加拿大大城市的房价近年来一路飙升，面对天价房的现实，不想跻身其中的不少加拿大人，想到了蜗居。

据报导，九年前，费伊(Thelma Fayle)卖掉了她在卑诗省维多利亚乡村的一栋4,000平方英尺的大屋，换了一所内宽仅9平方英尺的蜗居。

那是费伊发现自己患上了呼吸系统疾病之后做出的决定。因为抱病在身，她无力打理那栋拥有游泳池，还有许多参天大树的大屋。她说，不想耗尽自己的余生去打理一栋大房子。

节省时间

如今把蜗居全部清理一遍，费伊只需要花两个小时的时间。蜗居虽小，换来的却是自由。利用大量的闲暇时光，她愿意读书就读会儿书，或者写点什么，亦或当义工等等。

节省时间是加国蜗居一族换种居住方式的原因之一。至于蜗居的形式，有窄小型、微型、后巷屋等，不一而足。

2006年在维多利亚花50万元买到一栋独立屋都很难，费伊却以275,000元的价格，把离市中心不到三公里的一所1,000平方英尺的房子抢到了手。想想维多利亚是加国最令人向往的城市，费伊真是走运。

商机：镇屋建在办公楼上

在加拿大某些房市的房价，对很多人而言已经是高不可及的情况下，小房子的供暖开支更低，也就更能够负担得起。

多伦多开发商Curated Properties公司总裁奥绪尚尼( Adam Ochshorn)称，他找到了商机：一些家庭虽然被天价独立屋挤出了房市，但是，却不想住在市郊或玻璃大厦内。

该公司目前在建的项目，既保留了传统的独立屋的风格，拥有户外露台的多层住宅;又充分利用了非常规的空间，价格还比较低。

例如，多伦多的佛香阁455(Dovercourt 455)项目。十多间镇屋建于一幢两层高的办公楼上面，每间镇屋楼高两层，还有一个天台花园。另一个项目，由一个19世纪末的纱线厂摇身一变而成，跻身两排房子之间的巷道上。

不过，在加拿大的城市内建巷道屋并非易事，牵扯到各种区划限制。奥绪尚尼称，多伦多不允许开发商在巷道中施工，为建设项目铺设水管和下水管道，原因是那是城市财产。他说：“我们被允许开发这个住宅项目的唯一原因是，我们买下的物业，含一栋连到街上的房子，我们拥有一个街道地址。”这样一来，该公司就能够在私人领地上施工，铺设物业所需的附属设施。

有专家说，某些限制性政策，可能在多伦多和温哥华等城市被放宽，因为这些城市面临着空间和负担能力倍受挤压的困境，正在寻找添加更多的独特型住房的途径。奥绪尚尼说，在一些很棒的社区，这样的利用不足的巷道有很多。

环保意识

蜗居一族日渐增多，还与环境因素有关。对一些人来说，如在亚伯塔省卡尔加里的费尔斯特(Connor Ferster)，就决定放弃传统房。2013年至2014年的冬天，这位前猎头抛弃了离卡尔加里市中心的工作室公寓，住到离市中心45分钟之遥的一个帐篷内。2014年夏天在亲友协助下，兴建了一处有车轮、面积约96平方米的蜗居。他说，自己想过点有意义的生活，当然这有挑战，需要考虑水源，自己做堆肥，取之于大自然还之于大自然等。目前，他的蜗居没有淋浴设施，访客内急，只能使用他没有任何隐蔽的堆肥厕所。

渥太华建筑师和微型住房专家汤姆(Andy Thomson)，与妻子和11岁的孩子，共同住在一处面积为500平方英尺的蜗居内。他说，在有限空间中居住的关键是，要让“家具象多功能瑞士军刀”，诸如要有层架组合，还有床能够折叠起来靠在墙壁上。