毛毛10岁来美国读小学5年级，刚来的时候英语几乎为零，上厕所都要拿纸条问路。现在他已是美国最顶级名校的新鲜人了。

毛毛来美后在家里与父母只说中文，从没有去过一天中文学校，现在中文听说流利，在大学里修最高级的中文，阅读方面还算ok，只是写中文的能力较差，运用成语的能力也不佳，回到国内光听说话没人知道他是在美国环境下长大的。他很欣赏和喜爱中国文化。

但在学校里毛毛只说英语，即使是少数的几个中国孩子凑在一起也只讲英语，因为英语对他们来说更简单一些。在学习上，大概一年左右的时间，毛毛与学校的美国孩子几乎没有任何区别，无论是英语还是其它课程都和美国孩子在同一个起跑线上。

从毛毛的情况看，小学留学美国的好处是孩子适应期短，英语几乎不是负担，而且很快地能够适应美国的学习环境，非常有利于在美国的教育环境中成长，在以后的初中、高中及大学的学习中完全没有如何适应、融入美国的问题。一句白话就是孩子成为小美国人了。

正因为如此，孩子在中文方面的能力却逐渐减弱，能够弥补这方面不足的只能是家庭的中文环境对孩子的影响。在家里，家长通过言传身教、因势利导使孩子能继续接触和学习中国文化，使孩子感到自己是中国人是非常值得自豪的，这样可以潜移默化地影响孩子继承和传承中国文化。在美国有许多中文学校，在中文学校里可以学到中文的基础知识，但中国文化底蕴今后在孩子身上的体现和发挥作用是中文学校学习很难弥补的。

对于小学来美国留学好不好完全因人而异，但一个大的方向非常有必要考虑清楚，那就是孩子将来在那个环境下生活和发展的机会大些。如果家长希望孩子在美国接受完高等教育后，仍然在美国工作和生活，那么美国的因素就需要强一些，从小就接受美国教育没什么不好。

回过头来说，如果家长希望孩子在美国接受完高等教育后，回到中国工作和生活，那么中国的因素就需要强一些，小学留学就显得早了一些。如果家长希望孩子在美国接受完高等教育后，在中美两地工作和生活，小学留学也显得早了一些，因为孩子毕竟在中国因素方面损失的多了些。如果说家长不知道将来孩子的发展会如何，走一步看一步到时候再说，那么这将是一个非常个性化的问题了，仁者见仁智者见智。

对于6年级能进入初中的留学生来说，与小学留学的情况基本差不多；7年级插班情况会有些不同，7年级开始留学经过一年左右的适应期，还有能力参加以后的许多校内活动如科学竞赛、历史竞赛、文艺演出、体育比赛等，这些活动是一个积累，为以后激烈的高中竞争打下基础；如果8年级开始留学，整个初中余下的阶段基本上只是一个适应期，因为刚来的学生由于英语水平的限制，许多以英语为主的活动很难挤进去，至于对英语要求不太高的活动如果数学、生物等则影响不大，但无论如何，晚来的学生一定会失去许多宝贵的校内活动的机会。

但如果学生是万里挑一的天才，将不会有类似的问题。初中留学的好处是学生在学业及英语方面能打下一个好基础，在高中阶段能与其它美国孩子站在一个起跑线上，虽然失去了一些活动的机会，但也有得有失无碍大局。美国大学不要求初中成绩，所以如果初中成绩不理想，在高中阶段尚有弥补的机会。初中留学最大的问题是孩子年龄小不够开车年龄，再加上私校没有校车，孩子上学的接送是个大问题，在初中阶段由于各项活动非常多，接送不仅只是上学放学的问题，参加活动也要接送，所以如果学生初中留学，家长需要有能力解决这一问题。

除此之外，在这一阶段孩子的身体变化很快，有的孩子一年不见能高出一头，营养的保障极为重要。安全也是特别重要的，一般来说，初中生初出茅庐，不知深浅特别是对留学生来说，人文环境、地理环境都发生了变化，发生意外和走向歧途的机会肯定会高一些。另外，这个阶段的孩子正处在叛逆年龄非常难管，常常自以为是而且讲不通道理，家长在这方面不要有侥幸心理，认为自己的孩子很懂事比别人的孩子强，其实不一定如想象的好。

美国的高中是从9至12年级，既然打算高中留学，那就越早越好。一般来说，高中阶段的课程难度开始增加，各项活动要上水准，标准考试也需要有所安排。总之，高中阶段的每一分钟都是非常宝贵的。美国高中的安排大致是：9、10年级文科重，11、12年级理科重，课内外活动则贯彻始终，但必须要在11年级出成绩，否则12年级报学校时就来不及了。

标准考试美国学生对时间选择各不相同，有的11年级考，有的12年级刚开始时考，标准考试有ACT、SAT、SATII，对留学生来说还有TOEFL考试，AP也是必须要考的，所以考试时间的安排非常重要，不仅要把握住各科的考试时间，而且不要错过报名时间。

高中留学生，中国因素已经非常浓厚，中文水平已近完美，在美国的适应期至少需两年左右，而且口音已经形成很难以改变。英语是外语，永远不会取代中文而成为母语。有的家长认为，高中留学能在高中阶段打下较好的英语基础，在上大学时能与美国学生在一个起跑线上。希望是好的，但事实是不太可能的，童年学的好比石上刻的，仅经过后天三两年的努力不可能弥补童年的损失，只能说与美国学生的差距会小一些，比如用外语写作就是一道难以攻克的难关。但是他们一般在理科、科学方面不会有语言方面的障碍，所以在这方面常会出类拔萃。

高中留学美国，小留学生可以买车、开车(车保险必不可少)、有自己的医疗保险、银行账户、支票、信用卡、驾照、手机、电脑等，可以自己开车购物、参加活动，在生活方面与美国孩子几乎没什么不同，甚至与美国的成年人没什么不同。但开车安全要特别加以重视，青少年出汽车事故的每年数不胜数。财务管理也是一个大问题，美国家长通常会要求银行给学生的信用卡(现金卡)设定较低的额度，以防乱花钱的事发生。

有了高中的美国生活经验和学习经验，小留学生在大学阶段除了相对于美国学生的高级英语略有逊色外，在其它方面与刚来读本科的国内学生相比占尽了先机，至少不再需要两三年的英语适应期了。