我们先来看一组发表在业界比较有影响力的学术期刊CA: A Cancer Journal for Clinicians,CA Cancer J Clin(简称CA Cancer)上的数据。CA Cancer是癌症领域最权威的专业学术期刊,是世界上影响因子最高的医学期刊。
中国国家癌症中心在CA Cancer上公布的“2015年全国癌症统计数据”显示,2000-2011年,中国癌症的发病率和死亡率在持续增加(见下图)。
而美国癌症学会(American Cancer Society)在CA Cancer发表的2016、2017美国癌症统计数据显示,美国在过去的二十多年里,美国的癌症总体死亡率下降了25%。
通过上图可见,美国癌症死亡率在20世纪一直持续增长,但是在1991年后,开始逐渐降低,到2011年下降了22%,这让超过150万人免于癌症死亡。
中国国家癌症登记中心、癌症预防与控制办公室联合统计癌症生存数据汇总显示,中国癌症5年生存率为30.9%。而美国全部癌症的5年生存率约为70%,高于中国约40%。
在中国和美国,肺癌都是致死率最高的癌症。然而,由于早期筛查在美国的开展,帮助美国降低了20%的死亡率。在美国,60%-70%的肺癌患者可以实现临床治愈,这一成果的取得既有先进的医疗技术,更得益于肺癌的早期发现。有专家曾惊叹于美国80%-90%的肺癌患者可以在中早期发现,并得到积极治疗。而这些在中国尚不可能。
近年来乳腺癌成为女性高发恶性肿瘤之一。在中国,乳腺癌的发病率以每年3-4%的速度增长,但治疗水平较低。乳腺癌Ⅰ期阶段在美国诊断出的概率为80%,而在中国诊断概率不到20%,一旦查出,多数已经转移或扩散。因此中国绝大部分女性在罹患乳腺癌后不得不选择全乳切除,而美国近70%患者是做肿块切除术,不是全乳切除术。
美国的癌症诊疗水平平均高于中国
美国癌症的诊断率和五年生存率高于中国主要得益于先进的早期筛查手段和“精准医疗”技术。
在国内绝大多数癌症的治疗还是使用广谱药物,个体针对性低,抗肿瘤药物的平均有效率较低,药物毒副作用明显,很难真正提高癌症患者生存率和生活质量。随着现代医学和分子生物学的发展,人们认识到基因的变异在肿瘤发生、发展过程中起着至关重要的作用。应用现代遗传技术、分子影像技术、生物信息技术,根据癌症的基因分子分型为患者提供个性化治疗药物和用药剂量,是提高肿瘤治疗疗效的有效手段之一,被业界称为“精准医疗”。它包括精准诊断和精准治疗两部分。由于基因分子水平上的差异,每个患者的癌症都是独一无二的,每个患者的治疗方案也都应该是不同的。每一个癌症都需要一个独特的用药方案,每一个癌症在不同的时期也需要不同的用药方案。
2015年1月20日,奥巴马在国情咨文演讲中提出了“精准医疗( Precision Medicine)”计划,呼吁美国医疗机构依据个人基因信息为癌症患者制定个体化治疗方案。之后,美国癌症研究机构研发了许多靶向治疗药物和基因检测技术,利用最新的癌症基因检测技术分析癌症基因突变信息,由多学科肿瘤专家、病理学家、遗传学家联合制定靶向药物精准治疗方案和其他联合治疗方案。癌症基因检测可以帮助癌症专家精准选择治疗药物和制定治疗方案,达到最佳的治疗效果,有效地延长患者的生存期。美国是目前癌症精准治疗和癌症基因检测最先进的国家,拥有一批全球顶尖的癌症基因检测公司、顶尖癌症中心和制药厂。苹果创始人乔布斯患胰腺癌后,成为第一个接受基因检测和个体化精准治疗的患者,奇迹般生存了八年。
据统计,美国已经上市最新癌症靶向药物超过一百种,但仅有25.4%左右的靶向药物在中国上市。而且美国新药研发的速度,已经超过了耐药的时间周期。因此在美国,即便患者对抗肿瘤药物产生抗药性,新药临床试验也可以成为癌症患者的最后一搏。
在新药、新技术研发落后的情况下,中国医生难为无米之炊。因此有67%的中国患者在去美国就医后,治疗方案将会被改变。在国内诊断为癌症晚期的患者,赴美接受治疗后也有可能迎来了新生。
世界卫生组织认为,40%以上的癌症是可控的。预防、治疗癌症,重燃生命之光不是幻想。
医疗费用昂贵,高端医疗保险热销
出国诊疗,费用问题是不可回避的另外一项重要因素。
众所周知,医疗费用是患者在选择海外就医时首要考虑和解决的问题。在美国,以肿瘤患者为例,需要做好接受至少100万元人民币账单的心理准备。一般来说,美国医院在同意接受海外患者预约后,会出具正式的接受函,在接受函上会给出预估的医疗费用,但是这个数字通常并不确保就一定完全准确。实际的花销仍然有赖于患者到达医院并经过医生见诊后视治疗方案而定。
鉴于海外患者就医时无法享受当地国家的医疗保险福利,中国目前许多高净值人士出国治疗或者体检时,往往都是提前在中国内地或者香港的保险公司购买了覆盖目的国家和医院的全球医疗高端保险,具体医院覆盖范围及支付比例提前向保险公司做好了咨询,从而大大降低了海外诊疗的成本。中国的健康保险市场正在如雨后春笋迅速发展,加上中国目前国家政策也不断向健康医疗方面倾斜,税收政策出现明显的杠杆优势,中国不少保险公司都有面向中国高净值人群推出各种方案的全球高端医疗,并快速投入健康医疗保险领域,并在高端人群健康领域不断提升服务水准和服务网络。
如果没有预先的健康保险计划的安排,自费赴美诊疗的话,费用和成本当然就非常昂贵了。
根据自身情况选择海外医疗
当然,不是所有疾病都需要去海外治疗。目前倾向于海外诊疗的人群有:
一是患有重大疾病的患者,例如心脏疾病、癌症等疾病,国外对于像癌症一类的重大疾病在治疗上比较领先,很多新技术和新药品不断涌现,癌症治疗五年以上的存活率比较高。还有些患者在治疗的过程中产生很大副作用,给身体带来大的负担。国外新药和新技术比较多,有一些最新的可以最低限度伤害的新方案。
二是在国内医院难以确诊的疑难杂症患者,如果有条件的可以尝试去国外比较先进的医院诊治,寻求更大的希望。
三是需要高难度手术或治疗中告知无能为力的患者,国外很多大医院,尤其是美国的大医院每年收诊比较多的各地患者,病例经验相对比较丰富,人们抱着或许会有一线希望的态度。最最重要的一点,当然就是家庭的经济状况比较好,同时又想享受更加人性化的医疗服务。
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