南极洲周围的海冰融化面积创下历史新低的水平。

霍巴特南极气候与生态系统合作研究中心的海洋冰川学家利塞尔（Jan Lieser）说，“这是一个新纪录，今年夏天可能还会继续刷新。”

今年夏天，南极已经发生了多个变化，令全球越来越关注这块总贮冰量占全球冰总量90%的大陆。

去年12月，在全球冰架中排名数一数二的拉森C（Larsen C）冰架有一条裂缝扩大了约17公里，令人越来越担心5,200平方公里的冰架很快就会解体。

本月初，同美国曼哈顿岛差不多大小的一座冰山就从松岛冰川（Pine Island glacier）解体，跌进海洋里。

更严重的是，澳洲和美国科学家报告指出，南极上最大的托坦冰川（Totten glacier）暴露在更温暖的海水中，可能没有想象中的那么稳定。发表在Science Advances期刊上的研究论文发现，冰架一年有63吨到80吨的冰块脱落，相当于厚度年均减少10米左右。这样的解体被南极其他地方增加的降雪抵消一部分。

上述活动都没有归咎于人类导致的气候变化，但科学家们表示，这些活动都值得关注。

海冰的减少符合全球气候变暖的预测。

迄今为止，南极的情况和北极不一样，北极近几年的夏季海冰都大幅减少。美国国家海洋和大气管理局此前报告指出，今年北半球的冬天，格陵兰的气温比长期的平均水平高30摄氏度。

在南极，今年夏天的每一天，海洋冰层面积都刷新了1979年有卫生数据以来相同一天的最低纪录。

利塞尔表示，上周二是冰层面积最少的一天，降至222.4万平方公里，和1997年的面积相比，等于减去一个塔州的面积。两年前，科学家才报告说，海冰面积扩大至创新高的水平。

他表示，海冰覆盖度的缩小会带来反馈效应。白色冰层反射热量，深色海水吸收热量。海冰减少后，更多热量进入海洋，也就推迟了下一个冬天海冰冰冻的时间，可能导致海冰面积进一步缩小。

联邦科学与工业研究组织（CSIRO）海洋学家林图尔（Steve Rintoul）表示，虽然冰川解体在一定程度上符合气候变暖的预测，但还需要更多的证据来证明这些活动是气候变暖引起的。