作者:Cynthia Gao 高晨曦
澳财网主编
相对于国内单一的教育系统,孩子在澳洲上学显然有更多的选择,学生可选择入读政府的普通公校、精英学校或者私立学校,还可以选择男女混校或男校、女校。
公立学校由于受制于政府教育拨款的限制,在硬件上如:教育设施、运动场所、图书馆、游泳池等和私立学校的差距较大。
私校接受政府教育拨款的权重较大,加上相比之下较为昂贵的私校学费,都使得私校资金充裕,可为学生提供较为的丰富的课外活动、学习辅导,开阔学生视野。着重培养学生品行和仪表。
而精英中学注重知识教育。目前大多数华裔家庭还是会选择让子女竞争有限的精英中学名额。为孩子在精英中学赢得一席之地已成为当今一部分华人父母养育孩子的制胜法宝。但为了考精英学校,密集的补习辅导常被孩子们定义为一种新的“折磨”,是无忧无虑的青春生活中灰暗的一页。
对于众多的华人家长来说选择公立精英中学还是私立学校,两者到底谁优谁劣?一直是一个“想不清,理还乱”的话题。很多父母都在考虑送孩子上公立学校和私立学校的问题上费脑筋。
但在纠结这些问题的同时,家长们也在拼命赚钱,因为不管是公立学校还是私立学校,学费都是一个最现实、不得不面对的问题。因为,大多数家长们涨工资的速度,根本比不过澳洲学费的上涨速度。
一
悉尼、墨尔本私校学费再涨
最贵年收费逾3.7万
悉尼
如今,家长们要花逾3.7万澳元才能把孩子送进悉尼的一些顶级私立学校读书。根据《悉尼先驱晨报》此前对12所顶级私校进行的调查,今年私校的学费平均上涨3.9%,而包括悉尼北岸一些私校的学费涨幅高达4.6%。
其中,位于悉尼东区的克兰布鲁克学校(Cranbrook)是全市最昂贵的私校。今年该校12年级学生的年学费涨至37,230澳元, 相比于去年的35,805澳元,上升了4%。达林赫斯特学校(SCEGGS Darlinghurst)12年级学生的年学费为37,282澳元,与去年的36,896元相比涨了1%。
今年,国王学校(King’s School)和圣凯瑟琳学校(St Catherine’s School)12年级学生的学费也首次超过3.5万澳元,分别为35,697 和35,098澳元。
而在截至去年9月的12个月里,工资涨幅仅2%,通胀率1.8%。
此外,一项对学费的5年分析显示,自2013年以来,悉尼私校的学费平均上涨23.5%,有甚者达到35%。例如位于悉尼东部韦弗利(Waverley)的圣凯瑟琳学校,今年12年级学生的学费为35,098澳元,远高于2013年的2.6万澳元。
墨尔本
如果想要将孩子送到维州顶级的私立学校,家长预计每年需支付学费3.9万澳元,学费上涨速度显然比工资增长还快。供孩子在私立学校完成学业估计花费可高达54万澳元,仅次于悉尼。
据悉,自去年以来,位于Kew区的Xavier College、St Leonards College和Trinity Grammar School,学费上涨超过4%。在Trinity Grammar School就读的12年级生,其学费为32,280澳元,比起去年上涨了4.96%,是平均工资涨幅(2%)的两倍多。在维州的16所顶级私立学校,学费平均上涨了3.3%。
Geelong Grammar School仍然是维州学费最贵的私校,每天从上午8点到晚上8点的寄宿制,每年学费为39,900澳元,比去年增涨了近4%。
墨尔本大学经济学副教授赫斯伯格(Joe Hirschberg)曾在采访中表示,如果学费继续上涨,将超出市场能承受的范围。现实也确实如此;试想,如果每年要花3万澳元才能把孩子送到私校,这对于很多人来说,其实已经是所有的税后收入。
二
澳洲公立学校早已没有“免费神话”
在一项最新调查中,墨尔本被评为澳洲全国中小学公立教育费用最昂贵的城市,其费用支出比国家平均水平高出近9000澳元,比霍巴特多出33,525元。
在墨尔本一个孩子上公立学校,从幼儿园到高中的教育花费可达到7.5万澳元,比全澳平均水平高出13%。同十年前相比,教育开销增长了61%,几乎是全国工资增长率的二倍。
