“留守儿童”是近年来出现在中国的一个弱势群体，他们的父母为了生计远走他乡外出打工，他们留在了农村家里，与父母相伴的时间微乎其微。而在美国，留守儿童这一群体几乎是不存在的，这跟美国的2大制度有密切关系。
自由迁徙制度 让你可以带上妻小一起去大城市
在美国，即便你是某个州的农民或牧民，也可以说走就走，带上爱人和孩子去纽约这样的大城市“打工”，你的家人也可以享受这座城市的一切公共福利。市政府会根据你的实际收入和家庭人口决定你的福利，比如发放现金或代金券，帮你负担一部分房租、食品等家庭支出。
在美国，不管你住在纽约市什么地方，不管你有多少个孩子，孩子都可以免费在当地公立学区上学；你也可以去纽约的医院看病，购买纽约牌照的汽车；如果你的孩子还没到学龄，只要你和你老婆都在工作或都在找工作，那政府会掏钱把你的孩子送去托儿所。在纽约，孩子不但不会成为家庭的负担，反而还会帮你多拿到一些补助，或者住上更大面积的廉租房。
事实上，美国人民非常“喜欢”搬家。根据美国官方数据，2012到2013年，约3600万美国人因为各种原因搬家，占美国总人口12%。而在搬家者中，有87%都搬离了自己所在的郡县，有近40%都是文化程度较差(本科以下)的人群。
苛刻的儿童保护机制 让父母“不得不”随时关心孩子
在美国，如果孩子在7岁以下，别说夫妻二人出门打工让孩子常年留守在家，就是夫妻二人出门取信让孩子一人在家5分钟都不行。7岁以下的孩子如果一人在家被发现，一次警告，两次监控，有第三次的话，你的孩子就不再是你的孩子了。
至于父母双方都出远门，把孩子扔给老人或亲戚，这种事在美国发生的概率极小。如果必须如此，父母必须通过正规法律程序，将孩子的监护权转到老人或者亲戚的名下，政府必须知道到底是谁在管这个孩子。如果父母没有这么做，一旦被发现，可能导致整个家庭失去孩子。
美国的父母都非常害怕社工，社工不是警察，但却瞪大了眼睛盯着社区里的父母和法律监护人，一旦有风吹草动，立刻电话或上门“盘查”。而一旦社工认为这个孩子没有得到很好的照顾，他们可以立刻将孩子带走，送到寄养家庭。
自由迁徙制度让所有美国人都可以无差别地享受任何地方的公共政策和福利，客观上消除了留守儿童这一问题，不管去哪里，带上孩子一起走就是了。而严苛到变态的儿童保护和监管机制也对父母提出最严格的要求。
