8月28日，澳大利亚贸易、旅游和投资部长史蒂文·乔博（Steven Ciobo）在北京主持澳大利亚旅游部长会议，这个会议是中澳旅游年的一部分。此次旅游部长会议聚集了澳大利亚各州和领地的旅游部长，以合力促进澳大利亚旅游业的发展。这是这个半年一次的会议第一次在澳大利亚或新西兰以外的地方召开。

中国是澳大利亚增长最快、消费水平最高的国际旅游消费者市场之一。去年，中澳两国签署了具有里程碑意义的开放航权安排协议，这项协议消除了中澳两国间航空服务的运力限制。这个协定已经被证明是推动旅游业的重要措施。

乔博部长表示，本次会议在北京召开，这样澳大利亚可以和中国合作，吸引更多游客来澳大利亚。发展这个重要的市场可以吸引数百万游客来澳大利亚，这将促进经济增长，为澳大利亚创造新的工作岗位。

“这次联合部厅长会议体现了中国成为澳大利亚最有价值的旅游市场 —— 中国将在今年超过新西兰，成为澳大利亚第一大游客来源。这次会议旨在‘强化澳大利亚非常欢迎中国游客’的观点。”

目前，澳大利亚与中国之间每周有114趟航班，从18个中国城市出发。去年，到澳大利亚旅游的中国游客超过120万；据估计，到2020年，每年到澳大利亚旅游的中国游客数量将会翻倍。截止2017年3月，这些游客在澳大利亚的消费额达到97亿澳元，接近同期所有在澳大利亚旅游的游客的消费额的四分之一。

作为访问的一部分，澳大利亚旅游局与中国政府拥有的电子支付服务银联签署了一项谅解备忘录。不过随着中国移动支付的快速发展，越来越多中国游客和消费者使用各类手机支付服务如微信支付和支付宝。乔博表示，随着越来越商家希望为游客提供方便，人们将看到商户推出新的付款方式。

中国国家旅游局和澳大利亚旅游局分别在会上进行交流，介绍中澳旅游年等最新情况。会议还讨论了一些有关国内旅游的问题，例如地区旅游基础设施投资。乔博部长表示，欢迎中国企业在澳大利亚的酒店业等领域的投资。

澳大利亚旅游部长会议出席会议人员包括：史蒂文·乔博阁下（联邦部长、主席）、安德鲁·巴尔先生（首都领地）、凯特·琼斯阁下（昆士兰州）、亚当·马歇尔阁下（新南威尔士州）、里昂·比格尼尔阁下（南澳大利亚州）、保罗·帕帕里亚阁下（西澳大利亚州）、劳伦·莫斯阁下（北领地）

（图文来源：澳大利亚驻华使馆、澳大利亚旅游局、澳大利亚人报）