美国科学家研发出一种智能窗户,可透过开关在一分钟之内从透明变为不透明,或从不透明变为透明。如果这种产品能成功量产,那人们和窗帘说再见的日子也就不远了。
虽然可改变透明度的类似窗户已经存在,但史丹佛大学(Stanford University)的这项发明依赖全新的技术,可在比较短的时间内变色,而且应用在建筑物、汽车、甚至太阳眼镜上。
目前市面上的智能窗户由三氧化钨等材料制成,可在通电时改变颜色。但史丹佛大学研究人员麦基(Michael McGehee)表示,这些具有蓝色色调的材料通常很贵,要花20分钟才能变色,而且随着使用次数的增加会变得比较不暗。
而史丹佛大学的智能窗户则含有可导电的玻璃板,表面涂上金属离子,一旦通电,便会产生隔绝光线的反应。而且从透明变黑暗只需大约30秒,反之亦然。
这种窗户在保持透明时,可让80%左右的天然光线进入。当它变成不透明时,穿透的光线会降至5%以下。从以上示范视频可以看到,此种窗户可以很快地在两种模式之间转换。
为了测试耐久性,该校研究人员切换透明与不透明达5,000多次,却没有发现透光度有所衰减。
麦基说:“我们很兴奋,因为这种动态的窗户技术有潜力可使房间或汽车的光线最佳化,进而省下大约20%的冷暖气成本。”
不过,此原型产品的覆盖面积仅5公分 x 5公分,还不太合适个人或商业使用。为了保证这项技术能商业化并大规模量产,研究人员必须放大其覆盖面积,而且降低制造成本,使其比市面上的一般窗户还便宜。这将是他们未来的努力方向。
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