“有一个传说，说的是有那么一只鸟儿，它一生只唱一次，那歌声比世上所有一切生灵的歌声都更加优美动听。从离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树，直到如愿以偿，才歇息下来。然后，它把自己的身体扎进最长、最尖的荆棘上，便在那荒蛮的枝条之间放开了歌喉。整个世界都在静静地谛听着，上帝也在苍穹中微笑。因为最美好的东西只能用最深痛的巨创来换取……”

这是小说《荆棘鸟》著名的开头。全世界几代读者尤其是女性读者曾沉迷于拉尔夫和梅吉的悲情故事，感受着爱情与命运的纠葛。

1月29日，《荆棘鸟》作者、澳大利亚畅销作家考琳·麦卡洛在诺福克岛的医院里病逝，享年77岁。麦卡洛在其职业生涯中写了25部小说。她的第二本小说 《荆棘鸟》出版于1977年，并在1983年拍成迷你剧。该书在世界范围内畅销了3000万册，有“澳大利亚的《飘》”之誉。根据该书改编的同名电视剧上世纪90年代在中国播映时，赚得了无数观众的热泪，小说也曾经风靡一时，尤其受到当时大学生们的欢迎。

曾被澳评为“活着的国宝”

考琳·麦卡洛1937年生于澳大利亚新南威尔士西部。她原先是一名品学兼优的医科学生，以理学优等荣誉学位毕业于新南威尔士大学，后来获得了儿童健康研究所(伦敦)硕士学位，继而领导美国纽黑文耶鲁医学院神经学系研究实验室的技术工作。

但麦卡洛不甘心一辈子做医生和研究，于是她尝试写作，第一部小说是1974年出版的《Tim》，这也是一部罗曼史小说。1977年，考琳·麦卡洛利用业余时间创作的《荆棘鸟》出版，小说甫一问世，即占据《纽约时报》畅销书排行榜59周，并很快在全球畅销。这部时间跨度从1915年至1969年的澳大利亚家族小说，有关梦想、挣扎、郁积于胸的热望和禁爱的家世传奇，故事吸引了一代代读者。1983年，小说被改编成电视连续剧，赢得了6项艾美奖。

包括《荆棘鸟》在内，考琳·麦卡洛一共写了25部小说，还创作了传记、散文和杂文，甚至还写过音乐剧。考琳·麦卡洛的最后一部小说是2013年出版的《苦乐参半》(Bittersweet)，该书中文版将由读客图书公司出版。1997年，考琳·麦卡洛被澳大利亚列为100件“活着的国宝”之一，她曾对媒体开玩笑说，自己列第13位。

《荆棘鸟》宛如一堂爱情课

《荆棘鸟》中文译者曾胡透露：“这是一本女人小说，描述了女人对爱情的追求有时是盲目、以死相拼的，所以很受女性喜爱。”

有人认为考琳·麦卡洛“将人生全部的方方面面都浓缩进了一本杰出的书里”，她试图通过克利里家的沧桑和感情历程揭示这样一个道理：真正的爱和一切美好的东西，是需要以难以想象的代价去换取的。

考琳·麦卡洛曾说过：“我们各自心中都有某些不愿意摒弃的东西，即使这个东西使我们痛苦得要死。我们就是这样，就像古老的凯尔特传说中的荆棘鸟，泣血而啼，呕出了血淋淋的心而死。我们自己制造了自己的荆棘，而且从来不计算其代价，我们所做的一切就是忍受痛苦的煎熬，并且告诉自己这非常值得。”正如她在小说的结尾中所写的那样：“当我们把棘刺扎进胸膛时，我们是知道的。我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做。我们依然把棘刺扎进胸膛。”

中国读者从上世纪90年代初开始阅读《荆棘鸟》，随着电视剧的引进，这部小说也风靡一时。考琳·麦卡洛去世的消息传来，在深表哀悼的同时，也勾起了无数读者当年的记忆。一位读者说，这本书是20多年前全宿舍传看的、深刻的青春记忆，更有人赞誉此书“这是我的爱情观启蒙书”。

常被拿来和《飘》相比

《荆棘鸟》常被拿来和美国的《飘》相比。在曾胡看来，两部小说除了女性在爱情的执着上有共同之处外，其它方面差别挺大，“大家把它比喻成‘澳大利亚的《飘》’，还是因为女人对爱情的这种执着精神上的相通。而且这个评价至今还很难有其它简要的评价可以超过。”

网友“燕子北飞”表示，这是一部非常精彩的小说，“人终有一死，作家是幸运的，他们留下了永传后世的佳作”。

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