这些日子，带着留学生和家长穿梭各教育局和新生入学水平测试中心，忙碌之余，意外的收获是遇上不少在网上认识的家长们。有机会同他们交流，我对2017年来加拿大读中学的留学家庭，又有一种全新的认识。
开心：收到月饼、茶叶，还天天见到新来的网友
说起低龄小留学生，我在温哥华的妹妹也可说得上是历史见证人(对不起，Sharon暴露了你的年纪)。她一直支持我从事低龄留学工作。几天前，她转发了当地华人的报纸上的一篇文章给我。说是2017年，来加拿大念中学的人数比往年又猛增了许多，我们多伦多当地的主流媒体都有很多的报道。他们讲得最多是低龄学生对加拿大当地财政收入的支持。我妹妹是最早期的那批低龄留学生，上个世纪1980年，作为国内第一批自费留学生，来加拿大念中学。当年在加拿大，来念中学、大学、研究生的人数，加起来不会超过2000人，其中读中学的寥寥无几。今天，从国内来加拿大留学人数中群中，中学生、大学生、研究生合计人数是66000左右。有统计数据，说在各国来加拿大留学的人群中，中国留学生人数在2015、2016连续两年中居榜首。我估计2017年仍保持这样的记录。因为，同加拿大最大的教育局多伦多教育局国际部负责交谈中，了解到近年他们己经无须再到中国推介自己，直接找上门的学生足够他们忙个不停(具体数字，你们大胆地猜猜看)。
过去几年，我一直透过不用形式，帮助大家认识和了解加拿大中学教育。从见面网友的鼓励中，我觉得，自己还真的是做了件有意义的事。
担心: 加拿大中学教育与中国的差异，仍有众多误区
这几天我跟这些孩子还有陪着孩子的家长们在聊天时，我发现，按理说互联网的时代最不应该缺乏信息，但是，我发现很多家长的对加拿大教育的信息，有许多不对称的地方，很多信息可以说是对加拿大的高中教育的错误的解读。
原因在哪？
原因在于教育。当前对家长和学生进行加拿大教育的科普工作的进度，赶不上小留学生或低龄留学生的涌入加拿大中学的速度。
每一天我都会收到很多家长因为中国教育和加拿大教育差异所带来的困惑和焦虑的信息，从这些信息我感觉到，科普的进度是滞后的，因为家长们总是重复问些很简单的问题。
2016年，我的书《带你走进加拿大高中》，从新生报到、选课规划、学好英语新途径、适应课堂学习、取得优异成绩、与同学老师保持良好关系、参与校园内外活动等方面入手，一共6章，合计27万字。可以帮助读者认识和了解一个与中国有所不同的加拿大中学教育(《带你走进加拿大高中》目录, 见本文延伸阅读)。
可惜，该书已经网上无货(有义工存有极少量存货，需要者公众号上留言)。我暂不打算重印，因为在忙着修改《带你走进加拿大大学》这本书。这本新的书是《带你走进加拿大高中》的姊妹篇，讲述了留学生们在加拿大高中的最后一年的故事。我们的孩子来加拿大读书，大是冲着读大学来的，关于如何规划学业、选择专业、被心仪大学录取，有许多话题可讲。而且，如果我们站在大学的高度，谈论中学的学习生活，角度和视野完全不同。
所以，这些天我与充满迷惑的家长学生交谈，除了强调给一定时间，比如一个学期或者一年的适应调整外，其余的都是瞄准大学为目标而延伸的内容了。
两个误区
1, ESL班不是故意为难你，而是因为你的英语水平拖了你的后腿
有一个家长朋友对我说：老师，你看我的孩子来这边是读9年级，在入学测试时，他的英语ESL测试等级是C,他的数学可以上11年级。但去学校选课时，老师说，孩子的数学上9年级，英语上ESL 的C。这个家长的问题，这样的话，孩子会不会因为感觉太简单，而没有办法提起兴趣？
我跟家长解释，因为孩子的语言程度限制了他跑得更快。
我给他的意见是：你听从老师给你的分配没错。
ESL的 C级别，限制了孩子选课程。老师给你孩子选的数学9年级，是因为数学要有ESL辅助的，11年级数学就是本地学生了，根本没有ESL学生概念。老师不给孩子一下子排到11年级数学，否则11年级数学不会得到高分。申请大学要看11年级和12年级的成绩，那个时候你才会明白，老师是用心良苦
另外一个同学来读11年级，他的英语ESL测试等级是B，他的学分转过来18个学分。他感觉按照这样的速度，ESL的B，C,D,慢慢这样什么时候才可以走出来呢？他觉得他没有时间，所以他想尽快完成ESL，进入主流课程中。
我说劝他，你来加拿大是为了读大学而不是为了毕业，毕业很简单，30个学分你就可以毕业。当然还有省考，对于英语不好的你肯定是一个挑战，但是那个省考只考9年级的英语水平。所以我跟他说，留学先学好英语。只有学好英语，你才可以享受来加拿大留学的自由福利和宽松环境。
【常识】安省ESL级别内容及课程代码
A级：ESLAO
该级别的学生具备非常初步的英语沟通能力，例如可以说出自己的名字，年龄等，基本上未能作日常交流，也能读和写一些简单字词，但未能掌握语法规则。
