由于严苛的留学生签证制度，很多国际学生不愿意到英国留学，而这将导致英国大学面临生源短缺的教育窘境。
英国牛津大学即将上任的副校长Louise Richardson表示，英国的大学教育不是让毕业后的留学生离开英国，而是要鼓励留学生毕业后留在英国深造或工作并为英国创造更多财富。英国《泰晤士报》就此言论发布了一份最新的世界大学排行榜，在800所上榜大学里，有78所是英国高校，而前200所大学里，英国就坐拥34所。但是出色地排名结果并不能掩盖留英学生日趋减少的事实。
据《泰晤士报》整理的数据表明，2012-2013学年的留英学生入学人数在近30年间首次出现减少的情况，且从这以后，即便是有外派英国留学传统的国家也呈现出留学生数量减少的趋势。值得一提的是，有很多欧洲大学开始挑战英国领先大学的地位，同样是英语教学，这些大学可以提供给学生们更公正优惠的学费考量，相比之下，英国的大学很可能会因为高昂的学费而面临更严重的人才流失问题。
排行榜的撰写者Phil Baty认为，即使英国的大学再优秀，也很可能因为严苛的留学生签证制度而失去优势，这意味着英国大学会损失很多优秀的学生，且国家的留学市场也会日益衰败。所以当务之急是解决英国签证难的问题，只有这样才能稳定英国大学在世界教育界的地位，并延续英国21世纪的教育盛况。
