我本科就读于美国丹佛大学(University of Denver)。由于自己高中的成绩不太理想,自己当时也只能申请到这所现在综合排名只有91名的丹佛大学。在读本科的几年里,我也发生了翻天覆地的变化。在大一,我玩儿的时间远大于学习的时间,每天必须做的就是打篮球和看电影。到了大二,在自己马上要步入20岁的时候,我猛地意识到,原来我的生活一直在逃避,而不是面对;在初中的时候,没有参加中考,直接考入了一所国际高中,因为以我的化学成绩,根本上不了我们市里的重点高中。我们国际高中实行的是放养制(与普高的填鸭式完全相反),所以在这所高中,我的成绩更是一落千丈。在这样的情况下,我又一次选择了逃避,早早地报考了美国的大学,以此来躲避学业的压力。在明确意识到自己在逃避问题情况下,我下定决心要改正自己的缺点,做一个对得起家里付着高昂学费来培养的人。我也坚信一句话,“再晚的开始都不晚”。
从那时起,我便开始寻找自己真正喜欢的东西,同时尽量每门课都拿A。这样,我的生活和学业也变得越来越艰难,因为自己的学术基础和能力太差。我上过很多的文化课和商学课(这也是美国大学的好处,可以在大三或是大四再选择自己的专业)。在上过6门钢琴表演课后,我发现我并不喜欢长期学习音乐,即使我从3岁就开始弹钢琴,我的钢琴水平也处在系里不错的水平。于是我便想学习酒店管理,因为我很爱与人打交道,而且我们学校的酒店管理全美排名很高,但与酒店管理学院的学生聊过、上了几门酒店管理课、和酒店实习之后,我认为酒店管理学的东西过于宽泛,对我的发展并不利,我便又打消了继续深造。最后,我决定挑战一下自己,选择了我们商学院最难的学科—会计。由于学习习惯和应试技巧差,在最后一年,几乎每天只能睡4至5个小时,几乎没有娱乐的时间;在这一年中,我一共上了12门专业会计课,而我最大的问题就是阅读速度慢。如果在高中的时候,提早训练自己的阅读能力,一定给能让我在大学的专业课中轻松一些。随后,我决定报考会计研究生,继续深造自己,实现自己的梦想。
选校
在申请之前,我咨询了很多的中介,大部分中介看完我的背景后,都说我只能申请到综合排名50名以后的大学。但我自己并不甘心,还是想要冲刺一下排名靠前的学校。虽然,自己学术背景偏弱,但身上的亮点也不少,如学生会主席,篮球赛冠军,钢琴表演等。考虑再三我的选校名单是:WUSTL(Accounting), William & Mary (Accoutning), Wake Forest (Accounting), UVa (Accounting),Duke (MMS), JHU (Finance)。我当时的想法是要去就得去最top的会计学校,要不然就先不读研了。背水一战,逼一逼自己!为什么我又准备申finance和MMS呢?首先,我是真的名校控,在申请初期真的就是为了去名校;其次,从Coursedesciption来看,这两个programs是真的比较适合我。JHU的finance名气大,偏文,上起来压力不大,如果在学习期间再把CPA考下来,那对进四大,咨询公司或任何金融机构都会是大大的PLUS。Duke的名气那就更不用说了,而且从他们的course description来看,MMS也很适合我的职业发展(但在去完Campus Visit后,我觉得并不适合我,所以最后没有申请MMS)。
文书
整理完选校文书题目后,我发现每间学校的文书都有很多的相似之处:
Short-term and Long-term career goals, why accounting, whythis program 等等。
我的文书准备过程如下:
1. 清楚自己到底想要做什么,也就是Short-term andLong-term Career Goal。我想做的是审计和财务咨询。虽然自己在PwC的税务部门有过实习经历,但对审计和财务咨询这方面在刚申请的时候只是一知半解。在做完职业规划后,还有和父母在审计和财务咨询行业的朋友后,我更加清晰的意识到这是我想走的路,也是我能走好的路。审计和财务咨询就是我未来的职业规划!
2. Brainstorm自己的故事和文书结构,并寻找学校program的特点。
3. 把自己的故事,想法和学校特点串联在一起,impress theadmission office.
