地球气候在变化,科学家们一致认为,其主要原因是温室气体——特别是燃烧化石燃料所产生的二氧化碳——排放量增加。这将对世界上的森林产生影响。森林可能变得更加脆弱,面临入侵物种和 疾病、火灾和虫害等自然扰动的更大风险。 

碳储存在树木中

光合作用是发生在树木和植物的绿色叶子和针叶中的化学过程。在白天,树木吸收二氧 化碳,释放氧气。化学反应将二氧化碳转换成树木生长所用的葡萄糖。生长的树木每年会增加一圈新的年 轮,年轮是由纤维素、半纤维素和木质素构成的。树木是复杂的化合物,其干物质大约一半是碳。甚至在树木被采伐之后,这些碳仍会留在木材中。只有当树木或产自树木的木材或纸产品燃烧或分解时,这些碳才会被释放出来。 

森林和碳循环

 树木在生长过程中会吸收二氧化碳并储存碳。当树木分解或燃烧时,储存在内的
 很多碳被释放回大气层中,主要是以二氧化碳形式,有些碳则留在森林残屑和土壤
 中。森林中的碳总量有大约一半是在森林生物质和枯死树木中,另一半则是在土
 壤和森林残屑中。

当森林吸收的碳比排放的碳多时,就被认为是一种碳汇。根据加拿大自然资源部,在过去一个世纪里, 加拿大受管理的森林一直是重要的碳汇,稳步地增加储存在内的碳。但在最近几十年里,情况发生逆 转。在有些年份,加拿大的森林成为碳源,排放到大气层中的碳比在任何年份所累积的要多。6 联合国 粮农组织在《2015年全球森林资源评估》中指出,森林生物质中所储存的碳已减少了近110亿吨,主要 是因发展中国家将森林转为其它土地用途所造成的。

伐木不是毁林

毁林是指森林覆盖的土地被永久性地转为其它土地用途,例如农业或城市发展。在伐 木、虫灾和森林火灾所造成的临时性森林覆盖损失的情况下,林地仍然为林地,毁林则 与之不同。 

如何缓解气候变化

要减缓气候变化有必要减少温室气体排放量，储存更多的碳。加拿大的森林是重要的碳储存库。加拿大在可持续森林管理方面的领先地位可确保这些森林将在应对气候变化方面继续起到重要作用。

管理良好的森林是高效率的碳汇。森林更新起着关键性作用。加拿大法律要求在公共林地伐木之后要立即更新森林。加拿大每年要种植五亿棵树苗。因此

加拿大的森林在接连不断的轮伐之后以及在自然扰动之后恢复时会继续截存碳。

政府间气候变化专门委员会在《2014年第五份评估报告》中指出,气候变化的很多影响可以通过减缓措 施来减少、延缓或避免,未来20至30年的努力和投资将会产生很大的影响。如果推迟采取行动,就会增 加更严重的气候变化影响的风险。

很多跟森林有关的活动能有助于减缓气候变化。包括: 

• 减少全球毁林
• 将非森林地区转为森林
• 对森林进行管理,使其吸收和储存更多碳

• 用生物能源代替化石燃料
• 用木材产品代替排放强度较高的材料 

使用会储存碳的木材产品,而不是在制造时排放强度较高的建筑材料,能有助于减缓气候变化。 树木靠太阳能来生长,在加工过程产生的少量废物经常被用来满足木材厂的能源需求。在首次生 命结束后,林产品能被再利用、循环利用或回收用作能源。

随着环保意识加深,建筑师、工程师和建筑商们发现,木材对于有助于可持续发展的建筑物来说是极好 的选择,可以减少能源、水和材料的用量,降低对人类健康和环境的影响。目前,世界各地正在建造13 幢木制高楼(七层或七层以上),而过去五年里有19幢已经竣工。

木材对于任何新建或翻新建筑都是高性能、多用途的选择。木材轻巧而坚固。它有极好的承载力和热性 能,易于加工,对于大小工程都很合适。木材可为任何建筑物增添温暖和美观,提高住户的舒适感。