【洞见】食品标签法:新变化与其在外贸中的复杂性,澳大利亚豪力法律服务微信公众号文章

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澳大利亚食品标签法的新变化使消费者能更好地获悉食品来源，特别是其中产自澳大利亚的成分所占的百分比。

最近有关冰冻浆果原产地的食品案凸显了消费者对于信息的需求，以及澳大利亚生产商对于在目前的澳大利亚食品标签法之下被隐藏的海外成分问题加紧控制的要求。

然而，随着澳大利亚不断签署贸易协定以增加海外投资，澳洲与多国的贸易协定及世贸组织条款中所包含的标签法对于新的标签法改革来说也许会成为问题。

近期变化

原产地标签(COOL)法是根据“澳大利亚新西兰食品标准条例”（条例）的“1991澳大利亚新西兰食品标准法案”（法案）1.2.11标准在2015年3月25日修订的。该条例将在2016年3月1日起实施。

新的法律旨在消除有关食品中澳大利亚成分的歧义。到目前为止，食品生产商都依赖于“2010竞争与消费者法案”(CCA)第255条的“实质性转变”和“成本百分比”测试原则。但CCA并没有关于原产地标签法的规定，而此次修订的条例则为该标签法提供了法律依据。条例要求生产商声明是否有任何成分是产自澳洲的。该要求是百分比形式的，澳洲政府在2015年7月21日引入的新标签系统反映了这一点。

该新标签系统将在2016年在澳洲强制推出。新标签着重有关“澳洲制造”、“澳洲种植”和“澳洲包装”的声明，并且每项都会有一个特色彩图来示意澳洲成分所占的百分比。

消费者保护

消费者根据澳大利亚原产地标签法将能获得更多信息，这使得消费者在购买时能根据食品的原产地信息做出更为明智的决策。不过在澳大利亚成分清楚地显示在食品标签上时，其他成分的来源可能并不会被注明。制造商可以自行决定 ——这取决于其是否自愿公布其他成分的产地来源。

贸易协定和标签法

澳大利亚加入了大量的自由贸易协定和相关的谈判，以确保与他国的持续贸易。外国投资者想在澳洲依照法律寻求针对歧视的保护。补救的手段通常是遵循投资者与东道国争端解决(ISDS)条款。澳大利亚已经签署了6份包含ISDS条款的自贸协定，并且已同意在另外21份与外国签署的投资保护与促进协议(IPPA)中包含这一条款。

菲利普莫里斯亚洲有限公司正在提起的反对澳大利亚政府烟草普通包装法的案件目前正在依照“香港-澳大利亚投资促进与保护协议”的ISDS条款进行审理。仲裁依照“联合国国际贸易法委员会（UNCITRAL）2010仲裁法”在新加坡由三名仲裁员进行审理。

世贸组织(WTO)也应乌克兰、洪都拉斯、印度尼西亚、多米尼加共和国和古巴反对澳大利亚烟草普通包装法的要求而设立了争端解决小组。超过40个第三方国家加入了这场争议。

当COOL法律在是否能与烟草普通包装法那样对产品营销产生影响方面受到争议之际，美国最近在有关肉类产品的COOL法律上的一项上诉被驳回。加拿大和墨西哥于2008年向WTO提起诉讼反对美国依照其COOL法律的歧视性行为。美国的COOL法律要求所有肉类产品贴上标记标明该动物在哪个国家出生、饲养和被屠宰。

美国最新的上诉被WTO驳回，这是该组织第四次驳回美国的上诉，并判定该COOL规定属于保护主义及对加拿大和墨西哥的歧视。世贸组织决策的根本理念是确保国际贸易的公平性。

澳大利亚目前正在进行“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）的谈判。在该协议中，ISDS条款也属谈判之列。

结论

澳大利亚政府公布的修订条例及与之相随的食品标签系统将为澳洲消费者提供有关其购买食品的澳大利亚成分百分比的更多信息。然而如果生产商选择不把非来源于澳洲的成分信息为消费者列出，那他们就无法对此知悉、因而做出明智的决策。

澳大利亚面临的挑战是要确保符合外商投资贸易协定的规定，特别是鉴于WTO对美国相似的食品标签律法的反对判决。

作者: Terrie Morgan （豪力墨尔本办事处律师）

联系人

布里斯班

Brian Healey, 合伙人及全国农业企业与农村产业负责人