祝寿，一般是指作为晚辈对长辈或亲友之间的敬重之举，在古代指在老人过生日时为他祝贺。
寿：年龄久长之称。古时候，人有上中下寿之分，120岁称上寿，100岁称中寿，80岁称下寿。所以年轻人庆祝生辰，只能称“做生日”，不能称“做寿”。只有年达50或60以上者庆祝生辰，才可称为“庆寿”。
祝寿就要有寿礼，设”寿筵“。在过去，一般是一家人团团圆圆围坐一起吃寿面，俗称”长寿面“；亲朋好友通常还会送寿桃、寿联；晚辈们借此机会还要给长辈行跪拜礼。席间还要给老人敬现名玩字画等。祝寿，到了现代已发展成了庆祝生日的代名词。可见，祝寿这一民俗由来已久。而一个”寿筵“上，当然不是只吃碗寿面、吃个寿桃那么简单，鸡鸭鱼肉、山珍海味自然也要摆上餐桌。席间，晚辈们还要觥筹交错，烟酒侍候，共同祈愿老人：健康长寿、长命百岁。
每家祝寿的场面估计都很热闹也很隆重，但我们有没有认真思维过：这样给老人祝寿，老人真能长寿吗？很显然，这不过是人们的一种痴心妄想罢了！这样的祝寿，老人不但不会长寿，相反，还会因此折损自己的寿限。理由很简单：老人福报本已所剩无几, 大办寿宴，一桌子鸡鸭鱼虾，您仔细想一想，这顿饭要了这么多动物的命，可我们还希望让老人长命，世上有这样的事吗？我们都学过数学里的“等价交换”、物理学里的“能量守恒”和量子力学的“物质不灭定律”，看一看有那条规律符合我们的做法？所以，我们都搞错了，而且我们这个错误犯得还很严重，已经根深蒂固地影响了历代的人。
圣者云：人的福报寿命是由往昔所造的善恶业所决定，是有定数的。如《了凡四训》中所述：了凡先生被算士算定其食廪米九十一石五斗时当出贡，结果事有曲折，却依然应验，了凡先生由此更加相信进退有命，迟速有时。了凡先生后来遇到云谷禅师的点化，才知前命有定，但业由心造，心可转业，后命则掌握在自己手中。前生所造业力所产生的福寿的业果，也会因今生或善或恶的行为的因缘发生变数。如同我们前生往因果银行中存下了存款，我们今生的受用都是在从自己的户头上取款而来。
如果今生不仅不行善法，还造作恶业，放纵自己的贪嗔痴而耗损自己的福报，就如同不仅不合理理财、赚取新的财富存入，让存款有所增加，反而大肆挥霍、透支信用借高利贷一般，再有钱的富豪也会成为穷光蛋、甚至被人逼命追债，再有福寿的人也会福尽而亡或者引来意外的奇祸。而老人这个群体，因为本身今生的福寿存款已经消耗了大半，由于某种大量损福的事情而引发寿命提前终结的现象就特别明显。比如给老人办寿宴，世间这种寿宴多是鸡鸭鱼肉海鲜生猛，怎么鲜、怎么活、怎么少有、怎么数量多怎么来，杀生无数，不如此似乎不能显出子孙“孝顺”。然而，杀生就是令众生恐惧、眷属分离、失去生命，直接对应的当生的花报就是折福折寿、遭遇横祸、恐惧难安、家人分离、多病短命，来生的果报更是堕落三途，长劫受苦！所以，没有智慧的“孝”真是比愚痴更可怕！
百岁老人被迫参加寿宴后不到一个月就死了！这样的例子不在少数。
【案例一】云南某地就有个百岁老人，身体一直很硬朗，那么大年纪了头脑清晰，思维正常，还能勉强干一些简单的活儿，听长辈说，老人的事迹似乎还被地方台报道过，但是老人一直非常低调，连一百岁都不做，后来一百多岁的时候，村委会终于忍不住了，觉得老人太低调，长寿不是好事吗，为何不庆祝一下？几个村干部就去老人家，提出村里出钱，一定要为老人做寿，全村人为老人办酒席，老人死活不肯，但是村干部非常坚持，必须要为老人做寿，结果老人被迫过了个生日，场面特别热闹，大家都很开心。最后不到一个月，老人就死了！..........
