新西兰从纳粹德国进攻新西兰的宗主国英国的那一天起，向德国宣战。正式宣战的时间是1939年9月3日晚9:30。这是大轰炸前的英国：

在外交上，新西兰此前多次表达反对法西斯主义的立场，这其中既有战争的因素，也密切关系到经济——因为那时候新西兰是英国的“农场”，新西兰农产品主要是运往英国。这是当年的奥克兰港，

如果英国被攻占，意味着新西兰的出口贸易将重新洗牌。同时，英国也是大部分新西兰人视为母国的国家。时任新西兰总理Michael Savage说了一段被历史上新西兰人传诵的战争动员：“以过去的感激，以未来的信心，我们毫无畏惧地和英国站在一起，她到哪里，我们到哪里，她站在哪里，我们站在哪里。”

初期，新西兰为英国军队提供飞行员及海军战斗人员，并准备将更多新西兰军队交给英国指挥。其后随着战事的升级，更多的新西兰人直接加入到部署。其中，希腊、北非、意大利是新西兰人在二战中部署最多的地区。这是1941年编号2nd NZEF 20 Battalion C Company的新西兰军人在埃及行军。

在二战期间新西兰人在海外部署的军人一共大约14万人，包含在新西兰国内武装备战的人数，一共为19.4万人。这是新西兰军人在北非的战斗中俘虏德国士兵的照片，

在太平洋战区，珍珠港事件后，新西兰政府随即组建了另外一只针对太平洋战区的军队——2nd N.Z.E.F. In the Pacific或称为2nd N.Z.E.F. (I.P.),归盟军太平洋地区作战指挥部指挥。这是1942年新西兰军人在所罗门群岛加建码头的照片，

新西兰太平洋第二军2nd N.Z.E.F. (I.P.)中的战斗力量后来又组建了第三军New Zealand 3rd Division，他们对南太平洋地区的驻防起到了重要的补充作用。这是新西兰军队在所罗门群岛登陆的场景。

新西兰皇家空军和海军也参加了盟军在太平洋地区的岛屿争夺站。这是新西兰的水上飞机作战方阵：

日本水面舰艇和潜艇在1940、1941、1942、1943和1945年间多次出现在新西兰水域，并有4艘新西兰船只被日本海军击沉。这是日本帝国主义对大洋洲发动侵略的征兆，当时澳大利亚的一幅宣传画是这样的：

不久，日本侦察机开始飞越奥克兰和惠灵顿上空，并激发了新西兰国内全面的备战动员，我们现在在奥克兰北岸Davonport看到的North Head炮台山，当时做了很大的加固和改进，并作为奥克兰海岸防卫指挥中心，一直到1950年才撤除。现在我们还能看到曾守卫我们这个城市的大炮。

1945年前夕，盟军指定了反攻日本的作战计划Operation Downfall，包含了新西兰陆军和空军作战部署，这是Operation Downfall进攻日本作战图。

新西兰空军被编入部署中，准备加入盟军的轰炸大队对日轰炸，这是当时新西兰和盟军使用的轰炸机型——英国出产的肖斯特林（Short Stirling）轰炸机。

1945年随着两颗原子弹引爆，太平洋地区的战事基本结束。一些从欧洲回来的新西兰士兵重新编入了太平洋第二军，并跟随英国的共同体占领军前往日本南部从事非作战任务，新西兰RNZN的舰船也加入了这支占领军。

新西兰参加二战对新西兰本地华人发展的历史也有很大影响。在二战之前，华人这是新西兰本地的矿工、农民和小业主，他们的家属不准前往新西兰居住。

二战时期的全世界的难民潮改变了这一点，正是在二战期间，新西兰修改法律，允许华人将家属、小孩带到新西兰永久居住，从而产生了本地出生的新一代华人。

今天，这段历史已经翻过，我们生活在一个怎样的时代，重翻历史，会因此看得更清楚。