对于全球的农业生产者来说有一个问题可以把一年的辛苦劳作毁于一旦,那便是收获阶段的损耗。许多人都曾经经历过作物损耗的痛苦,在加拿大每年大约有5%的作物会因为作物受损而被浪费。许多因素都可以导致作物受损,例如仓储谷物可能会产生额外的热量和潮气,导致霉菌、高温等等。
那么如何解决这一问题呢?萨斯喀彻温省(以下简称“萨省”)的一位创业青年给出了答案。KyleFolk是里贾纳IntaGrain科技公司的创始人兼总裁,他们公司所推出的BIN-SENSE无线监控系统就可以大大帮助农业生产者降低作物损耗率,该系统可通过太阳能和电池两种供电方式进行供电,目前的客户群正在稳定增长。
“市场上有很多作物监控产品,不过我们的优势在于我们系统让生产者可以通过远程监控作物而不需要电力的支持。”Folk接受采访时称,“一般监控系统需要生产者频繁的走到仓库,插上机器,测量温度,才能知道作物是否会受到影响,而BIN-SENSE的使用者只要等着它的自动检测和警告短信即可。”
在创业以前,Folk就拥有了作物受损的第一手资料,他在几年前探访父母的谷仓时,就曾帮助父亲一起补救由于监测不到位而导致的油菜受损。
Folk回忆道:“谁都没有发现油菜已经在仓库里腐烂了,我的父亲十分慌张,因为一旦油菜受损之前签订的货物协议就会让他陷入僵局,好在他在别处还有油菜田。等风波平息以后我问他为什么我们会完全没有准备呢?他说因为没有便捷的监控系统。”
于是,Folk迅速着手开始对BIN-SENSE产品的策划,他当时已经拥有一家电子通讯公司,所以初次深入这个领域时略有些犹疑,但是两个月以后他就找到了能帮助他实现这一产品策划的平台——P2C商业计划大赛。P2C商业计划大赛时里贾纳经济发展组织从2006年开始实行的创业激励计划,Folk正是通过这一计划成功和Springboard West Innovations建立了联系,把他的商业计划真正转化成了实体产品。
然后Folk便开始了市场调研工作,和一些萨省的工程师共同提升他的产品体验。“我们进行了全方位的市场调查,事实证明这一产品确实具有潜力。”
正式建立IntraGrain公司并进行产品销售后,事实再一次证明了Folk的判断,BIN-SENSE很畅销。Folk说:“我很幸运,我的家人朋友都很支持我的创业,在初期风险很高的情况下还给予了我很多资金支持,让我得以起步。”
开始IntraGrain的客户列表中只有本地的农业生产者,Folk甚至可以把客户电话倒背如流。他随后便亲自拜访了一些潜在客户,并参加了数不清的商业会展,那之后公司的产品便开始畅销起来,现在所有的IntraGrain产品都要通过分销网络和零售处进行购买。产品的购买者从萨省、曼省等加拿大国内地区拓展到了美国等国际市场。
同时,IntraGrain还注重进一步开发产品线,以BIN-SENSE DIRECT系统为例,它可以把你的手机摇身一变成为遥控器,用一个免费App就能掌握从温控到湿度的所有变化,而且该App支持安卓和IOS两个平台,还可以用蓝牙或者音响连接进行语音播报。
IntraGrain的园区面积也在不断扩展,从刚开始的1,200平方英尺,到目前超过9000平方英尺,今年晚些时候将拓展到18000平方英尺。公司现有员工40人,另外还设有一个研发团队。
“就我看来,现在创业只有两个选择:要么你投资科研开始进行技术研发,要么你不投资自然有别人投资。”
2014年Folk决定出售他的电子通讯公司并完全专注于IntraGrain的业务,自那以后的三年间他专注于让公司迈入国际视野。
“在国际市场的舞台上还有巨大的潜力。”Folk解释说,“我们在加拿大已经获得成功,国际市场上还有更大的需求,所以我们计划走向更广阔的天地,去进一步提升世界粮食产量,减少浪费。”
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注:以上信息来源于 Think Sask
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