，五天里有四天她妈妈帮她看宝宝，另外一天是她姨妈来替换她妈妈，让她妈妈处理一些自己的事情，比如老太太要做头发呀，修指甲呀，买东西呀或者去看牙什么的，周末两天她自己照看孩子，妈妈就可以轻松一下。我说这个安排很好呀，大家轮流照看宝宝，谁也不太累。巴巴拉说她妈妈其实很享受这种跟孙子孙女近距离相处的天伦之乐，有时候她表示是否把孩子送日托，好解放她妈妈时，老太太立刻一口回绝，生怕与小宝宝分开。
我怀老二时已经属超级高龄产妇，因此，诊所规定我一星期三次要做B超检测，我就经常往诊所跑，和诊所的医生护士都混熟了，大家无话不谈。诊所每次接待我的护士叫尼娜，是一个有墨西哥血统的年轻妇女，尼娜告诉我她的儿子三岁，是被婆婆带大的。从孩子两个月起，每天早上送婆婆家，晚上接回来，婆婆不仅帮她看孩子，还帮丈夫的其他兄弟姐妹看孩子，所以，他们与婆婆家的人感情特别亲，因为婆婆支持她干工作，孩子长在婆婆家，所以也跟老人很亲。
在美国住久了发现，美国老人都不帮儿女看孩子说法不成立，不给看的多半有客观原因，比如父母还在工作，没有时间；或者父母身体不好，没有精力；再一个情况就是父母和儿女不住一个城市，没有条件。其实，就父母而言，美国人给我的印象是，只要父母有可能，都会在儿女需要帮助的时候，当他们学业、工作和照顾孩子无法兼顾的时候，伸出一把手帮儿女一把，充当孙辈们最理想的保护伞。
有一次到银行办事，遇到一个五十多岁的妇女，一手提包，一手提婴儿椅，打扮入时，干净利索。
我们都在休息室等人，就聊起来，我问她是那孩子的妈妈还是grandm？我的问话显然有赞美的意思，所以她笑得很开心，说：这是我女儿的孩子，我是grandma。然后她滔滔不绝地跟我介绍，说女儿在Tucson(土桑---亚利桑那州一个大城市)上大学，没工作，也没结婚，但生了这个孩子，为了支持女儿完成学业，她与丈夫就担负起照顾外孙女的工作，一个负责白天，一个负责晚上，现在她丈夫正在家睡觉呢，晚上丈夫要当班。
我们爱我们爱女儿，我们也爱女儿的孩子。她说。
这位妇女的话让我好一阵沉思，我想假如换上我，没结婚没毕业还生个孩子，孩子自己不能看让我妈妈看，我妈会怎样？还不把我骂个臭死？还不一脚踹出门外登报断绝关系。
可人家这美国妈妈呢？乐呵呵地给看着。
我先生还在ASU读书的时候，我们有一个友谊家庭，男主人老麦克长得象麦克阿瑟，女主人长得象撒切尔，我们跟他们开玩笑说他们夫妇是强强联合。
麦克退休前是一个公司的高级管理，太太是全职主妇，他们有两个女儿，麦克自己的家在西雅图，两个女儿先后都在凤凰城北部安家，结婚生子后，老两口就开始两地跑，帮女儿们照顾下一代，后来他们干脆把西雅图的房子出租，搬到凤凰城来，为的是更好地帮助女儿照顾孩子们。
看了这么多父母帮儿女照看孙辈的实例，我不得不对“美国老人都不帮儿女照看孩子”的说法表示怀疑了，传说中的这种父母与子女的关系模式，在美国并不是一种流行惯例，而仅仅是其中一种生活类型而已。
其实，在美国帮儿女照看孙辈的老人还真不是少数，小到平民百姓，大到美国总统，看孙族大有人在。仔细阅读一下美国总统生活报道，不难发现，近三届美国总统当中，没有哪一届总统，他们的孩子不是祖父母带大的。
克林顿的宝贝女儿是希拉里的妈妈帮助照看的，彼此情深意切当然不用说的了，所以，克林顿当选后，岳母理所应当地跟着进住白宫，克林顿访问中国，也不忘了把老太太带上，本来人家就天天在一起，跟着出访是很正常的。
再看小布什，他多次在公开场合发言表示感谢岳母帮忙带大了他的一对双胞胎，感激之情溢于言表。
至于当今美国总统奥巴马那就更不要说了，跟岳母情同母子，看到奥巴马当选前的一张照片，不难说明岳母在他心中的位置，照片上奥巴马和岳母分坐一张椅子的两边，中间有一尺距离，但是他们却是手牵着手的！感人至深！怎么建立的？奥巴马的一对女儿都是岳母操持照顾着，否则，奥巴马和米切尔哪里有时间竞选？又如何获得今天的荣耀？奥巴马当选，岳母功不可末，所以，当奥巴马入主白宫，岳母当然也顺理成章地成为白宫新贵。
美国人崇尚独立不假，但是美国人更重视家庭亲情关系，而家庭几代人亲情关系的维系，则有赖于相互间的密切沟通和交往，相互信赖和帮助，试想一下，假如儿女有困难，而做父母有能力帮忙却熟视无睹，或者因自私自利置若罔闻，又怎能维护彼此关系，发展彼此感情？没有雪中送炭恩情，锦上添花便成了毫无价值的摆设。
中国人总说美国老人不给儿女看孩子，在我看来，美国老人给儿女看孩子的比例还真不少。
周末去公园或者其他娱乐场所，经常看到祖父母带着孙辈们一起玩的情景。老少两代演绎着隔代亲的温情剧，其乐融融。
不久前，我女儿学校举行grandparents day(祖父母节)，结果忽拉拉来了一大群祖父母，外祖父母，学校的停车场车位不够，停的车把附近街道边都占满了。学校的综合活动厅里，全是老头老太太，半老头老太太。用来义卖的皮萨饼苏打水供不应求，让学校赚个盆满钵满，孩子们与祖父母们欢聚一堂，老头老太太笑，美国花朵们也笑，那个亲热那个感人就别说了。
女儿的一些同学告诉她，他们真的很爱他们的祖父母，因为他们中有不少人，小的时候就是祖父母照看的。
爱绝对不是无缘无故的，种瓜得瓜，种豆得豆，不问收获，旦问耕耘。这个道理很简单，全世界人都懂。
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