4. 修改文书,每篇Essay我至少修改了不下20次)
5. 最后提交
对我这种学术能力偏差的人来说,文书绝对就是重中之重了。文书一定要把我的亮点尽可能多地展现出来,以弥补我学术上的劣势。最后,连很多我的美国教授都说,“you have a very solid application essay.”。在此,我想提醒各位同学,如果大家找了中介或是留学咨询,文书的工作一定要和中介,咨询或者mentor一起改,不能把文书直接丢给他们,因为只有多一起改和交流,他们才能更了解你,你也才能更了解你自己,最后你才能打造出一份真实、独特、有说服力的文书。
Campus Visit
回想了一下,Campus Visit的确对我来说是一个巨大的优势。第一,campus visit可以更加强烈地展现出你对此program的兴趣。也许你可以在campusvisit中给小米留下一个不错的印象,小米在看你文书的时候也会更加用心,从而达到impressadmission office的效果。第二,你可以在campus visit中更好地了解一个学校,比如去完Duke,我便打消了申请Duke的念头。后面我会详细说为什么。第三,我人在美国,CampusVisit对于我来说会相对容易一些。
我的资源和时间也是有限的,所以我只选择三所学校: WUSTL,Duke,和JohnHopkins。随后便开始联系这三所学校的小米们,他们也都非常愿意接待CampusVisit的同学。
1.WUSTL (MAcc)
WUSTL真的好漂亮!一大早就有一个学数学的graduatestudent带着我和一大群人漫步学校。WUSTL的校园很大,校园中也有很多的历史建筑物,如世博会场馆,冬奥会棒球场等。总之非常文艺,非常漂亮。
随后,WUSTL安排了我和WUSTLMAcc的Subrina学姐吃饭,学校买单。Subrina人特别好!跟我介绍了好多WUSTLMAcc的Insights。跟她交流完后,我顿时感觉到了文书和面试内容有好多可以增加的!哈哈
饭后,我又回到了小米,与小米老大Greg和副老大Nikki见面。原本Greg只打算和我聊小30分钟,但到了最后,我们总共聊了40分钟。从我的个人经历到学术背景都问了一边。他尤其对我在德国studyabroad的经历非常感兴趣。我们聊了写关于日本和德国战后态度的东西。Greg是一个很会聊天,知识也很渊博的人。随后,我又见了Nikki。问的问题和Greg问的差不多,时间只用了15分钟。Nikki和Greg人都特别好,给我介绍了好多WUSTLMAcc的优势。
去完WUSTL后,我更加肯定WUSTL是我最想去的学校,没有之一。
2.Duke MMS
在Duke MMS的campusvisit中,我不仅和MMS的几位小米有了长时间的交谈(气氛很不错),还去上了一节MMS的Finance课,结果我发现Duke的这个program并不适合我的职业规划,上得课程偏泛,更像是给没有商学背景的人的program。最后,我便放弃了Duke,并没有因为Duke的名声而继续申请。
3.John Hopkins (MSF)
我去JHU的过程比较尴尬,因为我走错了校区。虽然JHU的小米从头到尾也没跟我说让我去哪儿,但这也怪自己没有问清楚JHU到底要我去哪儿。JHU的小米其实想让我去的地方是Baltimoredowntown的校区,而我自己以为他们想让我去的是AdmissionOffice(在郊区)。还好AdmissionOffice的前台大叔Micheal非常地友善,把我从郊区送到了downtown的主校区,帮我省了至少70美金,和一小时的时间。感激!
在JHU,接待我的是Sarah。我们先是寒暄了几句,她便开始带我在到处参观。JHU商学院的地理位置实在太好,一栋写字楼都是JHU的,面朝大海。JHU(Baltimore)的课室摆设也和国际型大企业很像。参观完校园大楼后,Sarah把我领到了咖啡室(和普华永道的好像),我们开始近一步的交谈。问题都很基础,气氛也非常地不错。我也问了一些关于JHU的永恒问题,比如说留学生的career placement,program水不水(很婉转,不知道的以为我在夸JHU),以及今年招多少人。Sarah的回答也很直接;1)国际学生的CareerPlacement主要是面向亚洲,连他们的directorof career center都是有多年亚洲工作经历的。JHU的career placement在未来几年都会主要面向亚洲。2)Program会变得越来越不水,越来越quantitative,请的老师也都会是华尔街的大牛。3)今年JHU预计会接到1400个Application,将会录取400人,平均GMAT700。JHU和Baltimore给我的印象很好!我没去上过他们的课,所以究竟质量怎么样,无从评论。
总而言之,WUSTL是dreamschool无疑!还有一个Tip给大家,如果去CampusVisit,一定不要忘记在一天之内写ThankYou Notes给你见过的人,这才是得体会晤结束的表示。
面试
在提交完所有的材料后,我接到了来自WUSTL, JHU, 和William& Mary的面试。
1. WUSTL:
第一个面试的就是WUSTL,我的坠母!先是自己录一段Video,说是测试一下你的英文水平。然后Skype面就来了!面我的还是Nikki。由于咨询已经把面试技巧传授给我,我也和咨询Mock了5遍,面试的时候虽然紧张(毕竟是得到WUSTL的最后一步了),总体来说还是非常令人愉快的。详情可见我WUSTL的面筋。在面筋里我没有提到的一句是,我对Nikki说了一句:如果我接到了WUSTL的Offer,我将会放弃任何学校的Offer,也会放弃现在的工作。
2. JHU:
JHU估计是申请的人太多了,只让我录了个视频。
3. W&M:
先是让我递交了一段Video,我花了一个晚上录好,并且花了36元找了个淘宝小哥帮我编辑,压缩,加了一些照片进去。递交了视频没两天就收到了Skype面(ProfessorWhite)。但在面W&M的前天,我收到了来自WUSTL的offer,这一下子就让我对W&M的面试失去了心思。但是我和ProfessorWhite聊得还是比较愉快的。详情请见我的W&M面经。W&M最后给我的Waitlist更让我确定了在面试中表达对学校的兴趣的重要性!