B级：ESLBO
该级别学生应能参与简单的对话，对熟悉的问题能用简单句子表达意见，能阅读浅易的英文书籍，短文等，也能写作语法较正确的短文。
C级：ESLCO
该级别的学生可以应付各个科目上的英语水平要求，流畅地用英语演讲，读和写不同类型的文章，阅读不同类型的英文书。这个级别是一个转折点，这个阶段学生开始准备投入主流英语的环境。
D级:ESLDO
该级别学生应具备一定流利，流畅程度的英语能力，完成各种口述报告，例如讨论，演讲，报告等。学生也能阅读并进行评论，表达自己的感想等。写作方面除了语法正确外，学生能写作不同体裁的文章，例如论说，记叙等。在这个等级学生要研读文学，例如莎士比亚的作品。
E级：ESLEO
达到这个级别学生相当于普通正常的10年级英语水平，能流利地与人沟通，能独立进行研究探索，搜集资料等。也能流利地用英语进行辩论，研讨。在读写方面，能研读文学，媒体资料，并做评论，分析等。
备注：所有ESL课程的类别都是开放类型（OPEN）
有家长问及，学习ESL课程能不能跳级？完成了E级课程，学生应该有等同10年级英语的水平，能不能不上10年级英语？直接上11年级英语？？也有学生投诉家长给他们压力，要求孩子尽快脱离课程。家长希望加快速度，这是人之常情。揠苗助长，反而害了孩子。饭要一口口地吃，才会消化掉，路要一步步走，才能到达目标。所以，不要着急跳出ESL班
学生心里很清楚，在ESL课堂上老师知道英语不是你的母语，在用词、语速都会对你有所迁就，例如用较简易或重复的字词，说话速度较慢等。可是你进入了正规的普通英语课堂，老师只会按教学大纲的要求，使用教导母语的方法，进行正常的教学的，对你没有之前那份的“特殊”照顾。很多同学在进入正规英语课程后，需要相当一段时间才能跟上全班进度。我的一个女学生PAM就是一个例子。她从D进入10年级，一段时间内叫苦连天，提出要求换课。后来，我们一齐去见她们英语老师，老师了解Pam的实际英语水平，建议她调低一级，先读C级,打好基础。
2, 学分制不同于年级制，不要纠结在你是报读几年级，而是搞清楚你还欠多少个学分毕业
许多中国孩子不太明白，中国的年级制同加拿大学分制下年级制有什么不同，因为是留学生，在学分转换的操作。
第一，除了年龄以外，你在国内中学所完成的学历部分须要获加拿大的教育机构认可。孩子的学分置换，公立学校教育局和私立学校都有不同标准，大致而言，你念完初三(9年级)，被承认最多学分8个学分，距离安省高中毕业要求的30个学分你还需要再修22个学分。加拿大高中实行学分制，如果你一年修8个学分课程，你至少要读三年的高中。也有学生是在国内念完高二上学期，来到加拿大念11年级下学期，教育局评估给了20个学分。孩子再读一年半就毕业。三个学期只需修10个学分，相对轻松。按照一学期上四门课，这个学生毕业时会多选修了二门，选择的余地多一些。中国学历成绩如何套换成加拿大学分，新生报到时，学生可以直接向老师查询的。
第二，看孩子的英语水平。我的一个学生Mable在国内念完高二(11年)，原计划来读一年12年级的，但在新生入学测试，她的英语只得B级水平，相当于初级的程度，这样，Mable无法按原计划上正常的12年级课程。学校先交排她重读11年级，希望她通过上暑假班或者夜校，先提高英语再做安排。英语不是我们的母语，我们的孩子即使在国内学习成绩很好但因受语言的限制，还是要接受加拿大教育局决定。加拿大学校要根据你的英语水平，将你编进合适的年级。
中国孩子来加拿大读中学，第一年主要是用来学习英语和适应当地学习生活。后来，我有机会接触到更多留学生，我开始注意到许多低龄的孩子英语水平强差人意，尤其新生上课听不明白老师所讲，一段时间内，孩子家长都是压力很大。所以，我觉得有必要提醒家长和学生，要有心理准备，念高中的时间长短要有一个预留的空间。
年级衔接不是小问题。如何解决年级衔接，我专门向加拿大的教育专家讨教。他们告诉我，年级衔接变化要因人而异。如果你的孩子英语不是特别优秀，新生测试英语水平从ESL的初级A或B级别开始，他们建议孩子的年级平级衔接，即是说，孩子在加拿大复读多一年，打好英语基础之后，才继续升级。当然，也有例外继续升级而成功的。
一年前，我有机会就年级衔接这个问题同一些陪读父母交流。有些家长后悔当初急于替孩子升级，以致后来孩子学习跟不上，失去自信，花更长的时间去适应。也有些家长分享道，即便孩子的英语水平在新生测试时被评定在ESL的较高级别，例如D或E级别，并不代表孩子真的没有语言障碍，如果留级多读一年，可能孩子在学业、交友等方面更有自信。还有一个家长说得更直接，加拿大没有高考，高中4年就是为了考取大学而准备的，我的孩子从初三(相当于9年级)过来，如果升读10年级，将来申请大学因在加拿大英语成绩不足4年，他还要考雅思，我她听了我们意见帮孩子调整一下，重读一年，从9年级开始。后来证明这种调整，对她的孩子英语真有帮助，孩子在11年级己经各科成绩优异，还有机会参加课外许多活动。。俗话说得好，磨刀不误砍柴功。
