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1．SAT简介
SAT是英文Scholastic Assessment Test的缩写，中文名称为学术能力评估考试,是由总部位于美国新泽西州普林斯顿市的美国教育考试服务中心（EducationalTesting Service，简称ETS)举办的。SAT成绩是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。所以，SAT又是被夸张地成为“美国的高考“。
简单地说，SAT考试分为两部分：SATⅠ推理测验(ReasoningTest)和SATⅡ(Subject Tests)专项测验。SAT1主要测验考生的写作、阅读和数学能力；而SAT2共有英文、历史、数学、科学和语言5部分，其中像科学和语言等部分又分出很多门。中国学生最常选的是数学，物理，化学和生物中的3门。
2．ACT简介
ACT全称“AmericanCollege Testing”，中文名称为“美国大学入学考试”，是美国大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一。ACT考试由ACT公司主办。ACT考试分为四个部分：英文（English），数学（Math），阅读（Reading）和科学推理（Science Reasoning）。另外，作文为选考。也就是说，有带作文的ACT和不带作文的ACT两种。
ACT也是很多美国高中，特别是中西部的高中的毕业考试，考查的是学生对于初高中阶段知识的掌握程度。考试科目包括数年、科学推理、英文和阅读。这里值得一提的是科学推理，这部分整合高中、初中物理，化学，生物，语文，英语口语，笔试等学科，综合在一张卷子上，以推理题目的形式出现。出题方式比较灵活，考验对高中知识的掌握和逻辑能力。对于理科优于美国学生的中国学生而言，在考试中有一定的优势。
在美国，由于历史原因，SAT和ACT考生的分布呈很明显的区域变化。总体来说，东西岸的高中生较多选择考SAT。而中西部和南方的考生则更多地选择ACT, 因为中西部和南方很多州把ACT当作毕业考试。
具体到每一个学生，到底是SAT还是ACT？这完全因人而异，不能一概而论。简单地说，因为ACT考查的是学生对于初高中阶段知识的掌握程度。考试科目包括数学、科学、英文和阅读。科学实际上就是理化生的综合。所以如果你的理科很好，那么ACT可能更适合你。相反，如果你的强项在英语词汇、阅读等方面，那也许你该选择SAT。当然，很多优秀学生，各方面都很不错，对于这些学生，考哪个都行。而事实上，有越来越多的学生选择两个都考。
在SAT的发展过程中，它经历了很多次大大小小的考试形式和内容的改革。就在最近，美国教育考试服务中心决定对SAT进行新一轮的改革。这一改革对2017年的高中毕业生提出了一个很迫切、很现实的问题：到底应该参加老的SAT考试，还是新的SAT考试？
“选择参加新的SAT的学生就会吃亏”这一说法站不住脚。为什么？因为，所有参加新的SAT的考生都会碰到同样的问题：没有足够的复习材料，没有以前的样题。而大学招生官也不会拿新的SAT的绝对分数和老的SAT的绝对分数简单对比。他们肯定要进行一定换算，看相对成绩的。既然看相对成绩，那就是水平的问题，而不是新的SAT和老的SAT的问题。
很多学生的家长在到处打听，征求意见，以决定自己的孩子该考新的SAT还是老的SAT。其实具体考哪个完全应该让孩子自己决定，孩子选哪个考试不会对其大学申请产生实质性影响。
由于ACT考试比SAT1考试多了科学这一部分，所以很多人就简单地假设，在大学申请过程中，ACT可以替代SAT1+SAT2。
果真如此吗？这个问题稍微有点复杂，不是一个简单的对或错可以概括的。所以笔者需要稍微展开一下。
首先，从知识范围讲，SAT2包括英文、数学、科学、历史、语言五大部分，每一部分又分出几个科目，共20+个科目。所以，ACT显然不能完全覆盖这么多科目。
其次，从考试内容的难易程度出发，即使是科学这一部分，SAT2应该比ACT要略微难一些。所以，严格地讲，ACT应该是替代不了SAT2的。
那在实际操作过程中，ACT到底能不能替代SAT1+SAT2呢？答案是，要看具体学校，每个学校的招生规则都不一样。举几个例子就清楚了：
