据《先驱太阳报》报道，新数据显示，维州本世纪净移民总数急剧上升，海外留学生的大幅增加成为最大推动力。与此同时，澳洲人口及城市部长也明确表态支持打造“更大的澳洲（bigger Australia）”，但工作重心将从大城市转移至偏远地区。

净移民是指年永久移民及临时移民总数减去离境人员数量后的人数。

澳洲统计局（ABS）发布的最新《2016-17年澳洲移民报告》（Migration Australia 2016-17）指出，自2004年以来，维州的净移民人数增加了一倍多，并于去年达到84,720人，其中海外留学生人数从2004年的18,930人增至2017年的近3.6万人。在其他临时签证持有者中，游客人数从4520增加到17,930人，打工度假签证持有者的人数也从1260增至7400人。

维州2017年临时移民的总人数为62,170人，高于2004年的26,200人；同期内永久移民人数也从16,950增加到24,920人联邦人口及城市部长塔奇（Alan Tudge）于上周末表态支持“更大的澳洲”及城市去中心化战略，称将通过更广泛地分布新移民落实该计划。

移民专家比勒尔博士（Bob Birrell）周日表示，目前绝大多数移民均因就业及族群聚居因素，选择定居墨尔本及悉尼等大城市，要想将这些移民引流到偏远地区将需采取一些强硬措施。

比勒尔博士提到，澳洲政府近年出台的一系列允许留学生自由转换签证类别的政策推动了海外学生的大批涌入，且自2011年以来，所有攻读高等教育课程的海外学生均可申请至少2年的在澳临时工作签证。博士称：“该政策十分关键——它成为了移民中介劝服学生考虑澳洲留学的制胜法宝。”