Offer
我最后拿到了两封Offer(WUSTLMAcc和JHUMSF),一封Waitlist(William&Mary),和两封拒信(WakeForest和UVa)。据自己和咨询的分析,WakeForest和UVa拒我主要原因还是因为自己学术背景太差。WakeForest的官方说明,今年申请WakeForest 的国际学生GMAT不得低于750,我还差70分呢,呵呵。UVa虽然不是GMAT控,但绝对是GPA控,虽然我的overallGPA不差(3.4),可惜专业GPA不到3.0。对于UVa这种会计强校来说,会计GPA肯定是最重要的考量之一。W&M的WL我估计最大的原因就是我在面试中并没有表现出对W&M的强烈兴趣,毕竟我在WUSTL的面试中说了,”我如果拿到WUSTL的Offer,我愿意放弃所有学校的Offer。“ 所以在拿到了WUSTL的 Offer后,再面的学校,多少会有点力不从心。
结尾
我在文章中,没有描述我花了多少时间去完成整个过程,也许你也会觉得我没花什么功夫去申请,但实际上整个申请过程给了我巨大的压力,也消耗了我大量的时间。我的申请是从2013年8月底开始,12月14日(接到WUSTL的录取)结束的。在这期间,我每天晚上,我会至少和咨询(通过同学推荐,我最终也选择了一家咨询机构,确实还是有很大的帮助)通话一个小时,聊文书,聊面试,聊学校,聊职业。在写文书和准备面试(大概一个月的时间)的时候,我每天至少会花四个小时在申请上,有时候甚至达到10个小时;我的其他非睡觉时间都在上课,写作业,groupmeeting,和准备会计课的presentation,并且每天坚持运动一小时。周一到周五,只能睡大概3-4个小时,到了周末可以睡到6个小时。我选了三个比较空闲的周四和周五去做CampusVisit,其中一个周四还有期中考试,当时考完期中考试,就飞奔去机场赶飞机。所以说,整个过程是很辛苦的。
我身边有一位学长对我说,老天太眷顾你了。我同意他的评论,但也希望他对评论稍作修改 – 老天只会眷顾那些有准备,有一定底子和勇于努力追求的人。
首先,我想对学术背景和我差不多的同学说,不要盲目听信于别人对你的选校评论,你要相信你独特背景一定能使你在小米面前眼前一亮。在刚开始申请的时候,我很后悔我参加了很多社团和义工活动,我想这些事情虽然我做得很享受、并且对社会有贡献,但却从某种程度来说拖了我的学术后腿,例如在会计期中考试的期间,我领到我们团队组织了400百人的中国新年宴会,耗费了我大量的精力,我的期中考试成绩大家也可想而知。我一开始认为,不会有小米拿我的经历来做考量,学术背景一定是第一位的。从结果来看,我错了。在我的CampusVisit,面试和文书中,他们都表现出了对我背景的强烈兴趣,从他们的反应来看,他们也很希望有我这种人出现在他们的研究生学院。
其次,大家一定要先对自己要做什么非常的清楚,先花几天甚至几周的时间,把自己的职业规划做好,再开始申请。在这里我想引用一位前辈文章的句子,“商学院最看重申请者的一点就是,他们是否有明确的目标。很多人有能力,但却努力错了方向。”