人们通常认为，生活在地下是件很可怕的事情，黑暗、潮湿和狭窄……然而，在澳大利亚新南威尔士州腹地，有一个名叫白崖的小镇，这个镇上的人都住在地下，当地人还为此深感自豪。

地上荒凉如火星

来白崖镇之前，《环球时报》记者还不知道新南威尔士州有这么一个“地下城”，只是无意间才路过了这个小镇。透过车窗向外看去，白崖镇一片荒凉，沙子覆盖着地面，就像在火星上一样。正当记者打算离开这里时，突然发现了一个神秘的入口，便大着胆子朝里走去。令人意想不到的是，里面竟然是一家宾馆。

由于好奇，记者决定在白崖镇实地“勘察”一番。办理好入住手续后，记者从一份旅游介绍中了解了这里的大致情况。白崖镇始建于19世纪末，这里因为盛产猫眼石而吸引了大批的矿工，逐渐发展成了一个小镇。如今白崖镇共有居民几百人，他们大多住在“地下洞府”，以躲避地面超乎寻常的高温。

服务员告诉记者，当地最热的时候地上温度超过了50摄氏度，而地下一年四季都是20度左右，用不着空调。在地洞中睡觉，记者从未体验过，尽管外面很热，地洞里却温度适宜，很快就睡着了。

从不担心房价高

只呆在地下旅馆中不可能了解白崖镇的全部情况，记者决定四处逛逛。白崖人很好客，很多人都把自家“洞府”的门打开，等着旅行者参观。把白崖镇居民的住所称为“地下洞府”一点也不过分，因为房屋内部设施一应俱全。白崖人从不为房价担忧，什么时候如果觉得房子太小了，就用隧道挖掘机扩建。虽然建造这样的“洞府”成本极低，但大家都住得很舒服，有一些人甚至都不愿意回到地面上来了。

白崖镇地表温度变化无常，而且，这里是澳大利亚旱灾最严重的地区之一，近几年来下了很少的雨，根本起不了多大作用。与此相比，白崖人的“洞府”常年20度的室温，可谓是四季如春。“洞府”内不仅有水电，还有卫星电视、收音机等。

记者发现，白崖人不光住在地下，商店、艺术馆等也开在地下。白崖镇也有一些公共设施建在地面上，例如警察局和学校。白崖人认为要是警察在地下洞穴里进进出出，显然不成“体统”，警察只好忍受着高温在地上办公。

看病得找“飞行医生”

记者在回旅馆的路上，不小心扭伤了脚，没想到，在这里看病可是个大问题。白崖小镇地处内陆，距离悉尼有1000多公里，就是离最近的稍具规模的小城也有200多公里，看病成了难题。新南威尔士州政府为这个边远小镇配备了“飞行医生”。“飞行医生”一般每个月乘飞机来白崖镇会诊3次。要是遇到紧急情况，病人得打特殊求救电话。不过，从打电话到医生赶到大概要花50分钟左右。但如果是普通的感冒发烧，去当地唯一的一家规模很小的“地下诊所”就行。

第二天晚上，记者去了趟地下酒吧，闲聊中得知，就在这么一个小镇里，前后总共挖了5万个洞穴。据说现在白崖镇地下仍然有猫眼石存在，但旅行者一般都不敢去私自开采，怕惹上什么麻烦。一位当地人说，要是真想在白崖镇“淘宝”，至少得往下挖20多米，这可是个不小的工程。

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