据太阳先驱报报导,教育基金组织ASG的这项最新教育指数调查预测,墨尔本的父母供2018年出生的孩子接受公立教育可能需花费75,263元,比全澳城市平均水平高出13%。维州次发达地区的公立教育的费用预计将大幅下降至51,899元,尽管这仍比全澳次发达地区的平均费用水平高出2%。
全澳有1.35万人参加了ASG教育指数的这项年度调查。教育费用支出包括学费、课外活动、旅游、电脑、校服、集体外出游览和露营。其中学费占主要部分。
调查发现,过去十年里,全澳的预估教育成本猛涨,公立学校的费用成本提高了23%,教会学校费用飙升54%;私立学校费用暴涨61%。
ASG总裁霍金斯(Bruce Hawkins)表示,十年来教育成本在以通货膨胀两倍的增长速率在增长,超过工资增长速度。“这意味着教育花费占家庭收入的比例要比过去高得多,这给普通家庭带来了更多的负担,而不断上升的生活成本已经给他们带来了挑战。”
据悉,该指数也打破了公立教育是免费教育的神话。最新数据显示,墨尔本家庭在“享受”所谓的免费教育的同时,还需要在每个孩子身上的平均花费75,263澳元。
三
澳洲家长交付学费压力剧增
或引发“家庭财务危机”
据粗略统计,2018年出生的孩子的全澳教育费用支出如下:
城市:公校66,320澳元;教会学校240,679澳元;私校475,342澳元。
其他地区:公校50,641澳元;教会学校176,554澳元;私校347,572澳元。
而对悉尼和墨尔本的家庭来说,私校教育的支出将高达55万澳元。
根据一份最新的调查显示,目前有近1/3的澳大利亚家庭签订了分期付款服务,以此来应对上涨的学费。对此,澳大利亚金融专家认为,这类服务是一个危险的陷阱。
澳大利亚家庭面临的打击正从上涨的学费转向“先消费后付款”服务,金融专家认为,这类服务是一个危险的陷阱。据一份新研究显示,目前,有近1/3的澳大利亚家长签订了 Afterpay、Zip Pay等分期付款服务,以此来应对上涨的学费。
据悉,Afterpay允许客户先购买商品,然后通过4次分期付款来偿还费用,每两周支付一次。该项服务在澳洲的发展非常迅速,目前已拥有超过130万名客户。
联邦银行(Commonwealth Bank)对1000多名孩子年龄在5岁至17岁间的家长进行调查,结果发现,澳大利亚家庭会通过购买二手商品(42%)、穿别人穿过的旧衣(60%)等方式降低财务压力。
但实际上,这种“节衣缩食”的方式在现实中也很难实现,尤其是对选择了私立学校的家长们。也许读者觉得选择私校的家庭都是许多人印象中的“有钱人”。
但实际上,并非如此,选择私校的家庭也许比选择公立学校的家庭更容易遇到“家庭财务危机”。
目前在澳洲选择私校的家庭大致有以下几种:
有名的富豪家族
很有可能家族里几代人都是同一所学校毕业,并且家族历来都是这所学校的捐款大户。
精英家庭
这类家庭中的家长往往从事医生、律师、会计师、公司高管或者自己经营一份成功的生意。年收入可达几十万。
海外/新移民家庭
由于近年来海外(大多是在中国)扩招,澳洲的私立学校中出现了不少家庭经济条件顶好的海外背景学生。这类学生的家人往往还在中国或者一家人刚刚登陆澳洲,在语言上略有欠缺,但财力相对雄厚。
工薪家庭
家庭年收入可能只有10万+左右,但由于父母很重视教育,通过各种途径努力赚钱将孩子送入私校,或者在孩子小学时就报名各种辅导班,敦促孩子拿到私校奖学金以取得“入场券”。
事实上,除了第一类家庭不太可能为孩子的教育经费忧虑,其他三类家庭都会在不同程度上感受到财务压力。
另外,在澳洲,给孩子举办生日会、带孩子外出旅游都应该是每个家长都要上的“必修课”,而对于私校家长来说,“生日会”预算又要更上一层楼,动辄就要几千澳元;外出旅游更是不花几万块钱出国就不算旅游。这对工薪家庭来说这恐怕也是一笔不小的花销。
四
如何未雨绸缪
为孩子筹措教育资金?
