从2001年以来，墨尔本人口总数已增加了近百万，而悉尼的人口增长则刚刚超过75万。是什么样的墨尔本吸引了如此之多的居民，是不是因为她闻名世界的咖啡？富有艺术气息的街道？还是大街小巷中历史悠久的音乐酒吧？或是因为她的体育场馆总是举办全澳洲甚至全世界最受瞩目的活动？为何墨尔本人口增长会赶超悉尼？是咖啡，酒吧？还是？

在过去十年中，澳大利亚经历了前所未有的移民潮。从绝对数量上来看，它比战后的英国和欧洲的净摄入人口以及1988-89最高的移民巅峰还要高。这些外来务工高比例落户在墨尔本和悉尼，但与低技术，非英语为母语的移民群体相比，这些新移民体现出了不同的特质。

对于墨尔本来说，超越悉尼这样一个较大的城市是个缓慢的过程。较大的城市有较高的自然增长率，而其较大的经济体往往会吸引更多海外移民和前来打工的游客。即便如此，墨尔本预计到2030年和2050年间会超越悉尼。

其实，这两个城市都有相当可观的增长率，相似之处多于差异。驱动经济增长的一大动力是服务行业，尤其是大型知识密集类的服务，如专业服务（会计、法律、工程、建筑和计算机系统设计等）以及卫生和教育部门。在悉尼和墨尔本，专业技术职业的人数需求之大，已经很难在城市内部解决了。卫生部门反映了类似的趋势。墨尔本和悉尼已呈现出日益专业化和集中化的服务。

然而，在这些行业中，墨尔本的增长已经超过了悉尼，使得两个城市提供的工作机会数量已相差无几。

21世纪的移民中很大比例受过良好教育，并且能够达到一定的英语水平。这既反映了技术性移民的比例上升，也代表了澳大利亚高等教育的成功。最大的移民职业组为专业人士（27％）第二大类是技术性人员和职业人员（14％）。移民人口来源，最多为中国，印度和英国。大于一半的印度技术移民从事信息和通信技术领域的工作，而大约40％的中国人移民是从事会计类工作。

这些移民处于了一个绝佳的位置，他们抓住了机遇，利用了快速成长的专业服务优势，（会计或计算机系统设计），合并了亚洲的主导发展技能，与澳大利亚从大专院校毕业的本地人员知识背景相结合，为澳大利亚的专业服务领域创造了多元化增长。

从地域上讲，最大规模的人口增长出现在悉尼和墨尔本的内部城区。从2001年至2011年，城市中心区范围内的住宅房价突飞猛升，不断拔地而起的写字楼也把墨尔本从一个河流边城市，变为了一个跨越河流，绘制多元化和体育项目的中心。

在这些趋势中，墨尔本超过悉尼，具体原因其实很难定论，较低的房价和生活上的便利也许是其中的因素。尤其在墨尔本西北部地区土地可用性很大，并且人口一直呈现增长趋势，人们能得到与悉尼相比距离市中心更近又更便宜的住宅。又或者，真的只是因为优质的咖啡和那些热闹的巷道及酒吧。