魁省居民莫里斯七年前在一次打猎事故中脸部中枪,严重毁容,失去了鼻子、颌骨、牙齿和大部分嘴唇。
虽然活了下来,但他无法正常进食,要靠气管切开术才能呼吸和说话。在经历了四次手术之后,他仍然不能摆脱疼痛的折磨。
因此,当蒙特利尔整容外科医生博苏克(Daniel Borsuk)提出脸部移植手术的设想时,他立刻就同意了。即使被告知死在手术台上或死于手术后并发症的几率高达50%,也不能把他吓退。
他反问博苏克医生:“你觉得我现在的生活值得过么?”
打猎事故之前和之后的莫里斯。(CP/Graham Hughes, Desjardins family)
移植整个脸部不仅需要技术和体力超群的医生,也需要强大的患者。莫里斯首先需要戒烟戒酒,然后在去年春天开始进行一系列检查和测试。
他需要有撑过漫长手术的体力,内脏机能必须完好,不能有癌变或感染。他还要具备强大的心理素质来面对“改头换面”的冲击。心理医生从一开始就介入了。
博苏克说,如果心理医生认为莫里斯还没有准备好,哪怕是到了最后一天他也会取消手术。
手术后需要终生服用的抗排异药物会损害免疫能力。这是患者面临的另一巨大挑战。首位接受脸部移植手术的患者迪诺瓦(Isabelle Dinoire)两年前因癌症去世,享年49岁。
就要进手术室了,博苏克给莫里斯打气。( Hôpital Maisonneuve-Rosemont/Radio-Canada)
但是莫里斯心意已决。还好,所有的体检和心理测试结果都显示,他是个合格的患者。
手术:九个外科医生连续工作了30个小时
今年5月份,魁北克省器官移植协会终于为莫里斯找到了捐献者。博苏克说,捐出亲人的脸和捐赠其他器官不一样。因为一个人的脸是独特的、唯一的。这需要超出一般的慷慨。
莫里斯终于进了手术室,此时离他第一次和医生讨论脸部移植已经过去了四年。博苏克等九位外科医生在两个手术室里同时工作。当那位捐献者被放上手术台后,博苏克要求大家在动手之前静默一分钟,表达对他一家的感谢。
切开皮肤,辨认血管和神经,锯断骨头。
为了避免组织坏死,动脉血管直到最后才切断。十二个小时之后,捐献者的脸终于完整地脱离了他的头部,被博苏克托在手里。
在另一个手术室里,莫里斯的脸也在医生们十几个小时的努力后被整个切除,做好了接受他的新面孔的准备。
医生们首先把移植脸的骨头和莫里斯的头骨连接起来,然后开始缝合动脉和静脉血管。当五条动静脉全部接好后,血液开始流通,苍白的皮肤有了血色,移植脸在医生们眼前一点点恢复了生命。
这是一个神奇的时刻。手术室里的紧张气氛终于消散了一点。
接下来还要接上神经,缝合皮肤。整个移植手术持续了18个小时。体魄强健的莫里斯经受住了考验,在整个过程里始终保持稳定的生命体征。手术结束后,几个医生才承认,他们其实没敢想象这么好的结果。
莫里斯在人工昏迷中度过手术后的最初几天。医疗团队的柯莱特医生说,最大的威胁是排异反应。他需要服用大量抗排异药物,这会使他的抵抗力非常虚弱。
两个星期后,博苏克走进了莫里斯的病房,递给他一面镜子。这是他第一次看到自己的新脸。大家紧张地等着他的反应。他看着镜中的自己,审视一番后,对博苏克伸出了大拇指。他还不能说话。
现在的莫里斯和妻子(Radio-Canada/Charles Dagenais)
现在莫里斯已经从医院转到一个复健中心。他的考验还远远没有结束。博苏克说,第一年是很难熬的。
他要学习使用肌肉。神经要四个月以后才能长好,然后还需要再过八个月,他才能让嘴唇活动自如,做出正常的微笑表情。他还需要学习说话,要经过漫长的复健才能重新开始正常生活。
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