退一步，海阔天空，这种想法固然好，但因父母帮孩子报读中学年级，在国内申请学校时已经完成年级衔接程序。新生水平测试后，父母主动提出调整的只属少数。不过，我在后来辅导中学留学生的实践中，也感受到年级衔接的重要性。所以，如果学生时间许可，家里经济条件成熟，我还是建议，新来的学生不要急于继续升学，而是预留多一年时间的。
建议：英语不行，不要介意留级重读
再说另一个例子。
Wendy在国内念完初三，被录取到加拿大公立学校读10年。开学第一节ESL英语课，她发现听不懂老师所讲的，虽然在国内学了9年英语，新生水平测试成绩是D，她还是自知之明，主动找老师调低一级，从C级水平开始。上了几天课英语还是听不明白，Wendy再次向老师诉苦，又被调换课程从B级开始，终于，她可以安心坐在课室里。Wendy心里很清楚，英语不行听不懂老师所讲的，上课也是白搭的。第一周结束前，指导老师给了她最新一份课程表，英语降低了级别，其他的课程也相应做了调整，难度降低了。这本来是件开心的事，Wendy却不知从那里道听途说，开始担心自己会不会被迫降低一个年级，变成是8年级的学生。我向她解释道，ESL的本身课程以及有ESL辅助的课程，不是取决年级而是根据英语整体水平和阅读开发程度而设置的。我指给她看的其他课程编码仍然是10年级的课程：视觉艺术、戏剧和数学。我还开玩笑地说，你要感谢老师把你的英语难度一再调低，一方面让你有自信地上课，否则你坐在课室里只会是聋子和哑巴的，你提不起劲头去学习的了；另一方面也让你可以轻松地学英语的同时把精力投入到你不熟悉的其他学科中，4科当中有易有难，齐头并进。Wendy开心了几天，她又接着追问：什么时候我才不用上ESL英语，上正常英语课。这一回，我没有直接回答，而是先让她看了我之前写的关于ESL的文章摘要。
“刚抵加拿大，孩子都能够用中文听说会写，但英语的程度有限。英语作为第二语言(English as a Second Language ，简称ESL)的课程,可以帮助留学生学习英语，让他们能够同讲英语的同学一起学习全部课程和参与学校生活。
中学生有哪些 ESL辅助课程? 特别改编的课程有：历史、科学、职业研究、公民，以及其他的必修科目。要留意的地方:1．中学ESL辅助课程不是取决年级而是根据英语熟练水平和阅读开发程度所设置, 2．学生可以将多达3科的ESL课程用来代替他/她毕业文凭所需的必修英语学分。
如何选课每个学校都不一样，学校有一个课程表，列出每个年级可选的课程你要特别留意。详细情况你可以问你的辅导员或者英语老师。”(引自拙作《中学就去加拿大》，第51页)
ESL要上几年？视乎你的学习能力水平，通常三个月后你会发现自己的英语能力有所提高，一年之后，学习上用英语沟通己经畅通。当然，要完成ESL英语课程和辅助性课程，我估计也要三年时间。掌握好英语，所花的时间恐怕要更长些。
加拿大教育专家普通认为：
“Research has shown that it takes five to seven years for most of English language learners to catch up to their English-speaking peers in their ability to use English for academic purposes.”
---- <The Ontario Curriculum Gredes9-10 Technological Education>, page 34,2009.
留学生一般花在5-7年左右的时间，英语水平才充以应付日后大学的学习和生活的需要。
最后,引用一位老师给我的分享：”来加拿大留学,学什么？学英语！”节录来, 结束这一章节：“加拿大的小朋友，从幼儿园就有写日记的作业，并且年龄增长会不断展开，从一句话变成短文然后文章。一年级就有演讲，并且要有逻辑性和描述能力。到高中就能很清晰的有论文的表达，包括如何引用的说明。非常符合他们做事情讲求程序和规范习惯。您的孩子如果要进入大学学习，没有15000词汇，坐在课堂里听课、课后做课业及参与集体的项目，难度是可想而知的。您要知道，别的孩子在加拿大一直接受教育，他们发展英语听说读写、在英文文化里耳濡目染已经很多年，而您的孩子来加拿大短短几年，您就让孩子去和其他人去平等竞争，这恐怕不科学，也不客观。这样对孩子也不公平，对其心理健康发展也不利。”
延伸阅读
by.加拿大朱凡
