上月,澳洲的房地产权威专家出席了房地产行业协会(HIA)峰会,这次峰会致力于税制改革及彻底取消印花税。长期以来,人们一直认为印花税是一项低效的税收,它不仅使潜在的购房者不得不缴纳数万元的税款,而且还被卷入了关于自住房可负担性的争论之中。
皇家墨尔本理工大学教授在会上发言称,印花税增加了购房的前期费用,拖延了年轻人购买住房的步伐。而且,为了规避印花税的缴纳,业主们往往会选择呆在房子所在地,而不是搬到就业机会更好的其它地区,这会对劳动力市场造成不利影响。
据新州财政收入署记录显示,2014-2015年期间,新州政府从住宅和商业房地产交易中收取了高达72.9亿澳元的印花税,创下历史新高。印花税给政府带来了可谓一笔横财,但财政部的税务审查咨询文件还是给它贴上了“效率和公平性很低”的标签,并认为它“不符合现代税制的需求”。
在这次峰会上,他们提出了三个可以替代印花税的方案:
1.对家庭住房征收资本收益税
其中一个方法是对家庭住房征收资本收益税,但是联邦财政部秘密讨论过这个方案,并不会考虑施行。
早前,税务审查几乎完全否决了这个方法,认为考虑到“住房对澳洲家庭的重要性,对业主自用住房估算租金,对其或取得的资本收益进行征税是不合理的”。
来自金融规划机构Dixon Advisory的Daryl Dixon指出,在美国,超出50万美元的资本收益是需要征税的。他非常惊讶于,财政部甚至都没有提及这个理想的黑格-西蒙斯收入税税基的重要组成部分。据推测,他们的目的是使家庭住房在我们的税制中最大限度地保持避税状态。
2.提高商品和服务税
澳洲房地产委员会的一份研究报告发现,如果印花税取消,公众接受将GST提高至12.5%。
可以考虑全面提高GST,但前提是新住房能以某种方式规避这个税项。不过,如果GST提高得太多、太快,可能会导致经济衰退。
根据当前70万澳元的新房另外征收7万澳元GST的税率,手头有15万澳元的存款来完成交易的购房者需要在偿还按揭贷款时多支付488澳元/月,二手房则没有这个税项。
在不考虑对新房影响的前提下,大家似乎都愿意考虑提高GST,但是他们都不会乐意去谈论对现有的房产的征税。
卧龙岗大学基础设施经济学教授Henry Ergas认为,提高GST将会是增加财政收入最经济有效的方式之一。他认为,如果我们需要更多收入,最有效的方法是略微增加GST,这对每个人都会产生影响。与负扣税和退休金等更复杂领域的税务处理变更相比,这是最透明的方法了。
3. 辐射面更广的土地税
这是澳洲房地产行业协会的首选方案,用“设计周到的土地税”替代印花税,这个方法在堪培拉已经开始发挥作用了。
格拉顿研究所(Grattan Institute)对这一观点也表示支持,该研究所于7月份进行了模拟,发现对每1000澳元价值的未耕种土地征收2澳元的税款将获得70亿澳元/年的收入,这上一个财政年度72.9亿澳元的印花税收入相当。在悉尼,一套中等价位住房的业主将需要缴纳772澳元/年。
这是财政部税务审查中建议的方法,改文件还建议考虑从供应端解决可负担性问题。
印花税真的有那么罪恶深重吗?
尽管澳洲房地产行业协会及税务审查提出了这些观点,但并不是所有人都认为应该废除印花税。印花税本身没有什么问题。
印花税根据房产价值增加或减少,是房产成本的一部分。只有对那些没有其他资产的首次置业者来说才算得上是一件大事,除此之外,对其他人印花税还是行得通的。
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