【评析】一个没有大善大恶的普通百姓，命里的东西是有定数的，甚至你吃一粒米，喝一口水都是你命里有的。一个风烛残年的老者，本身命中福报就不太多了，如果平时不懂行善积德，那就是活一天消耗一点福报，而大操大办搞酒席，酒席是因老人而办的，那么就是消耗老人命里的福报啊！大家想想，一个百岁老人命中剩下的福报，能承担得起请全村人吃饭吗？而且请全村人吃饭，这要杀多少生！
【案例二】莲友的爷爷是一个普通的农民、一生清贫，可八十大寿时叔叔伯伯们非要为他大摆寿宴，一桌子大鱼大肉的，丰盛倒是很丰盛，寿宴过得也很热闹，不曾想，四个月后她的爷爷查出患了急性肝炎，十天就走了。
【评析】她爷爷小时候就苦，到她十七岁那年，家里才吃上真正的白米饭，之前都是吃地瓜干与大米混煮的地瓜饭，一生过得都比较清贫。可这顿八十岁的寿筵，吃肉杀生、大吃大喝，消的福比她爷爷过去几十年吃喝总和还要多。所以，这不是巧合，都是消福引起的。
【案例三】我是山东枣庄的，22年前的1994年，我奶奶就是在子女们（我的父母，叔，姑）的提议下过66岁寿宴，寿宴已经开始，老人由家属用摩托车送过去，在酒店门口被路边冲出来的狗吓到，倒地骨折，于是寿宴取消。骨折治疗好了，出院前一晚，出现脑梗塞。脑梗塞治疗好了，半身瘫痪。就这样，不到一个月内，我奶奶去世。
【案例四】南怀瑾家：天天席开十几桌贺祖母六十大寿, 家财遭盗匪洗劫一空险些送命
童年时代，家里遭遇一件大事，南老师刻骨铭心，在一定程度上，这件事的教训，融入了他的人生哲学之中。那一年，大约十一岁，父亲送他到县第一小学上学。县小学在城里，没有寄宿，父亲找了城里一个林姓朋友，让南老师借住在他家里。正好这位朋友有一个孩子也在念小学，名叫林梦凡，也是一个独子，两人正好作伴。读了半年，放寒假了，就回家过年。过阴历年，农村里都是热热闹闹，一般从初一到十五灯节，走亲访友，大宴宾客。加上这一年正是他祖母的六十大寿，凑在一起，南家更是热闹非凡，天天席开十几桌。父亲在乡里本来人缘不错，加上他刚刚为地方上修了一个陡门，就是蓄水放水的水闸，很得民心，来祝寿的、“蹭饭”的人特别多。这样闹到正月十五，南老师一觉醒来，突然出观一个念头：不行，我要走，不能呆在家里，要上学去。父母亲拦他，学校还没有开学，你去上什么学？南老师执意要走，反正不愿意在家里呆着，到城里找同学去。
父母拗不过他，只得让他去。那一天，南老师一个人，步行两三个钟头，住到了同学林梦凡家。第二天上午，父亲派人来，告诉他昨晚家里被抢，并带来一份状纸，叫他到县里报案。原来，头一天夜里，一伙海盗洗劫了南老师的家。南老师的父亲开了一商店，卖米、卖布、卖杂货，像当时镇上的一般商店一样，前店后屋。海盗来打门撬门的时候，他的父亲被惊醒，知道情况不妙，顾不得老人妻子，光着脚从后门跑了。等海盗撬开门进来时，他母亲在惊恐之中还能急中生智，摘下戒指耳环拱手交给强盗，说：主人都跑掉了，我是他家的佣人。南老师的母亲平素不爱打扮，穿衣服不大讲究。海盗看她这副样子，不像是老板娘，就放过她了，只是把店里能抢走的东西席卷一空。等到他父亲带领一群“盐兵”赶到时，那伙海盗早已扬长而去了。
