今天要跟大家聊一聊英国的暗夜保护区。
暗夜保护区是什么？
为什么会有暗夜保护区？
先放一张图：
图片©Paul Moss/Wikipedia
图中的月色基本上被大厦的灯光掩盖掉了。
在享受夜生活的同时，我们其实也置身在光污染中。
光污染是由于过度使用照明系统而产生的问题。主要来自于那些琳琅满目的广告灯箱、彻夜点亮的办公楼灯火、还有各城各镇大小的街灯等等。
光污染对我们有什么影响？
增加人们的压力和焦虑
在黑暗的地方眩光会导致失明
光污染严重的地方癌症的发病率也会增加
破坏着生态平衡，影响着动物的自然生活规律
……
而最明显的影响，就是在城市里的夜空中，我们再也看不到星星了。
图片©International Dark-Sky Association
为呼吁保护黑夜、治理全球光污染，国际暗夜协会（International Dark-Sky Association）在全球范围内评出暗夜条件极佳的地区，并将其标识为不会受到光污染的“国际黑暗天空保护区”(International Dark Sky Reserve)。
保护区的核心是暗夜区。而在核心区域周边分散的住宅区域，则会实施各项严格的照明政策，从而有效的保护核心区域的暗夜。保护区的环境质量和野生动物也都因此获益。
全球目前共有12个国际暗夜保护区。在这里，人们不仅可以尽情欣赏由数十颗乃至数百颗星体组成的夜空图，还能捕捉到划过天际的流星。
图片©Brecon Beacons national park
国际暗夜协会自1988年成立以來，一直致力于在世界各地保护可以仰望星空的净土，与各国的环保、规划部门合作治理光污染，教育公众光污染的危害，鼓励大家保护纯净的夜空。
在英国也有许多暗夜保护区。
英格兰的Exmoor和South Downs国家公园、威尔士的Brecon Beacons和Snowdonia国家公园都是观星胜地——它们都是全球12个国际暗夜保护区的成员。
英国摇滚乐队酷玩乐队（Coldplay）有一次在威尔士的工作室录音。中间休息出来时看到了威尔士漫天闪烁的耀眼繁星，就创作出了那首著名的《Yellow》（对，就开头放的那首歌）。
英国的这些暗夜保护区会经常举办观星和黑暗天空探索活动，以及各种主题演讲。天文学家还会指导如何使用望远镜观测夜空。
无论你是天文爱好者还是天体摄影发烧友，或是只想仰头望着星空发呆，跟我们一起开启这趟英伦星空之旅。
诺森伯兰国家公园的观星活动（图片©Cain Scrimgeour）
英格兰西南部的Exmoor国家公园是欧洲第一个暗夜保护区。这里有幽静的林谷、起伏连绵的山丘、壮美的悬崖海岸……693平方公里的公园里包含了令人惊叹的各种景观。
这里也是英国夜空最黑暗的区域之一。
在晴朗的夜晚，Exmoor的夜空通过肉眼就可以看到许多天文景观。还可以进入Space Odyssey Space Dome天文馆观看星星。
Holdstone Hill、County Gate、Haddon Hill 和 Wimbleball Lake都是绝好的观星地点。
在Exmoor国家公园观测到的星体运行轨迹
作为英格兰第二个国际黑暗天空保护区，South Downs国家公园跨越英格兰南部140公里，占地1600平方公里。
跟其他暗夜公园不一样的是，这个公园将特有的生物多样化自然景观与喧闹的小镇和村庄完美地结合起来。
这是世界上最容易接近的暗夜保护区之一。公园5公里范围有近200万人；临近的大伦敦区和英格兰东南部地区的居民，也可以方便到达公园。
图片©Piers Fearick
South Downs观星点小贴士：
温彻斯特科学中心和天文馆是英国最大的独立天文馆电影院，也是互动科技中心。天文爱好者们可以在这里愉快地玩耍。
魔鬼堤（Devils Dyke）是一个非常受欢迎的观星点。英国著名风景画画家约翰·康斯特布尔John Constable曾经形容魔鬼堤的全景为“世界上最壮观的景观”。
离Queen Elizabeth Country Park很近的Butser Hill拥有着360度全景景观，你可以在晴朗的夜晚，尽情地欣赏银河的光辉。
Brecon Beacons国家公园有着威尔士典型的高地面貌和古建筑遗址。当年Brecon Beacons加入国际暗夜保护区，也是重要促成者之一。
这里分布着安宁的小镇和村落。绵羊与当地居民的比例是30:1
Brecon Beacons观星点小贴士：
公园里有建于13世纪的兰托尼修道院（Llanthony Priory）废墟，可以在这里架好帐篷等星星
黑山（Black Mountains）投下的黑影里仰望星斗也是不错的选择
Usk水库还可以看星星在水中的倒影
兰托尼修道院（图片©Michael Sinclair）
威尔士西北部的Snowdonia国家公园是威尔士最大的国家公园，面积达2130平方公里，又被亲切地称为雪墩国家公园。
这里有英格兰和威尔士的最高山峰Snowdon，有威尔士最大的天然湖泊Llyn Tegid，和Betws y Coed和Beddgelert等风景如画的村庄（这些地名是由威尔士英语拼写的）；还有着古罗马时期的要塞、中世纪的城堡和亚瑟王的遗迹传说。
公园的住户很少，创造了一个与沿海城市分开的天然暗夜区域。
Snowdonia几个著名的观星点：
