1857年，渥太华由英国女王维多利亚选定为加拿大的首都，将这里选定为首都的最大原因是由于其特定的地理条件，既可以远离美国的威胁，同时又处于英国圈和法国圈的中间位置。
自从1841年安大略省和魁北克省形成联邦的核心以后，加拿大的首都最初定于安大略省的金斯顿，此后一直到1859年，期间加拿大殖民地的首都变动频繁，蒙特利尔、多伦多、魁北克市，然后又是多伦多，变动的原因是英语系的安大略和法语系的魁北克之间关系的不和。
最后，还是英国女王维多利亚把安大略和魁北克之间的连接点的渥太华作为殖民地政府的首都。1867年，加拿大实现自治，成立加拿大联邦国家，渥太华就一直是加拿大的首都。

首先我们来到了国会大厦，渥太华的地标性建筑，也是加拿大国家的象征。这座古老的建筑坐落在渥太华河旁边的一座山岗上，站在国会大厦上就能俯瞰整个渥太华城市，它的周围集中着全国的中枢机关。

国会大厦中间高耸挺拔的和平钟塔是最引人注目的部分了。钟塔是为了战亡者安魂所建，它同时也是渥太华的最高瞭望台，站在这里眺望，渥太华全城尽收眼底。

国会大厦的正前方，国会广场的中心有一座长明火台，这是为纪念加拿大建国百年而设立的。长明火台之火点燃于1967年除夕夜，它会一直燃烧到未来永劫。火台的四周雕刻着10个省和两个准省的纹章，并且还记载着他们加入联邦的日期。

国会图书馆坐落在国会大厦的后面，紧邻渥太华河，站在国会大厦后面的平台上，可以俯瞰渥太华河和河对岸魁北克省的赫尔市。

国会图书馆曾经在1916年发生一场大火，火因来自图书馆的阅览室，虽然图书馆的藏书并未遭到焚之一炬的噩运，但是国会大厦都被烧毁，图书馆仍然保持原来的样式，现在我们看到的国会大厦是1922年重新建设的二代建筑。

加拿大国家战争纪念碑（National War Memorial），建于1939年，起初是为纪念第一次世界大战时期阵亡的加拿大烈士而建的，后来演变成加拿大人对所有在战争中死亡的加拿大烈士的纪念地，包括一战、二战等战争中为国捐躯的烈士。
整个战争纪念碑由22个烈士的铜像组成，每个高2.44米。他们所携带的装备、所穿的制服都保留了当年的式样。自一战以后首次竖立，至今已成为一个对过去、现在和将来的军人表示尊敬的象征。

春天是渥太华最为辉煌的时节，每到那个时节，色彩绚烂的郁金香便布满了整个城市。节日期间共植有30万株之多的荷兰所赠送的郁金香，它们就像是一块一块的彩色地毯，点缀在城市的各个角落。渥太华每年5月份都会举办“郁金香节”，这是为了庆祝加拿大和荷兰之间交流的历史性节日。人们都会出门赏花，尽情享受着春天的美丽和生机。
关于郁金香节，这里有一段温馨感人的故事，第二次世界大战爆发，欧洲各国发生战乱，荷兰王室成员茱丽安娜公主和两个女儿来渥太华避难，加拿大收留了他们，并善加款待。战后，荷兰人为感谢加拿大伸出援手，特别赠送了十万株郁金香给加拿大，荷兰王室也加赠两万株郁金香，感谢加拿大的友谊。从此荷兰王室每年都会空运两万株郁金香给加拿大。

里多运河，直接连通渥太华河，远处就是魁北克省的赫尔市。里多运河全长202公里，连通了渥太华河和金斯顿的安大略湖。运河的建设是为了吸取与美国的战争教训，打通一个新的水上运输通道，可以将战争物资从渥太华通过蒙特利尔运送到五大湖的各个要塞。耗时五年终于建成。