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从19世纪起,主流经济学家们就乐观地认为,只有国际贸易能够降低冲突,避免大规模战争。二战以后,他们更是满怀信心地呼吁,只要让商品在全世界范围内自由流动,就能创造一个和平的世界。
但是,两百多年来的历史充分说明,全球化将每个国家密切联系在一起、相互依赖的同时,也让每个国家变得前所未有地脆弱。全球化中的一个节点出现了问题,其他节点也会像多米诺牌一样,发生连锁反应。
当然,在这条反应链条中,有的国家可能会遭殃,有的可能会获益。《纽约时报》发表的最新文章,描述了贸易战背景下东亚和东南亚的万象。
中美摩擦不断升级,台湾蔡氏当局应该最为兴奋。但是,台湾人民的心境可能有所不同,因为他们将是这场摩擦的最大受害者之一。根据华盛顿史汀生中心(Stimson Center)数据,台湾向中国大陆提供了全部进口中间商品的18%,这些出口占台湾国内生产总值的14%。
这意味着,台湾人民不可能成为中美贸易冲突的“观众”。如果美国接下来再对中国2000亿商品加征关税,他们会比大陆很多同胞,更能切身感受到谋生的艰难。皮之不存,毛将焉附?
日本、韩国企业也逃脱不了出口下跌的命运。一台运往美国的“中国制造”笔记本电脑,蕴含着东亚国家的“集体智慧”:屏幕可能来自韩国,硬盘可能来自日本,内存芯片则可能来自中国台湾,剩下的才属于中国大陆。美国对这些笔记本电脑加征关税后,韩国、日本以及台湾地区的计算机企业,都将弹痕累累。
相对来说,东南亚国家则可能既有忧,也有喜。忧的是,他们同样是中国产业链的一部分,中国产品出口受挫,东南亚国家的零部件供应,也将失去市场。中美贸易战爆发时,越南就曾出现货币抛售、股市下跌。
更重要的是,随着人民币贬值,性价比更好的中国商品,可能会潮水般涌入东南亚,导致当地企业雪上加霜、难以为继。
资本的世界就是这样,一级挤压一级,没有情面可留。
但是,世界上的事很难说,有时候弱者有“弱者的武器”。昆山的白衣秀士前一秒还被人砍,后一秒就“反杀”了龙*哥。
东南亚国家的“武器”是生产成本低下。据说,越南的劳动力成本,还不到中国的三分之一。很多美国、日本、韩国以及台湾地区的企业,早就启动了“东南飞”模式,将东南亚当作了下一个落脚地。
目前,阿迪达斯在越南生产的运动鞋,是其在中国生产的两倍,英特尔和三星电子也已在南亚投资了数十亿美元。美国对华商品加征关税,进一步推动了这一趋势。香港律所贝克·麦坚时(Baker McKenzie)的税收与贸易合伙人乔恩·考利(Jon Cowley)说:“对其他人来说,这是一个加速他们已经开始的进程的东西。中美贸易冲突只是正在推动他们越过终点线。”
贸易战的大幕刚刚来开,制造业巨头已经在东南亚暗中较劲,随时待机而动。7月下旬,苹果电源元件的台资生产商台达电子(Delta Electronics),批准以21.4亿美元收购其泰国子公司,以便应对更大规模的中美风暴。
香港创科实业(T.T.I.)主要生产吸尘器和电动工具,公司利润76%来自北美。美国对华加征关税让他们难以承受。今年夏天,创科实业在越南建了一个新工厂,在美国建了第六家工厂。“我们一直都在说,我们不希望把所有的鸡蛋放在一个篮子里,”公司首席执行官约瑟夫·盖里(Joseph Galli)说。
美国史蒂夫·马登(Steve Madden)公司,正将手袋生产从中国转移到柬埔寨,他们预计今年转移15%,2019年再转移30%。
美国时装行业协会(U.S. Fashion Industry Association)7月的一份研究报告显示,三分之二的美国纺织企业,预计将在未来两年减少在中国的产量。
转移产业链不像搬家,请个搬家公司就能解决问题。在产业专业过程中,每一个环节都需要花费大量财力、物力和精力。但是,特朗普的喜怒无常以及中美之间的对抗,让大老板们越来越觉得,这场风暴不像雷阵雨。为了以防万一,避开美国关税,只能向风暴口以外的地区转移。
资本没那么多情感,哪里安全, 哪里利润高,它就向哪里走。
很多金融业人士乐观地认为,由于外国直接投资会增加,越南等东南亚国家在中美贸易战中的获益,可能会远远超过损失。7月,渣打银行(Standard Chartered)将越南今年的经济增长预期,已经上调至7%。
一位叫迈克尔·科卡拉里(Michael Kokalari)的经济师说,忙于打架的大象,可能会给灵活(或最幸运)的蚂蚁,提供茁壮成长的机会。
对于中国来说,如果未来形势真如《纽约时报》所料,出现大规模的制造业流失,那将是难以挽回的损失。归根结底,中国几十年的欣欣向荣,不是靠房地产和电商,更不是靠新四大发明,而是源于遍地开花的制造业。失去了制造业的大国,只能是蹩脚的大国。
特朗普深明此理,不惜付出任何代价,也要坚持带领美国重振制造业大国的雄风。
中国现在前有强敌、后有追兵,只有华山一条路可走,那就是深化改革、理顺机制、降低企业生产升本,保住制造业大国的地位。
两军对垒,表面上比的是外力,实际上看的是内功。
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作者:胡乐
责任编辑:马家辉
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