近年来，出国留学低龄化已成为一个越来越明显的发展趋势。许多家长唯恐错失先机，让自己的孩子丧失了竞争优势，于是纷纷在小小年纪就送出了国，去接受大洋彼岸更为先进的教育。的确，现在不少家庭经济条件好，对教育有更高的要求，但送孩子出国留学是一件大事，家长不能一送了之。尤其是小留学生出国，需要做好必要的准备工作，其中选择合适的寄宿家庭就是其中非常重要的一环。
对于大部分的小留学生来说，几年的求学都要住在寄宿家庭，如何顺利融入当地生活就变得至关重要。
寄宿家庭，也可叫做家庭生活体验，英语是Homestay。最早是游客或留学生在国外旅行或游学时兴起来的一种方式，可以向当地的家庭租用一个房间，既能学习当地的生活方式，又可以增进语言能力。
家长要先摆正心态
小留学生们如果没有适当的照看和监护，会对孩子的成长和留学生活带来很多不确定性风险。有些中国的家长对加拿大的情况不了解，一厢情愿给孩子找个医生、律师等精英人士的家庭寄宿。但是大家往往忽略了寄宿家庭与留学生的矛盾的根源，例如：西方人最重视的礼貌和卫生问题。
另外，有些中国家长认为，出了钱给寄宿家庭，就得对孩子的需求和照顾，不得万无一失，如果孩子口渴，那就立刻送水。而且，监护人还不能看不惯这些行为。不能对孩子有任何批评。
还有，中国家长习惯讲价，中国家长已经花了大价钱给孩子交学费，但在寄宿和监护人方面却喜欢讲价，西人则不喜欢别人讲价，在吃的方面也比较简单，所以就可能与中国家长的期望有落差。
成为寄宿家庭的条件
加拿大是世界上教育体系最完善的国家之一，因此留学生人口逐年递增，当地寄宿家庭的队伍也随着外来学生的增多而不断扩充。一般来说，处于中低收入状况的家庭是寄宿家庭的主要人群。据悉，在加拿大想要成为寄宿家庭，需要满足以下最低要求：
1. 业主没有犯罪记录，每3年或更短时间需要缴交1次证明；
2. 有时间可为寄宿生提供膳食；
3. 需定期打扫寄宿生房间，更换床单清洗地毯等；
4. 提供公共区域做学生日常活动；
5. 位于学校附近或公共交通方便；
6. 业主需受中介机构的上门查访以及管理。
对寄宿房间的要求有
1. 房间面积连衣柜不得小于6平方米，无衣橱房间不得小于7平方米；
2. 玻璃窗面积约占房间面积5%或不小于0.3至0.35平方米；
3. 地下室房间亦要符合此例。
家长也要留意以下几个问题
1. 寄宿家庭父母要有爱心、责任心
2. 待人热情，乐于帮助国际学生适应并融入当地的生活
3. 愿意了解中国文化并接纳中国学生
4. 有足够时间和精力来照顾寄宿学生
5. 交通方便或离学校较近
寄宿家庭缺乏管理
不过，问题来了，由于加拿大对寄宿家庭没有正式的法律监管机构，所以寄宿家庭是否真的达标了，并没有相关部门对此负责。而且退一步讲，即便有以上这些所谓的规范，实际上也很难实施。
加拿大公立教育局一年招收的国际学生不计其数，不可能有人专门去监管寄宿家庭，社会上也没有第三方监督机构来为留学生的寄宿家庭解决问题，中介也没有后续义务继续关注留学生及其寄宿家庭之间的问题。而且在西方教育体制下，老师也只限在课堂管学生，所以留学生的寄宿问题就处于这样一种尴尬的状态。
在被问到成为寄宿家庭的条件时，曾经在温哥华经营过寄宿家庭的L女士表示她从来没听说过竟然还有这些要求。她的学生来源有些既不是通过学校，也不是来自于中介，而是自己通过刊登广告的方式找到的。在如此疏于管理的寄宿家庭市场中，小留学生和房东之间没有法律可参考，没有合同可约束，只能依靠对彼此的信任维持下去。
寄宿家庭是商业模式而非爱心机构
L女士之所以选择开办寄宿家庭纯属于日子过得无聊，想打发时间。但在加拿大，更多的寄宿家庭业主是以此作为生活来源的。M太太在渥太华经营寄宿家庭已经有5年时间了，她虽然另外有一份清扫的兼职工作，但给3个留学生做寄宿却是她的主要收入来源。