这是南老师记忆中家庭经历的一件大事。全家人的命都保住了，但财产损失惨重。好在他的父亲“留得青山在”，就会 “有柴烧”。南老师说，他那天如果不离家进城，很可能会被海盗绑票了，也许早就没命了。几十年后，南老师从这个偶然事件上，引出了一个人生的哲理，他说：如果不大事操办祖母的六十大寿，可能不会招来海盗；
所以，在中国传统文化中，不轻言做寿；拿佛学的道理来讲，一个人在“福报”很好的情况下，不要把“福报”都用完了。南老师的意思是：一个人，在有钱、有权、有势的情况下，不要张扬，不要忘乎所以，不要得意忘形。南老师一辈子的为人，都是遵循着这个原则，哪怕在他声名鼎盛的时候，自己都是那么冷静，那么低姿态。（摘自：练性乾所著《我读南怀瑾》）
大德开示：《崇修录》中写道：“人生衣食财禄，皆有定数。若俭约不贪，可得延寿；奢侈过求，受尽则终。譬如有钱一千，日用一百，则可十日，日用五十；便可二十日。若纵恣奢侈，一千之数，一日用尽矣！或难之曰：‘世亦有廉俭而命促，贪侈而寿长者，何故？’曰‘贪侈而寿，当生之数多也。若更廉俭，必愈寿矣！廉俭而促，当生之寿少也。若更贪侈，必愈促矣！’”
人的福报有限，寿命有数。如同本来存款是七十年期定存十万，若七十年中只用了五万，则帐户上还有五万，可以再办延期，能节俭用度不贪着，谨慎言行，多行善法，就可以延长寿命；如果奢侈浪费、放纵自己的欲望，有过分的索求和享乐，常行恶法，福报耗尽了，就如七十年十万存款五十年用光，就要提前归零销户一样，寿命也提前走向终结。
益西彭措堪布在讲“念死无常”时就曾开示：“按照《瑜伽师地论》所讲，人的寿命除了正常使用穷尽而死之外，还有福尽而死，以及过多过少地饮食、吃不适宜的食物、作息时间没有规律、非时非量做不净行等种种因素。比如以前有个富人家生了孩子，请算命先生给孩子算命，说他一生的命运非常好。到孩子满月时，富人请客，大摆酒席，杀了很多生。结果这个孩子活到两岁半就死了。富人埋怨算命先生算得不准。后来遇到有道高僧说他‘折福太深，福尽而死’。”索达吉堪布亦开示：“很多人喜欢给小孩或老人做寿，大办酒席，殊不知这样做非常折损福报。很可能老人可以活十年，这一铺张，只能活五年。况且做寿时一般都要杀生，这些命债都要本人来承担。如果亲人死的时候杀生吃喝，则是直接把亡人往恶道火坑里推。
【警示】所以，不管是老人、还是孩子，我们如果真的为亲人好，千万不要用这种方式去加害他们：小孩的出生酒、满月酒、大人的婚礼、大人的生日、老人的寿筵，能不办则不办，否则，一个庆生，得的是几万元的礼金，失的却是几年或十几年的寿命和福气。那么，不搞这样的杀生寿筵或庆生、婚庆，那该如何增加气氛呢？其实也很简单：如果实在想操办，也应该用素宴代替，有条件的还可以约上家人一起去放生、做义工，有信仰的还可以去寺院礼佛、拜忏等，只有这样，我们的孩子才能健康快乐、年轻人才能幸福长久、老人才能多福多寿！
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