在19世纪早期，新西兰的欧洲移居者首先引进奶牛，在新西兰当地生产和销售牛奶，黄油和奶酪。早在1846年，《怀唐伊条约》 签订六年后，新西兰就开始出口新西兰乳制品。在1882年，创造了世界第一冷藏设备海运乳制品—装有肉制品和黄油的”达尼丁”船从新西兰南岛但尼丁查默斯港口出发到伦敦。

冷藏技术海运的应用，造就新西兰有能力发展充满活力的大量出口乳制品贸易到英国，出口大量的乳制品到英国直到1970年时期，英国加入欧洲联盟时，欧洲市场成为当时新西兰最大的出口乳制品海外市场。如今中国和美国是新西兰最大的海外市场，其他几个亚洲国家市场在过去的30多年中也不断崛起。这些都归功于新西兰拥有冷藏技术海运，新西兰的温带气候，新西兰积极的创新精神和高效率新西兰乳品企业。更重要的还有新西兰的农场主和乳品加工企业的的合作，造就了新西兰这个最重要的行业。

纵观新西兰乳品工业发展，从乳制品企业载入新西兰历史起，那是从1871年在奥塔哥半岛成立了新西兰第一家奶酪公司。就像世界其他国家的企业一样，他们具有无限的创造力量。到了1930年时期，在新西兰全国范围内，有超过400独立的乳品加工企业。他们在新西兰乳品出口和生产管理委员会的咨询和帮助下，他们拥有自己的海外市场，集中发展出口贸易。新西兰乳品出口和生产管理委员会后来成为如今的新西兰乳业委员会。

从1930年时期至1960年时期，这是一个新西兰乳品行业的整合时期。随着运输技术和制冷技术的改进，推动了新西兰乳品行业的整合。如1955年许多乳品加工企业应用了农场冷却鲜奶技术，这样他们更有效地提高了产量，质量和产品安全性。在到了1960年时期，有400 多加独立的乳品加工企业合并为168家。由于技术和成本效益提高，加工企业继续加以巩固，至1995年，新西兰乳品企业降到13家。

新西兰对内进行行业整合，对外加强海外市场拓展。在1960年时期，新西兰乳品行业受到了来自英国的挑战，英国加入欧盟后，要求新西兰乳业委员会在产品和出口市场中推行多样化。新西兰乳品企业应对海外市场的变化，根据海外市场的需求，不断开发和提供产品的多样化，最终赢得了如今令人鼓舞的海外市场占有率。

到1980年时期，新西兰乳业委员会拥来自于世界各地19家独立公司和关联公司。到1990年拥有40家和1995年80家。经历了10 年多一点时间，新西兰乳业委员会成为全球最大的乳制品营销网络。

在新西兰国内，乳品企业开始扩大他们的制造能力。从黄油和奶酪着手，对英国出口贸易支柱转变开始投资基础设施生产奶粉，也就是今天成为主流和重要的新西兰出口产品—配方奶粉。

在 1996 年新西兰乳业委员会下属12家新西兰乳品企业开始讨论合并事宜，至2001年形成合并为恒天然集团。但 Tatua 和韦斯特兰（Westland） 仍然保持独立，不加入恒天然集团。新西兰恒天然集团如今已坐席全球第四乳品巨头。自 2001 年以来，新西兰乳品行业持续发展，随着新的乳品出口市场的定位，新西兰开放国家乳业公司（Open Country Dairy Limited），西莱特( Synlait) 和新西兰乳品（NZ Dairies）不断形成。

纵观所述，创新，技术，多样化，整合贯穿于新西兰乳品工业的发展历史。惠氏，斐婴宝，培芝，可瑞康，安怡等品牌支撑起了新西兰乳品大国产业布局。

供稿： NZDN Jenny Yao