“碰到小女孩还好，她们安静，不吵闹，也爱干净，”M太太说，“可男孩子就不一样了，他们不爱打扫卫生，吃的又多，每个月交的钱扣掉伙食费和住宿费，我几乎都赚不到什么钱了。”M太太的说法很现实，也反映了很多中低层寄宿家庭房东的心声，业主有了这种想法，小留学生们的处境自然可想而知。
在许多网站论坛上，时常看到有留学生抱怨寄宿家庭只想赚钱，过于苛刻。所以家长们要明白，很多寄宿家庭只是把这当做一种生意来经营，是赚钱的手段，除非热心和责任感爆棚，否则并不会投入百分百的精力去照顾一个陌生的孩子。
家长和留学生都要摆正心态
从事国际学生招生和寄宿家庭联络超过10年的罗先生说，国内家长对寄宿家庭和监护人首先应该有正确的认识。有些家长认为监护人应该起到和家长一样的作用，可事实上，监护人的标准收费通常一年只有1,200元，而且一旦签订了监护人合同，监护孩子花的功夫不少，加上如果带孩子去办事情，还要自付车资和停车费。本来就是赚钱不多，操心不少的事，如果再遇到经常出问题的留学生，监护人们最后自然就不愿意多管闲事。
另外罗先生还建议道，对留学生来说，来自家长的情感支持非常必要，这点是寄宿家庭无法给予的。他主张家长不要过多给孩子树立“报喜不报忧”的观念，留学生本身就已和父母相隔万里远，如果再缺少沟通，那对孩子而言是非常不利于身心健康的。“最好是有什么问题及时沟通，及时寻求帮助，千万不要自以为懂事，怕父母担心就什么都不说。”
对于寄宿家庭问题的主要当事人，小留学生而言，心态一定要摆正。在当初选择出国的时候就应该明白，留学生的第一任务是学习，是到其他国家接受文化熏陶，有些难以融入的地方也是在所难免。独自到陌生的城市，过着远离家人的生活，一定要做好充分的心理准备。小留学生要学会讲礼貌，不给他人造成困扰，在做好自己的同时适应新环境，尝试独立，这是进入社会的必修课。在现下缺乏管理的情况下，小留学生即便不会真的在寄宿家庭受委屈，也要做好受委屈的准备。
西人专家的建议
面对以上种种寄宿带来的问题，西人专家也给中国家长们以下的建议：
对于寄宿家庭的要求：
1. 家庭本身有两个或以上成员
2. 居住的房子属于你自己
3. 房子有保险
4. 有陆上线路
5. 一个房子中最多有4位学生，包括寄宿学生
6. 能提供房子里所有成年人的犯罪记录，每3年或更多时间交一次证明
7. 家庭中必须说英文
8. 必须与寄宿学生沟通
9. 每天准备三顿健康餐食
10. 定期和学生们一起吃晚饭
11. 房间最低要求，房间面积不得小于75平方，如果有衣柜不得小于65平方。卧室必须有一张床、课桌、台灯、和窗户
12. 提供一个温暖的家
13. 和学生们一起活动
14. 不能让学生们独自过夜
15. 不能让异性学生住在同一个家庭中
16. 需定期打扫寄宿生房间，更换清洗床单和地毯。
对于寄宿学生的要求：
1. 对于不知道的事情，大胆提问，大家都需要花时间了解对方
2. 如果你想带朋友回家，要提前问问寄宿家庭
3. 让寄宿家庭知道你什么时候回家，否则他们会担心你的安全
4. 如果你准备在外面吃饭，要打电话告诉寄宿家庭
5. 要了解清楚哪些时段你能用家庭电话，无论是打电话还是接电话。如果要打长途电话，记得事先买好电话卡，这样能便宜许多。
6. 如果你要和家庭其他成员共同使用洗手间的话，你最好问问他们，你最好在哪个时间段使用洗手间。记得自己准备好毛巾、洗发水、沐浴露、牙具等等。
7. 你有责任保持房间的整洁，希望你在用餐完毕后收拾好盘子和餐具，但是，你不需要做家务，比如保姆、愿意、和打扫全屋。
8. 当你离开房间或是不再使用的时候，记得关灯、关电视。
9. 如果你遇到了麻烦，请拨打911报警或呼叫救护车。
10. 你必须要有旅行、医疗方面的保险，以确保你在寄宿家庭期间，就算遇到紧急情况也能有所保障。
11. 如果你要和寄宿家庭一起外出郊游或度假，你必须自己支付你的旅行费用。
来源：乐活网
