生长背景 

唐代就有安息香的记载，据说名称的由来是说此香料来自安息国，也就是伊朗高原。不过安息香是东南亚特产，伊朗并不生产，可能是当时中土多半经由中东国家来认识香料，才借此命名。

属安息香科，开小白花，叶片背面白，果实呈尖角状，全株皆有淡香气，但以树脂的香气最浓，精油就是由树脂蒸馏萃取。主要产地为泰国与印度尼西亚的苏门答腊。

 
泰国产的暹罗安息香（Benzoe Siam），树脂成块称为泪滴，色淡清澈，等级佳，价格高，气味也较好。另外中南半岛北部森林（泰北、越南）也有生产。

印度尼西亚产的苏门答腊安息香（Benzoe Sumatra），颜色较深。香水业者多偏好暹罗安息香，认为苏门答腊安息香的味道较粗野，因香草素较少。但做为药材，效果并不逊色！

安息香树的生长速度很快，有如南方的桦木。木质部可供生产火柴棒。

树龄较大时会产胶汁，当树干直径30公分、约5公尺高，就可开始采收树脂。

采收加工 

现代的采收作法：切15公分V形切口，流出白色乳状树脂，干燥氧化后呈橘红色。一株安息香树可生产2~3年，但通常第一年采收后就砍除，因为生长快速。

泰北的古老传统采收方式：不是在树干作切口，而是将整块树皮割下，再揉之、打之使其流出树脂，然后放在太阳下曝晒干燥，在尚未完全硬化时用手抓树脂成形。

运送的过程也很讲究，慎重地处理，才能在炎热高温下仍完整保存浓郁香气。

印度尼西亚的苏门答腊安息香多半是野生，平均在12年期间分别采收出头香、腹香、足香，以头香质量最好。

疗愈特色 

安息香精油主成分是苯基酯，止痛、抗痉挛。但少量的安息香酸和芳香醛（香草素）更带来特殊的气味与疗愈能量。

香草素，即香草豆荚上的白色结晶，故安息香跟其他精油调和时，容易变得白色雾状。香草素的气味甜美，是调香师爱用的甜味添加剂。存在精油中的含量不高，很少超过5%。因为是芳香醛类，对皮肤有些刺激。

中药认为安息香能“芳香开窍、兴奋中枢”。显微镜下看到的香草素结晶是绚丽五彩，有别于平凡无奇的白色粉末印象，其能量形态是把人带进生意盎然、缤纷多彩、纯真无忧的童话世界。

安息香酸（苯甲酸）是天然防腐剂，可抗菌、抑制微生物滋生，却不像人工防腐剂需担心顾虑。

“不腐朽”，意为不丧失活力，让有机体细胞保持活泼能量，使肌肉筋骨保有弹性，所以安息香是跌打损伤油。

肉桂酸卞酯除了行气化瘀，也能祛痰、温暖心肺区，所以安息香是西方国家感冒糖浆的原料之一。

也常做成酊剂，处理呼吸道问题，尤其对治疗因为自觉被遗弃，或彷徨不知如何自处，所引发的呼吸道问题（如气喘），安息香能安抚症状，带来“如包围的温暖、被肯定的鼓舞”。

所以也很适合与促进血液循环的精油调和，如永久花、玫瑰、岩玫瑰等，按摩心肺区，可温暖安抚心轮，让枯槁的心房再次燃起热情。

如果出嫁的女儿哭啼地回娘家，萜烯酯（薰衣草）就像妈妈给予温暖安慰，苯基酯（安息香）则像父亲替被欺负的女儿出面讨公道。

萜烯酯与苯基酯都是“爱与支持”，但苯环具有组织感与秩序感的特质，所以这类精油是带来更权威性的依靠支持。以正义的力量，助你驱散暗箭小人、魑魅小鬼。

树皮受伤后、还被感染细菌，才会形成特殊芳香。这种“越挫越勇”的特质，适合处理“挥之不去的梦魇”，让人越遭受打击、越激发再生力量，中药也常用安息香来净化空间。

安息香的危险性极低，顶多只对皮肤有些微刺激。这也是“树脂类的双面性”，既能修复伤口、促进皮肤细胞再生，却又带来皮肤的刺激性。其实这中间的奥妙，就看剂量如何拿捏。

搭配柠檬精油使用，可活化肌肤、美白再生。

原文：温佑君著《植物人格全书》

编辑：英国香缇

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