对有的学校，带写作的ACT可以完全替代SAT1+SAT2, 比如宾夕法尼亚大学、耶鲁大学；有的大学带写作的ACT只能替代SAT1, 而同时还需要递交SAT2，像哈佛大学、普林斯顿大学；有的大学SAT2实际上不是必须的（但对某些program, 建议递交SAT2），如整个加州大学的几个分校；还有的大学则有更为复杂的ACT、SAT1、SAT2搭配关系，典型的有Swarthmore College、Middlebury College等。
总之，每个学校都有自己的规则，互相之间差别很大。学生在申请时，务必仔细核对自己所要申请的大学的具体规则。这样，才能做到胸有成竹、有的放矢。
很多人有一个约定俗成的概念：那就是越多越好！这种以数量取胜的观念在很多地方得到充分表现。比如：简历上，课外活动的数目列得越来越丰富，虽然实际上只需要一两个高质量的课外活动；AP课程数目也越来越多，有的甚至有20+门AP，虽然大藤录取的学生平均只有不到5门AP课。
同样的现象也出现在SAT2的数量上。不知出于攀比心态，还是心理不够踏实，越来越多的学生考的SAT2的科目越来越多，4门、5门、6门。。。不断膨胀。有的科目跟申请的专业毫无关系。比如，申请工程的为了SAT2的数目去考AP中文。说实话，这个AP中文对申请工程专业没有什么作用；但如学生想借SAT2中文考试提高一下中文，那无可厚非。
那到底需要多少门SAT2才合适呢？其实，绝大部分大学只要两到三门SAT2。有的甚至不要，有的是可要可不要。当然，按照现在的理解，对那些可要可不要的大学，学生还是应该递交SAT2。比如，按规则，斯坦福大学对SAT2是可要可不要，但在实际申请时，有95%的学生递交了SAT2成绩。这一方面会稍微增加一点录取的机会，另一方面这对于奖学金的申请有时会有帮助，而且还会有助于大学期间课程选修。
最后，递交的SAT2最好跟自己的申请专业有关联。有的学校的有些专业会明确要求哪几门SAT2,比如，Rensselaer Polytechnic Institute有几个专业明确规定要1门SAT数学和1门SAT科学；宾夕法尼亚大学的工程专业则要求一门SAT数学2和一门SAT物理。
美国大学录取时，招生官需要看很多因素。SAT/ACT无疑也是其中一个重要因素。但SAT/ACT在招生过程中所占权重在大部分学生和家长的心中可能是被夸大了的。
越来越多的美国大学认识到SAT成绩不是一个衡量学生能力的客观而可靠的标准。事实上，最近几年，有大量研究结果表明学生的SAT成绩与学生在大学的表现没有很高的关联性。同样的研究结果表明，高中四年的GPA成绩比SAT成绩更能预测学生在大学期间成功的可能性。这样的研究结果并不难以理解：有的学生在SAT的准备上花了很大精力，上培训班，或者考了一次又一次等，这样的学生SAT/ACT成绩自然会提上去。两个不同的孩子，在SAT上花更多精力的当然更有可能考出更高的成绩，但这并不表示他更厉害、能力更强。
正是意识到以上情况，很多大学对SAT/ACT成绩在大学录取过程中的重要性看得越来越低。比如说，由美国哈佛大学招生院长为首的大学招生官员发起了“反SAT运动”，认为“SAT成绩不能说明学生的能力，大学招生应视SAT可有可无”。据不完全统计[3]，目前已有800多所大学不要求申请者递交SAT/ACT成绩。其中不乏优秀的综合性大学，象纽约大学；或著名的文理学院，如明德学院。有的甚至明确指出他们在录取过程中不会参考SAT/ACT成绩，比如Wake Forest University.
通常，华裔孩子在SAT/ACT考试中都会取得很不错的成绩。但是，如果万一不幸没有发挥好，SAT/ACT考砸了，怎么办？
不用慌，天不会塌下来。如果时间许可的话，你可以重考：如果你所中意的学校采用单次最高成绩，那你可以考很多次，直到你对自己的最高单次成绩满意；如果你所心仪的大学采用单科最高分组合，那你也可以考很多次，直到你对自己的单科最高分组合满意为止。
那假如没有时间重考，又怎么办？还是不要慌，天无绝人之路。如果你认认真真地读到了这里，你应该记得前面提到过，有好些学校SAT/ACT成绩可要可不要，有的甚至完全不看! 这些学校里有不少很优秀的学校。那些学校正是你的救命稻草。所以，你得仔仔细细、勤勤恳恳地做点功课，弄清每个学校的具体要求。这样，你还是可以申请到不错的大学。这就是“知己知彼，百战不殆”。
（文章内容整理自网络）
