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最近盖洛普的民调发现，美国人认为，4口之家平均需要每年收入5.8万美元，生活才算过得去，这比美国联邦贫困线的2.4万美元相比高出一倍多。调查同时发现，东岸民众的期望收入与实际收入相差最大。
这个调查发现，29%的人认为每年起码收入要有5万美元，47%的人认为至少要在5万至9.9万美元之间，10%人认为要超过10万美元，生活才算过得去，平均得出的5.8万美元比2007年时的调查高了6千美元。
调查发现，影响民众赚多少才够认知的因素，主要与受访民众本身的生活状况有关，收入较低的人期望值就越低。比如年收入不足3万美元的家庭，认为基本收入应在4.36万美元；而年入7.5万美元以上的人则认为6.94万美元才够餬口。
另一个影响因素是受访者所在社区，住在小镇和乡村的人，心目中的基本目标只有5.1万美元，市区市民期望值也只有5.38万美元，但在大城市近郊地区的家庭，期盼收入却高达7.5万美元，因为美国的高尚社区多在市郊。
调查发现，美国东海岸民众期望值最高，觉得四口之家要年入6.89万美元才过得去，但实际收入却比其他地区高不了多少，因此落差最大。西海岸民众期待值是6.18万美元，南部民众认为5万元就够了。
我觉得这个调查基本上反映了美国民众的生活现状。因为美国家庭的中位收入是5万美元，四口之家应当稍高一些，但到底挣多少日子才过得去，确实是因人因地而异。
举个例子，四口之家如果是居住在纽约、华盛顿、洛杉矶、旧金山这样的大都市，房价是中部和南部地区的两三倍，随便一个房子月供都要两千多美元，加上养车将近1千美元，水电煤气费大约二、三百美元，通讯电视费大约二百美元，四口之家饮食八百美元，服装100美元，日用品100美元，医保、社保、养老保险一交，每月全家收入如果到不了5500美元，在东西海岸的大城市，日子确实会过得很紧张。
而在房价相对较低的中南部，同样的生活水准可能有4千多美元就够了。因此房价是中产阶级的中低阶层是否觉得囊中羞涩的决定因素。当然东部和西部发达地区的家庭收入也会高一些，但与中南部地区的相比，不像房价差价那么大。因此在美国一线大都市生活，同样不轻松。
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