在美国，体育已经成为我们的一种生活方式。
我们通过参加体育运动来放松自己，来和其他人交流，无论是一起扔棒球或者是丢飞盘。体育的一个有趣的地方是，不同年龄的人很容易通过它来进行交流。无论是祖父辈、父母亲、兄弟姐妹们，都可以一起参与体育，交流感情。
当孩子们希望学习一项新的运动项目时，家长会把他们带到运动场学习规则并进行练习，而家长也会在一旁进行鼓励，整个家庭因为这样的参与而真正的一起进步和成长。当孩子们在训练场犯错的时候，家长们也会去鼓励他们，让他们忘记错误而继续往前，就和我们的人生一样。
当队伍获得比赛的胜利的时候，家长们和孩子们一起庆祝；当队伍失败时，他们互相安慰。他们分析团队做的好的地方、做的不好的地方，讨论下次如何提高和进步。家长和孩子们通过各种参与方式在体育中紧密联系，不论是作为球队的教练（美国很多家长都会义务在学校或者社区的球队里当教练），或者是协助球队的其他事务，整个家庭都会积极地支持孩子们的球队。他们认为，参与体育对于孩子的性格培养非常重要。
那么，除了身体素质外，美式体育还培养孩子的哪些品质呢？
自信
体育能够带来的一个重要的个人成长是“自信”，当孩子们逐渐参与一项运动的时候，会慢慢学习背后的战术，并逐步掌握运动技巧。通过这一过程，孩子们会为自己而高兴，他们认识到自己有能力做到这些，从而逐渐积累自信。
团队精神
团队精神是体育能够给孩子们带来的另外一项重要品质，当他们在一个球队的时候，会逐渐注意自己对球队的贡献。每个人都在努力训练，这样最后整个团队才能够取得好的成绩，所以孩子们逐渐意识到自己有多努力，整个团队最后就能取得怎样的成绩。队员们互相促进，每个人的努力程度其实都在影响其他的队员。他们明白，自己的所有努力都不是为了自己，而是为了整个团队的利益。
一个好的教练会帮助每个队员发现自己的优势，并帮助他们去更好地发挥优势；也会去分析弱势，通过战术去减少弱势的影响，并讨论如何做相应的提高。这样的分析过程对于孩子们的生活也是同样，无论是学习还是未来的工作，都需要扬长避短。
沟通能力
沟通能力也是孩子们通过参与体育可以学习到的重要能力。在团队中的时候，孩子们能够看到自己和队友们沟通的方式和内容是如何去影响他们的状态和心情的。而同样，他们也学习到如何去接受其他人对自己所说的内容。孩子们逐渐学会如何去表扬其他人、如何接受他人的表扬；如何听取他人建设性的批评，以及如何利用这些批评让自己进步。所以一个好的教练非常重要，教练要能够去指导孩子们如何保持积极和自信，不受消极因素的影响。
领导力
通过参与体育运动，可以有很多方式成为领导者，你可以通过示范、态度以及沟通的语言去“领导”。如何去鼓励队友、如何去凝聚团队，这些都是领导力的体现。作为一个领导者，你学会如何去把握面前的机会。所有的这些领导能力能够通过体育，以一种有趣而兴奋的方式而学习到。
当孩子们逐渐意识到体育给他们带来的帮助时，他们会非常兴奋，并有动力坚持参与，而且非常期待之后的各种机会。
责任感
责任感也是孩子们通过参与体育可以学习到的，他们学习对自己负责、对运动器材负责，每次训练前都要确保自己准备好，有充分的休息，训练当中保持饮水，对自己的身体负责。孩子们逐渐学会对自己的各种行为负责。
懂得尊重
体育也让孩子们学会尊重，学会尊重队友、教练、领导甚至是对手。即使有时候不同意对方的意见，或者不一定认可对方的能力，但同样要表现出自己的尊重。
坚持
坚持也是体育中锻炼到的重要品质，在训练或者比赛中，孩子们会逐渐学会在困难的情况下不放弃、继续坚持。经常参与体育运动的孩子会学会面对挑战的时候，更努力一些、更深入挖掘自己的潜力。他们可以直观地看到自己努力坚持的效果，因为整个团队的表现会因此而不一样。而在比赛中“屡败屡战”也让孩子们学会了不放弃，因为可能下一场比赛，队伍就有可能取得突破。孩子们慢慢学习到，当自己在做一件自非常喜欢的事情的时候，只要坚持，最后就会有收获。
让孩子选择自己喜欢的运动
找到自己真正喜欢的一项运动很重要，如果家长看到孩子并不喜欢在参与的项目，可能应该考虑给孩子换一个项目。可选择的项目非常多，所以在孩子小的时候，家长应该让孩子多尝试不同的项目，这样当他们到了中学阶段的时候，就能够认识到哪些是他们真正非常喜欢的。
通过参与体育，孩子们也能够享受友谊和乐趣。在训练和比赛中，结交朋友、一起欢笑、一起唱歌、一起庆祝，这些对孩子们来说都是非常宝贵的经历。
在美国认为一个成功的人应该是“能够最大限度地发挥自己，同时也能够帮助他人最好表现的人”，而体育也是去体会这种成功定义的重要方式。每个人都渴望成功，都渴望登上竞争阶梯的顶端。但更重要的是，当你在往上攀登的时候，你也应该带着身边的人一起成长。
美国人更加看重应用能力，我们认为如果只是去学习书本上的知识，你可能记住了这些信息，但不一定懂得如何去应用。而体育就锻炼了你应用所学理论知识的能力。
根据最新的一项研究表明，长期稳定参与体育的学生的考试成绩要明显高于那些很少参加体育的学生。体育对学生来说并不是干扰， 而是在紧张学习之余一个很好的休闲方式。学生运动完之后，回到教室学习的时候，他们能够更加专注。
体育在美国学校的录取中扮演重要的角色
当同学们在课余进行运动的时候，国际生如果有某些项目的经验，那么他们会更加舒服和自信地参与。
那么，中国的家长们应该如何去培养孩子们的体育兴趣呢？多参与，和孩子们一起享受运动的快乐。家长也可以鼓励孩子们去保持积极的状态，并和他们分享健康身体的重要性。如果家长没有体育的经验，也没有关系，你可以和孩子一起学习。让孩子多去尝试各种不同的运动项目，尝试的项目越多，孩子们更有机会找到自己真正喜欢的项目。另外，家长也可以多买些体育器材，这样孩子们就可以在家里或公园里练习。
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