The Milky Way from Trawsfynydd (图片©Keith O'Brien)
Star trails over Trawsfynydd (图片©Keith O'Brien)
Cregennen Lake (图片©Keith O'Brien)
Llyn Cottage on the Migneint Moors (© Keith O'Brien)
苏格兰广袤的山区和高地区域遍布森林和丘陵。在苏格兰西南部有着英国最大的森林公园——Galloway森林公园。它创立于1947年，横跨苏格兰南部777平方公里，遍布森林、峡谷、湖泊和高山。
Galloway森林公园观星地点小贴士：
在Dalmellington附近的苏格兰暗夜观测台（Scottish Dark Sky Observatory）拥有两台非常强大的望远镜，供大家探索星空。
Dalmellington暗夜观测台
苏格兰暗夜天空岛Isle of Coll几乎没有街灯，这里距离最近的灯柱为32公里。
附近的小村庄Moffat还保护着自己的暗夜天空之城。由于其特殊的保护暗夜街道照明设备，这里晚上可见到的星星数量惊人。
观星注意事项：
1.深夜出外夜露会很重，记得带些热水，穿厚衣服。
2.夏天要带上驱蚊水、手电，记得穿上长袖长裤，不要变成蚊虫的美食。
3.可以带上专门看星星的望远镜，但是肉眼更能享受整个无限的星空。
4.如果要开灯看东西，请尽量使用红光，手电筒可以用红布盖上，因为会比白光的污染少，不会影响星空质量。而且红光可以将电筒的光对人眼的影响降到最低，保证瞳孔能一直保持在最大状态接受来星星的光芒。
5.如果要在打算通宵在野外扎营，就要提前准备好吃的喝的、还有帐篷和睡袋和其他野外露营的必备品。
6.月亮的光辉会盖过银河，所以要选择没有月亮的日子。
在暗夜保护区，除了观星，还可以做什么？
和天文学家一起参加欧洲最大的星空Party
每年两次，成百上千的天文学家都会蜂拥至北诺福克郡(North Norfolk)的凯琳海斯假日公园（Kelling Heath Holiday Park）举办星空派对。秋季的星空派对据说是全欧洲规模最大的同类型活动。
这些天文学家对于他们的黑暗天空非常认真。还对营地光源制定了严格的规定：仅允许使用红光电筒，并严禁任何数字屏幕。
公园内既有林居小屋，也有豪华的度假酒店，但虔诚的观星者们还是会在距离所有光源都最远的红田（Red Field）预订一块宿营地，领略最纯净的星空。
参观伦敦格林威治的皇家天文台
位于伦敦格林威治的皇家天文台是天文学界的先驱。
这里是天文学和考古天文学遗产遗址，也是联合国教科文组织评定的世界遗产遗址。格林威治天文台建于1675年，兢兢业业地履行其天文台职责一直到上世纪五十年代，以准确性和影响力而闻名世界。正因如此，格林威治标准时间也被选作全世界的起始时间。
如今，你有机会一览格林威治天文台中18、19世纪的设备，亲手触摸已经存在了450亿年的陨石，还能跨越本初子午线上代表着世界时区起点的标志。
在皇家天文学会向专业人士学习
位于伦敦的皇家天文学会入口（图片©Mike Peel, Wikipedia）
世界上最古老的天文学会成立于1820年，并在1831年获得了威廉四世授予的皇家宪章，这一学会到了21世纪的今天仍然十分活跃。1874年天文学会迁址到伦敦皮卡迪利大街上引人瞩目的伯灵顿宫（Burlington House）中，至今仍在此地。
皇家天文学会的系列免费午间和晚间讲座理所当然深受大众喜爱，讲座在伯灵顿宫中举办。早早到达才能保证入场，聆听世界顶尖科学家滔滔不绝地讲述在南极搜寻陨石、月球探索的未来如何等话题。
探索工作中的天文中心
卓瑞尔河岸天文台的洛弗尔望远镜（图片©Mike Peel）
曼彻斯特的卓瑞尔河岸天文台 （Jodrell Bank Observatory）是世界射电天文学发展史上最为重要的地点之一。
卓瑞尔河岸天文台作为一处天文学、科学和工程学中心一直处于工作运行中，因此你可以在此听到宇宙大爆炸的声音，看到洛弗尔望远镜（Lovell Telescope）（世界上功能最强大的射电望远镜之一）巨大的白色碗状天线，而与此同时在你身后，现代天体物理研究正在紧锣密鼓地进行着。此外还有五花八门的活动、演讲以及研讨会，从常驻专家答疑到天体摄影入门课程，应有尽有。
题外科普：如何正确选择照明灯泡
上图中，左边的灯光含有高色温的蓝光，而右边的灯则是暖光。
国际暗夜保护协会指出，研究表明，夜间接触蓝光是特别有害的。为了尽量减少蓝光造成的危害，室内外的光源使用低色温的暖光源。暖光源不那么苛刻，对人体健康和环境的危害也较小。所以购买灯泡时要仔细看一下包装，查看色温信息，寻找色温为3000K或更低的暖白色光源。
K是热力学温度单位开尔文（Kelvin）的简称，以英国物理学家威廉汤姆森（William Thomson, 1st Baron Kelvin，又称开尔文勋爵命名。
开尔文勋爵是热力学的主要奠基者之一。他引入的热力学温度，是国际单位制七个基本物理量之一。他在电磁学、数学等诸多领域都颇有贡献，为横跨大西洋海底电缆的铺设工程提供了理论和实践支持。
开尔文温标显示了数字的含义。更高的色温意味着更蓝的光线，黄昏之后应该避免。
