飓风哈维引发的洪灾28日继续侵袭休士顿地区,不少华人受灾;住家距离贝优河道仅2000呎的休士顿大学助理教授杨定学,从飓风来袭当天就密切关注水道水位,「只要几个小时没下雨,水位就会下去」,杨定学一家四口没打算撤离,备好水和干粮,打算静观其变。
杨定学说,610环城公路西南角梅耶兰(Meyerland)一带住家,淹得很惨,他的一位同事周日晚发简讯说手机快没电,家里又淹水,后来就断讯,至今失去联络。
大休士顿地区有高比例的亚裔居民,除了市区,近20年来大举移向凯蒂区(Katy)和学区表现佳的糖城(Sugar Land)、新城(New Territory)等市郊区,也未能幸免洪灾肆虐。
由于布拉佐斯河(Brazos River)已达800年一次的罕见水位,当地法官于28日凌晨3时发出强制与自愿两种撤离令,收到强制令者须于29日下午6时前撤离家园。
目前休士顿市区主要泄洪道布雷斯泄洪道(Brays Bayou)水量也达500年罕见,政府已向河岸居民发出紧急撤离通知。
「59呎高的防洪墙,现在水高56呎,雨再下下去,就可能淹到家门口。」糖城居民林承静住家属于自愿撤离令范围,目前虽未淹水,但由于河道距离住家不远,她和另一半打算先把相簿、重要文件往二楼搬。
住户逃不出去 等直升机救援
林承静是休士顿一家地产负责人,哈维风灾后不断接到受灾租户的灾情报告,最惨的是休士顿西南区Summer Lakes社区的一位陈姓租户紧急来讯,「断电断网,水还不断进屋子,她正排队等救援直升机。」风灾还没踏进中国城的办公室,「据说,还没淹到敦煌商城那一块,但越南城听说受创严重」。
12年前是卡翠纳飓风洪灾灾民的叶姓香港移民,为了不想再受水患摧残,举家搬至休士顿重新开始,却逃不过另一场水患。在大休城东北角贝莱尔(Bellaire)地区重建家园的她,28日因豪雨不断,看着紧邻社区已经淹水,无处可逃的她和家人,一筹莫展。
由于主要公路处处淹水,两座机场也关闭,有600万人口的大休士顿居民,包括数以万计家园已遭水患的灾民,对于未来几天持续大雨可能加重的灾情,都像叶家一样,感到忧惧也无力。
糖城华人 举家撤往奥斯汀
住在糖城Telfair社区的黄柏超28日下午决定「撤守」,收拾细软,把妻小和自己一家四口装上车,绕过水患区驶往奥斯汀避难。
「我们还没收到强制撤离通知,但防范于未然,因为现在没下雨,上游从College Station那区下雨往我们这里流,水位恐怕会再上升,来再跑就太迟。」黄柏超考虑再三,把重要物件搬上二楼,切断电源、大门一锁,走为上策。
休士顿华助中心办公室主任周爱萍表示,27日起,中心共接到八位华裔民众的紧急求助讯息,他们家中均进水严重,需要迅速撤离,但又苦于无法迅速通过911等求救热线,与官方救援机构取得联系;其中五人已在该中心协助下得到妥善安置,另三人尚在协调中;截止28日,至少两处华人机构开门收容灾民。
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