如果你足够无聊，也许早就发现了，菜单能提供的信息，不仅仅是厨房能做哪些菜那么简单。把近百年来美国各大餐馆制作的菜单排起来看，也能凑出一部头头是道的美国历史来。从2012年起，收藏家搭档Eugene Beer和Barbara McMahon开启了一个名为“Cool Culinaria”的创意收藏项目。他们关注的对象是从19世纪以来，美国流传至今的各大餐厅自制菜单。
1922年半岛酒店Fountain Room酒吧菜单
这些不起眼的日常商用设计品中，意外折射出美国社会变迁的亮点，尤其是从上世纪20年代大繁荣到40年代二战结束这个极为戏剧化的时间段：
1922年是美国20世纪大繁荣时代的高峰期，灯红酒绿的Art-Deco装饰风格至今仍是美国文化的代名词。这个时期的美国平面设计风格张扬随意，比如这张1922年半岛酒店所属酒吧FountainRoom的饮料菜单封面，酒保夸张的姿势正是模仿当时举世闻名的调酒师——Jerry Thomas，现代鸡尾酒创始人。
1929年Saturnia游轮餐厅菜单
1929年风靡一时的热那亚到纽约的Saturnia号游轮，是当时最豪华的远洋游轮航线之一。画在菜单右上角的非裔服务生虽然有种族主义之嫌，但却是当时各行各业彰显异国风情和开放主义的标志面孔。当然，这个时候，大萧条的雪崩已迫在眉睫。
1934年半岛酒店Fountain Room酒吧菜单
大萧条让美国人度过了节衣缩食的几年时光，设计师也情不自禁青睐起简洁的风格来。相比于1922年那种收放自如的闲雅，1934年的半岛酒店Fountain Room菜单变得拘谨了许多。
1930年代南太平洋铁路儿童餐厅菜单
30年代，南太平洋铁路开通，面向儿童进行宣传的餐厅菜单简直就是一本彩色连环画，在当时看来颇为先进精美的多色套印和卡通风格，配上小故事，就连成年人也忍不住会仔细捧读。
1942年纽约大饭店菜单
由于“珍珠港事件”，美国被彻底拉入第二次世界大战的混战中。遭遇偷袭令美国人群情激奋，爱国情绪高涨，连菜单也是热血澎湃的战时风格。在面临强大威胁时，各个民族的反应也大同小异，危机感令审美让步于情绪。
1945年Neil Tavern饭馆菜单
细部各种被拟人化的红酒、黄油、桃子、西瓜、香蕉等等
二战胜利之后的美国沉浸在一种欣欣向荣的气氛中，这种振奋不同于战时被动的情绪高涨。Neil Tavern是一家位于中西部的老牌餐厅，这份菜单以美国地图为主题，描绘出一个地大物博的繁荣盛况，各种水果的拟人造型反映出设计师俏皮个性的一面。
1948年Long Champ餐厅菜单
受卡通片的影响，20世纪中期开始，各种拟人图案成为一种流行，尤其在中产阶级和青年人中广受欢迎。为餐厅设计一些吉祥物是吸引客人的好主意，当时的人也不会考虑吉祥物与餐厅所售肉食直接有什么关系。
1940年代King of the Sea餐厅菜单的封面及内页
虽然设计上不甚出彩，但是Kingof the Sea这份菜单在功能上准会令当时的人大为赞叹。装订在内页的各种tips丰富了菜单的选择，多彩的印刷让页面看起来很“现代”。当然，这样的排版如今已泛滥于各种连锁餐厅，比起黄金时代那些精美的独创菜单，它们已经不会勾起人们食欲之外的多少情绪了。
Beer和McMahon还会将老菜单印在马克杯、茶巾以及明信片上做为周边产品出售。他们的收藏品截至上世纪60年代，这两位收藏家认为，从此以后随着美国家庭餐厅的没落，连锁快餐的盛行，原创菜单文化也随之败落。如今美国餐馆的菜单页面都被PS的美食照片所霸占，你再也看不到那些精心设计的拟人动物或连环画式的卡通人物了。
来源： IDEAT理想家（ID：IDEATMAG）
