洛杉矶的盖蒂中心，是世界上收藏最丰富的艺术博物馆之一。它是由美国石油大亨简?保罗?盖蒂先生所捐款兴建的。从哈佛才子到石油大王，盖蒂先生的一生充满了传奇色彩。他将30亿美金的遗产捐给盖蒂基金会，这是有史以来最慷慨的一笔个人艺术捐赠。盖蒂先生生前是一名欧洲艺术品的狂热收藏家，对古代地中海文化尤其痴迷，曾为此耗巨资兴建了一座仿公元1世纪罗马帕皮里庄园的别墅。
1954年他首次将位于Malibu的度假豪宅改建成艺术博物馆，向公众免费展出他所收藏的希腊及罗马时期古董、18世纪法国家具，以及欧洲绘画雕刻作品。后来盖蒂基金会决定在洛杉矶建造新的盖蒂中心，将Malibu的盖蒂美术馆改为盖蒂艺术教育中心。经过长达13年的设计和施工后，总耗资达十多亿美元的盖蒂中心终于在1997年落成开放。
这座坐落在洛杉矶西北小山坡上的博物馆，是一座少有的现代风格艺术馆，集艺术、建筑、景观美为一体。整体建筑群呈淡淡的米白色，镶嵌在加州蓝天碧海的背景画布上。它的设计者是从众多竞争者中脱颖而出的美国著名建筑设计师理查德?迈尔从。建筑设计将室内展厅与室外广场花园部分连结流畅，美术馆内部自然采光的运用也恰到好处。
中心的5万多件藏品中，主要为盖蒂先生和盖蒂基金会所收藏的众多欧洲雕刻与绘画艺术珍品，也经常有特殊的展览在此举行。许多现代雕塑则被置放于室外庭院，与花园喷泉及蓝天相映成趣。盖蒂中心将现代艺术与古典艺术，自然景观与人文景观完美的结合在一起。在体验洛杉矶繁华的都市生活之余，来这里游览上一整天，静静的用心去品位艺术，让心灵得到一份难得的净化和享受。
洛杉矶盖蒂中心(Getty Center)位于圣塔莫尼卡(Santa Monica)山脚。鸟瞰洛杉矶全景的盖蒂中心是由世界一流建筑师理查德·迈耶(Richard Meier)设计的。简洁的线条，明快的色调，自然的采光，室内天井与室外花园浑然一体，开放的空间集具细腻与粗糙的和谐美感。保罗盖蒂(JPaul Getty)因石油致富，二十三岁即成为百万富翁，培养出他出类拔萃的文艺鉴赏及收集艺术品的雅好。一九六八年他选定在马里布(Malibu)太平洋海岸公路边的山上作为馆址。
世界著名绘画大师梵高，安格尔，拉维尔德素描，与十四世纪早期至十九世纪末期法国，荷兰，意大利等油画大师的真迹，在这所艺术的殿堂里，散发着暖暖的光芒；中世纪拜占庭时期的一百四十四件书卷手稿，向你幽幽述说着天赋予人的智慧灵性；而路易十四到拿破仑时代的服装艺术收藏，则堪称一绝；文艺复兴时期至十九世纪末期的雕刻，玻璃器皿，则展示着当时艺术风格的时尚与转变。
盖蒂中心（Getty Center）是洛杉矶一个重要的标志性人文景点，从洛杉矶市区驱车往西，到加州405号州际高速公路后向北不远就可以看到绵延不断的圣莫尼卡山脉，在山上海拔881英尺高的山崖处矗立着一群奇特的建筑，这就是闻名遐尔的洛杉矶盖蒂中心Getty Center。它包括一座非常现代化的美术博物馆、一个艺术研究中心和一所漂亮的花园。如今盖蒂中心已经成为洛杉矶市继环球影城和迪斯尼乐园之后的又一重要标志性人文景点，也是艺术爱好者的向往之地。
盖蒂中心藏品虽然只有五万件左右，但质量实属上乘，因为其中包括许多大师的重要作品，尤其是文艺复兴时期的一些珍品更为难得。而绘画馆内的近代绘画如印象派绘画不少也属大师的代表作，其中包括凡高的名画《鸢尾花》。盖蒂中心的另一特点是建筑与环境景观设计的协调。在美术馆庭院间处处点缀着水池、山石和植物景观，巨大的圆形中央花园里400多株杜鹃花组成了一个植物的迷宫，其灵感则是源于典型的欧洲园艺传统。盖蒂花园中还种植着300多种不同的植物，总共达一万余株，其中最惹人注目的是昂首怒放的洛杉矶市花——鹤望兰。
盖蒂中心是游客到洛杉矶必访的景点，很多人可能不知道在豪宅林立的加州马里布(Malibu)海滩也有一栋盖蒂别墅博物馆(Getty Villa)，这就是盖蒂中心的前身，里面收藏了保罗·盖蒂到处收罗而得的古希腊和古罗马的艺术品、路易十五时期的法国家具及不同年代的欧洲油画，这座小小私人博物馆在1954年已对外开放。因为盖蒂对古地中海文化的着迷，不久在意大利的赫库兰尼姆(Herculaneum)又盖了一座仿公元1世纪罗马帕皮里庄园的别墅用来保存藏品。
随着日益增多的艺术品，盖蒂信托决定在洛杉矶西部的圣·莫尼卡山买下了110亩的土地用来建造新馆，经过长达13年的设计和施工后，总耗资达10亿美元的盖蒂中心终于在1997年落成，建筑群包括盖蒂博物馆、盖蒂研究所和盖蒂基金会，2007年，盖蒂信托为其十岁生日举行了隆重的纪念活动。
位于洛杉矶的盖蒂中心与坐落在马里布的盖蒂别墅组成了盖蒂艺术王国的基本架构，这两处开放性的博物馆每年会迎送近180万的游客，也就是说，每天它们都会接纳差不多5000人次的参观。盖蒂中心是一片矗立在山崖高处的建筑群，由美国的建筑师理查德·迈尔设计——在委以重任之前，迈尔经历过了重重的严格甄选，一年后才得到了设计盖蒂中心的机会。遗世独立的气质让它赢得了非常高的评价，连洛杉矶城也为此自豪。
马里布的盖蒂别墅并没有因为盖蒂中心的闻名遐迩而隐形，经过一番整修，作为盖蒂的教育中心在2006年与大家见面，新的别墅博物馆充盈着古希腊、古罗马和埃特鲁风情的浓郁艺术气息。两者将为艺术展览、文化保护、学术研讨和公共教育等艺术文化活动的进步而共同努力。
盖蒂看了很多有关艺术和艺术历史的书，并且参观过许多(曾为之留连忘返)博物馆和艺廊。但是他认为还不够。他还向那些在训练、教育和职业等等方面，都足以成为权威教师和可靠鉴别者的人请教，而且很幸运地收获很多。在认真收集艺术品方面的知识和经验日增之后，盖蒂决走专心收集对他最有吸引力的五类艺术品。
这五类艺术品是：
一、古代希腊和罗马的大理石雕刻、铜器、镶嵌品和壁画。
二、文艺复兴时代的油画。
三、十六世纪波斯地毯。
四、苏凡内瑞地毯。
五、十八世纪法国家器和缀锦画。
盖蒂博物馆以法国古典家具、艺术品、中世纪手稿和手迹以及罗马、希腊和欧洲的绘画作品收藏见长，所以在希腊与罗马这方面的收藏在美国除了大都会美术馆外几乎无可匹敌。参观盖蒂中心不需花一分钱，也是真的.
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