培养孩子的首要目标是使孩子成为对社会有用的人，而不是进名校。孩子有用了，得到社会认可，自然就相当于进了名校，不必刻意强求名校。这是我们与孩子相伴，一起成长的最大准则。我们申请大学前并未刻意关注名校，也没有在如何申请大学上花太多时间。以至于娃收到了斯坦福的likely letter（注：基本上就是录取通知，学校邀请学生来就读的信，以前都没听说过），当她兴致勃勃地打电话告诉我收到likely letter时，我错误地理解为没被录取，在候补；于是安慰孩子说：“进了候补名单就不错啦”。绝没想到娃能被斯坦福这样高度评价。

千万不要钻研模仿被名校录取的孩子，要培养有特点, 有气质的孩子，不宜在特长上下过多的功夫。许多家长误以为进名校一定要有特长，错！有一印度裔男孩，成绩在班上一般，没有什么拿得出手的特长，但很擅长与人打交道，人缘极好，全校师生都喜欢他，热心公益，帮议员竞选，被名校录取。有的家长铆足劲培养孩子，从小就忙于学这学那，全然不顾孩子的兴趣和天赋。结果孩子特长没有特别长，反而连最基本的学业也落下，功课马马虎虎。请注意，孩子可以无特长，但一定要有特点、有个性、有气质。

加强培养孩子的责任心。我总觉得，培养孩子的责任心，于公于私都大有好处。孩子有社会责任心，将来对父母的孝心也少不了。这就是我的实在想法。娃11年级暑假到一大学实验室做事，每天要坐公车，转地铁，再公车，早上须约两小时到实验室， 很累。做了两周后觉得对所做之事没兴趣；且要准备8月底的SAT物理考试，因只学了一年物理，需自学补一年的课程才能考试，很有补课的压力，因此萌生退意。但我反对她退却，劝导娃承诺了的事，就要坚持做完；SAT 考差点没关系，失信事大。这就是责任心。最后娃坚持做完了8周，直到教授满意，主动叫停为止。娃那时每天回到家确实很累，但晚上更珍惜宝贵的补课时间，学得很认真，效率更好，结果SAT物理考得也挺满意。

不刻意让孩子受苦，但一定要培养孩子吃得了苦。做父母的，都不愿让孩子遭罪，可绝不能溺爱，有机会要舍得让娃吃点苦。如果你娃能去农场劳动，手上脚上沾满鸡屎牛粪不嫌脏臭，夏天汗流夹背不怕热，冬天冰天雪地不畏寒，能坚持做上几年，做上几百个小时，那就恭喜贺喜啦！你娃将来差不了，既不用担心他没好饭碗，也不用担心孩子将来因怕累而不孝敬父母。作为家长，我最为自豪的是尽力促使娃吃了些苦，经受了磨炼。小学毕业的暑假（5年级末）娃就开始做义工，参与社会活动了。坚信娃在外磨炼，比关起门来学特长更重要，更有益处。

我强烈认为阅读理解和写作是所有学习的基础，最为重要。小学就要开始抓，初中就要见成效；等到高中就晚了，来不及了。曾陪娃一起在五六年级时写了二十多篇作文。每篇是反复修改，直到满意为止，且第一稿必需手写，不能用电脑。写东西快和好，高中时能省不少时间。娃读高中时一般11点就睡觉了，不用加夜班，不像许多孩子抱怨的那样累。不管今后干什么，包括想进好学校，写作都是必需的。华人孩子写作往往不是长处。家长为什么不在这点上早下功夫、早用心呢？

不要过多参与补习。是读书的料，不用补习；不是读书的料，补习也没多少用。只要孩子成绩良好，就要避免补习。娃小学考Magnet Program时，没参加任何补习，没考上，没觉得脸上无光。准备考初中和高中时，也坚持不补习。不把进重点作为首要目标， 把补习的时间和精力用在培养孩子的综合素质上更有益处。

不过于强求孩子按家长设计的路走。名校面试，其中一主要内容就是了解孩子是被家长所迫，还是自我进取。孩子没兴趣，强烈抵触，往往事与愿违。

在孩子成长过程中，要帮孩子及时调整精力和努力的方向，或积极引导孩子自我调整。初中时帮娃停掉了体操，高中时排除阻力，果断叫停了钢琴和笛子。娃今后不打算从事音乐艺术工作，为什么要被逼去弹琴？弹琴已成了很多家庭的鸡肋。孩子的时间和精力有限，家长应根据自己孩子的实际情况，及时调整，不要盲目跟从大流。

允许和接受青春期孩子的叛逆。逆反和叛逆是孩子趋于成熟，走向独立的一大标志。如果高中时孩子还事事顺从，父母反而要高度警醒了。