与助听器相比，人工耳蜗有着明显的优势。助听器的作用是将声音的音量放大，利用患者残余的听力使他们听到外界声音。对于没有残余听力的全聋患者则没有多大帮助。研究表明，多数全聋患者的听神经是完好的，受损的是内耳的听觉感受器。人工耳蜗利用植入内耳的电极．绕过内耳受损的部分．用电流直接刺激听神经使患者重获听觉．这是助听器无法做到的。人工耳蜗的效果与体外携带的言语处理器的编码方案有关．目前应用的多通道电极能够传递多种频率信息．并选择性刺激不同组的听神经纤维，可传递较多的语言信息。使用人工耳蜗听到的声音和正常人听到的声音是相同的。