节日通常有其特殊的文化背景,节日的仪式也有其特殊的意义。一年中,美国人按照传统习惯要欢度许多节日,庆祝方式各不相同。根据时间先后,主要节日有：

　　1.新年(NewYear"sDay)：

　　一月一日美国人过新年,但最热闹的是除夕晚上。是夜,人们聚集在教堂、街头或广场,唱诗、祈祷、祝福、忏悔,并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜十二点整,全国教堂钟声齐呜,乐队高奏有名的怀旧歌曲(一路平安/AuldLangSyne)。在音乐声中,激动的人们拥抱一起,甚至素不相识的人也可以互相亲吻。人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎接新的一年。虽然元旦并不是最热闹的一天,但仍有不少州举行极富地方色彩的庆祝活动。纽约市除夕夜,万人挤在时代广场看“大苹果”缓缓从空落下,也是极有名的庆祝活动。

　　2.情人节(St.Valentine"sDay)：

　　二月十四日,是情侣们交换礼物,表示爱意的欢乐节日。

　　3.圣派克节(St.Patrick"sDay)：

　　三月十七日,纪念爱尔兰(Ireland)守护神圣派克。美国的圣派克节这一天,人们通常要举行1,教堂活动和公共晚宴。

　　4.复活节(Easter)：

　　复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。每年春分过去,第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。如果月圆那天正好是星期日,复活节将延迟一周举行。彩蛋和兔子是复活节的象徵。复活节的传统食品主要有羊肉和火腿。

　　5.阵亡将士纪念日(MemorialDay)：

　　阵亡将士纪念日是美国大多数州都要纪念的节日,许多州将它订在五月的最后一个星期一。第一次世界大战后,人们开始在阵亡将士纪念日这一天祭奠所有战争的死难者,后来在民间又逐渐发展为一般家庭祭奠逝去的亲人,今天已成为一个普遍的扫墓日。

　　6.独立日(IndependenceDay)：

　　独立日即美国的国庆节,日期为七月四日,以纪念一七七六年七月四日大陆会议通过“独立宣言”。每逢这一天,全美大大小小的教堂钟声齐呜,首先敲响的是费城自由钟(LibertyBell),各地居民自发地进行庆祝1,各种彩车、模型车、杂技和小孩玩具车同欢乐的人群一起排成浩浩荡荡的队伍。

　　7.劳动节(LaborDay)：

　　劳动节是美国全国性节日,为九月的第一个星期一,放假一天,以示对劳工的尊重,通常各地会有1活动。

　　8.万圣节(Halloween)：

　　万圣节(AllSaints"Day)是西方的传统节日,时间为十月卅一日。万圣节前夜,孩子们装扮成妖魔鬼怪,手提“杰克灯”,跑到邻居家门前,高声喊着：“TrickorTreat”,不给糖果的邻居就会遭到小孩的恶作剧,学校通常也有庆祝万圣节的化妆晚会。

　　9.感恩节(ThanksgivingDay)：

　　十一月的最后一个星期四是感恩节。是美国人合家欢聚的节日,因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。人们还要按习俗前往教堂做感恩祈祷。火鸡是家人团聚吃感恩节大餐的传统主菜。除此之外,还有红莓子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼及各种蔬菜和水果等。

　　10.圣诞节(Christmas)：

　　十二月二十五日圣诞节,纪念耶稣诞辰,是美国最大最热闹的节日。圣诞节的庆祝活动是从十二月二十四日夜间开始,半夜时分达到最热潮。这一夜就被称为圣诞夜。有的聚在酒馆、舞厅、俱乐部中盛情欢乐；有的全家共进丰盛的晚餐,然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁,共叙天伦之乐；虔诚的信徒们则在灯火通明的教堂里,参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜。这是个一年一度大家交换礼物、卡片、叙旧问好的时节。到处可见装饰的琳琅满目的圣诞树,商店里挤满了买礼物的人潮,全国沉浸在一片温馨喜气的气氛中。

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