上述一切，并非苹果公司最新推出的营销策略，而是一所美国初创大学的录取通知书。2014年9月份，全球14个国家的29名学生来到美国加州旧金山，成为这所2012年创设的新型大学的首批学生。

Minerva大学，从诞生之日起就带着迥异于传统美国大学的特征。单从学校选取的名字就可见一斑：Minerva，古罗马神话中的智慧女神，也是相当于我们熟知的希腊智慧女神雅典娜(Athena)。

2012年，创始人StephenKosslyn博士(哈佛大学前社会科学系主任、斯坦福大学行为科学研究中心主任，学校命名者)和哈佛前校长Larry Summers，沃顿商学院前院长Patrick Harker，美国教育研究协会前任会长、斯坦福教育学院终身教授Lee Shulman，著名教育心理学家、哈佛社会学院前院长Stephen Kosslyn等等教育界精英筹建了这所重新定义美国高等教育的大学，并把自己多年来对美国高等教育的反思纳入到新学校的各项建设中，包括课程设计、新的全球化体验以及在线与线下教育方式相结合。

他们的目标是，要为“全球未来的领袖和创新者们提供非同一般的文理科教育”。

“我很喜欢这种能够成为真正世界公民的学习经历。”一位来自中国的新生如是说。在谈及当初为何想要申报这所学校时，“全球化”是这个年轻人经常提及的词语。

相对于其他大学而言，Minerva大学的全球化步伐走得更为彻底，他们把校园都搬到了世界各地。这所学校的创办者认为，如果把学生连续四年都关在马萨诸塞州的剑桥镇或者康涅狄格州的纽黑文村然后告诉他们世界上在发生什么，或许并不是真正培养全球化人才的最好方式。

因此，根据Minerva大学的规划，这里的学生在四年里的每个学期都会去到世界上一个不同的城市生活和学习，包括美国旧金山(第一年)、印度孟买、巴西里约热内卢、中国香港、澳大利亚悉尼、英国伦敦和南非开普敦等等。他们会以班级为单位住在那个城市，整个城市就是他们的校区。

为此，学校设定的远景目标是：学生融入当地的文化，掌握当地的语言，并充分利用这个国家和城市的社会特点进行实践性的活动。四年后，他们将建立一个真正的全球关系网络和对于这个世界的理解。

29名2014年新生，被Minerva大学称作“先锋班”，他们有着更为炫目的大学生涯：在美国旧金山读完第一年核心课程，然后休学一年，GAP YEAR，作为Minerva大学的全球特使周游列国，或者选择自己更为喜欢的实习生活。此后，将分别在阿根廷布宜诺斯艾利斯和德国柏林、印度孟买和中国香港，以及英国伦敦和美国纽约度过。2019年，他们将与2015年入学的Minerva大学首个正式班的同学一起毕业。

Minerva大学的管理者认为，一所自由、开放的大学不应该被围墙所禁锢。“我们的课程里计划在香港、柏林、纽约、开普敦等城市游学，你可以把每一个城市理解为一个校区。教学楼、实验室、阅览室、体育馆等完全可以通过租赁和共享来实现，这些大城市里设施都很完善，没必要重复建设。” Kenn Ross说。

学校采用借助当地教育资源的在地合作模式，节约了一笔不小的开支。于是，在学校的收费上，目前Minerva大学的学费仅为每年1万美元，远低于美国私立大学4-5万美元一年的学费，同时，Minerva对首批先锋班学生学费全免，并承诺未来学生的学费只是美国传统大学的四分之一，加上其他的生活开销，整体费用还不到美国传统大学的一半。

同时，学校拥有一个“独特的软件”，利用这套软件，可以实时跟踪、检测学生的学习效果，并且将其反馈给其任课教授及下堂课程教授作为参照，以便教授能针对其做出对应的教学调整。新生拿到的那个iPad中，就装有Minerva自主开发的教学互动系统，今后也会是学生课堂中的主要工具。

据了解，Minerva大学的主要课程，都是以小班模式(15-20人左右)在线授课，校方会根据全球不同时区的学生的时差合理安排课程。更为有趣的是，这种系统还允许老师充分评估每个学生的互动反应，通过及时的反馈大大增强学生的学习体验。

这套在线教学平台，是将全球最顶尖的心理学家之一、前哈佛大学院长史蒂芬•科斯林所研究的教学体系投入实际应用。Minerva大学把很大一部分的预算都用在了程序开发，雇佣最优秀的技术人员为Minerva大学开发互动视频平台用于教学。

但在另一个层面，学校管理者也强调，与普通网络教育不同，Minerva与美国高校Keck Graduate Institute (KGI)合作，目前在编制备案上属于KGI下属的学院，学生毕业后不仅可以获得文凭，还可获得学位。在形式上，Minerva与传统大学一样采用4年学制。

Kenn Ross表示，Minerva大学的课程设置有课内活动、半课内活动和课外活动三类。

具体而言，学校的所有的课内活动都是常规上课，通过学校自己搭建的线上实时互动平台来进行，线上和线下相结合的。学生在一起上课，但每个人都要对着一个镜头，虽说老师未必在场，但他可以通过这个平台监控。而一些学术性的半课内课程和课外活动，则需要在当地完成的，属于线下课程。

这种线上线下结合的混合型课程设置模式，意在利用二者各自的优势，实现最好的教育效果。对此，Kenn Ross显得更为务实，他觉得混合型的模式更具优势，因为教育模式并非一定要站队选边，线上与线下各具优势，利用线下的体验和线上的优质资源，才能达到最好的教育效果。

“我们提供四门工具性的课程，更加强调方法论的重要性。”KennRoss说。

具体而言，这四门课程分别是“理论分析”(严密的逻辑分析、理性思维、数据分析和正规体系)、

“实证分析”(训练学生用科学方法将问题进行框架分析，对猜想进行试验和论证)、

“综合系统分析”(帮助学生了解次级效应、多元素相互作用、动态趋势和复杂性理论)

以及“多元模式交流能力”(高水平阅读、协作、公开演讲、集体协作、沟通以及辩论能力)。

针对这样“异类”的课程设置，Minerva大学的管理者认为，人类现在包括以后面临的问题，都是需要方法论和工具去处理的，而上述四门课程是学生未来学习的基础素质。

Minerva大学可以说是重新设计了整个大学的教学体系，更注重培养学生的批判性思维、创造性思维和有效沟通。Minerva大学独特的课程设计背后，其实是针对目前美国高等教育普遍存在的一种弊端，即学校所学与社会所用相脱节。

在Minerva大学的课程设计中，尤其是在大学一年级，就尝试系统化和有目的地培育学生的相关技能。校方认为，在一个变化如此快速的世界，学校有必要让学生们拥有一些不管在什么领域，都能够让他们无往不利的核心技能和思维习惯。