所有的家长都希望能给孩子创造最好的条件,让孩子有更多的选择。想上精英中学,就要付得起补习费;想上私校就要付得起学费,交得起赞助费;想学习一门特长,想带孩子旅游见见世面,就不能被自身的经济状况拖累。
所以,不论家长为孩子选择公立学校,还是私立学校,教育资金总是会超出预算。而且,在前文我们已经提到过,目前大多数家长工资的增长速度已经跟不上学费的增长速度,所以利用现有资金进行投资理财就显得尤为重要。
注意,用孩子的名字开一个账户,慢慢往里存钱作为教育资金可算不上是理财。因为这样将会导致利率微乎其微,还要被收取重税。
今天的文章中,《澳财网》为您整理了以下几个为孩子储备教育资金的方式,希望能给您带来一定的参考作用:
选择投资性债券(Investment Bond)
与保险债券(Insurance Bond)一样,投资性债券属于大型基金管理机构发行的一类投资。尽管手续费和收益率各有不同,但是运营方式则大体相同。
债券投资收益按照30%的企业税进行缴税,若债券持有时间不少于10年,则收益税由投资公司在债券生命周期内负责缴纳。
以十年期债券为例,在十年期限到期后,返还给投资者的收益属于“税后收益”。
选择教育债券(Education Bonds)
教育债券,又称教育储蓄基金或奖学金计划(和学校基于学分提供的奖学金不同)往往由澳大利亚服务集团(ASG)和澳大利亚联盟(Australian Unity)发行。
教育债券运营模式和投资性债券相同。教育债券的投资收益需要缴纳30%的税,但是当进行提取用以支付学校费用时,教育债券可就这部分支出申请30%的退税,家长可以从间接获得这部分受益。
教育债券基金的缺点在于其不确定性。即家长不能预知哪所学校最适合自己和孩子?同时自己的孩子未来是否会选择继续接受高等教育?
也就是说,如果选择教育债券,很多家长为孩子规划的人生计划就不能发生改变。例如,一些教育债券规定,小孩高中阶段的学费,家长只能提取本金。对于投资收益,孩子必须进入大学教育阶段方能提取。但是并不是所有的小孩都可以通过TAFE考试,进入大学学习。
相比之下,投资债券比教育债券享有更为灵活的投资特点。投资性债券可提供更多的投资选择。并且,随着投资性债券供应商数量的上升,收费也在逐步降低。”
选择交易所交易基金投资(ETF)
交易所交易基金(Exchange Traded Funds,简称“ETF”),是一种在澳交所上市交易、基于澳交所指数进行投资的一种开放式基金。相比未上市的管理型基金,ETF一次性交易成本更高。例如,每次买入ETF基金,都需要支付一定的手续费。
未上市的管理型基金虽然在支付给经纪公司的交易手续费上具有相对优势,但这些基金的分销、以及资本利得存在不确定性的缺点,此类投资的适用税率取决于投资持有人的归属。
对于未上市的管理型基金而言,其年度管理费(annual management fee, 简称MER)比ETF高出很多。
除ETF和未上市管理基金外,另一个投资选项则是选择Argo或澳大利亚基金会投资公司(Australian Foundation Investment Company)上市公司。相比未上市基金,部分上市投资公司因为有股票申购计划,从而收益更为稳定。例如,一些上市投资公司基金可允许投资者申购无交易手续费、最高15,000澳元的股票,由此也可降低同ETF相关的一次性交易成本。”
灵活使用住房贷款
对于很多家长而言,他们往往同时面临着需要同时支付学费和缴付住房贷款月供问题。因此,设立对冲账户,并加快还款,在孩子需要缴纳学费时使用对冲账户中资金也不失为一个好主意。
小结
“知识改变命运,拼搏成就未来。”曾经是激励一代人学习的口号,现在似乎失去了激动人心的力量。
现在的世界并没有这么简单,博弈在每时每刻进行着。资本、信息、家庭,正在铸造越来越高的成才门槛。
为了孩子,几乎每个家长都愿意付出更高的价格购买更好的教育产品,也对教育有更高的要求,不惜投入自己的时间和精力为孩子创造多样化、个性化的教育选择。
但我们不得不面对这样的现实:不论在中国还是在澳洲,优质教育资源总是有限。素质教育越到高层次越可能是一个奢侈品,不是每个孩子都能享受。没有钱,根本无法谈公平竞争。
其实公立学校和私立学校,两者很难说清孰优孰劣之分。父母对不同教育体制是否适合自己的孩子都有自己的权衡。
但不管走哪条路,家长们都应对金钱进行充分的考量。在能力范围内,给孩子尽可能优渥的条件,让孩子有机会、有资本成为最想成为的那种人。
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