蔓越莓属蔓越橘科，是一种特产于北美少数地区，生长在矮藤上，小小、圆圆、表皮富弹性的鲜红果子，也有人称它为小红莓。蔓越莓需要以特殊的环境及气候条件栽培，全球的蔓越莓产区不到4万英亩，产量有限，因而有“北美的红宝石”之美称。相关研究显示，蔓越莓抗菌黏附机制在临床治疗及流行病学的研究上，都有相当突出的表现。

蔓越莓含有特殊化合物——浓缩单宁酸，除了普通被认为具有防止泌尿道感染功能外，蔓越莓还可以有效抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内。幽门螺旋杆菌就是导致胃溃疡甚至胃癌发生的主因。

蔓越莓已经成为美国家庭不可或缺的佐餐佳品及日常饮食伙伴。蔓越莓果汁饮料，更是美国人冰箱必备的饮料。美国人每年要消费掉4亿磅蔓越莓。

北美洲的印第安部落，蔓越莓代表着营养和健康，他们用干鹿肉搅拌蔓越莓渣和油作成饼食用，也常用蔓越莓涂抹在伤口上吸收箭毒。

殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。水手们在船上随时备有蔓越莓，预防缺乏维生素C所引发的坏血病。

1677年，新英格兰殖民地政府进贡了3样北美洲著名的土产给当时英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千条鳕鱼以及3大桶蔓越莓。但经过长久的航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以新鲜原貌展现在英王面前，蔓越莓因此声名大噪。

20世纪以来，蔓越莓成为美国家庭不可或缺的佐餐及日常饮食伙伴。从1962年开始，火鸡加蔓越莓酱已是美国家庭感恩节的应景食物。蔓越莓果汁饮料，是美国人冰箱必备的饮料。美国人每年消费4亿磅蔓越莓。

生长在寒冷的北美湿地，全球产区不到4万英亩，仅限于美国北部的马萨诸塞、威斯康辛、新泽西、俄勒冈、华盛顿等五州，加拿大的魁北克、英属哥伦比亚二省，以及南美的智利。

同蓝莓一样在我国的大兴安岭地区也常见，是特产之一，称之为牙格达又称北国红豆，为野生植物。

智利的蔓越莓干口味纯正，品质稳定，是国内蔓越莓的主要来源。

蔓越莓只适合栽种在高酸性沙土中，须经过3-5年栽培，才能长成鲜红的果实。而果实本身不具备强酸性。

蔓越莓每年春天播种、秋季收获，采收方法分成“水收”和“干收”两种。优质的蔓越莓果内含空气，所以能够浮在水面上。用水收方式采收，果农先将蔓越莓田注满水，然后开着水车巡回田间打水，等脱落的蔓越莓果浮出水面，再用栏木圈集筛选。水车、红果、波光与蓝天组成壮美画面，往往令驻足欣赏的游客叹为观止。只要赶得上采收季节，您都可以在蔓越莓田边体验令人目眩神迷的红色震撼。

（1）有助于抑制多种致病细菌生长和繁殖，阻止这些致病菌与体内细胞（如泌尿道上皮细胞）发生黏附，预防和控制妇女泌尿道感染以及抑制幽门螺旋杆菌感染；

（2）帮助保持膀胱壁的完整性并维持尿道正常的pH值。

比如近期发表在《儿科年鉴》的一项研究表明，使用蔓越莓代替抗生素来防治儿童的尿路感染，可以减少儿童对抗生素的抗药性。不得不承认虽然蔓越莓防治成人尿路感染的功效已为人熟知，但是大部分人还是不了解正确的服用量以及蔓越莓对于儿童身体健康的功效。

据美国国立糖尿病、消化和肾脏疾病研究所表示，尿路感染是人体第二大感染病症，每年有810万人因尿路感染而就医。尿路感染发生的原因是细菌进入尿道，可感染泌尿系统多个部位，最常见的是膀胱感染。

现阶段研究表明长期小剂量的抗生素对于反复发作的尿路感染有效。研究员说，主要问题在于长期小剂量服用抗生素会提高细菌的抗药性，并导致细菌的多重抗药性。

研究员收集分析了192名1个月~13岁的儿童的数据。其中85名儿童在1岁以下，107名大于1岁。在1岁以下的幼儿当中，53名服用一种名为甲氧苄氨嘧啶的抗生素，32名服用加入3%蔓越莓提取物的葡萄糖浆。1岁以上的儿童中，64名服用抗生素，43名服用蔓越莓进行治疗。研究中，共计117名儿童服用了抗生素，75名服用了蔓越莓提取物。

他们发现服用抗生素的1岁以下幼儿感染累计率为28%，服用蔓越莓的儿童感染累计率为35%。1岁以上的儿童中，服用抗生素的感染累计率为35%，服用蔓越莓的感染累计率为26%。

这个结果不仅表明蔓越莓对于儿童是安全的，还表明蔓越莓的对尿路感染的疗效并不比抗生素差。“虽然蔓越莓对1岁以下的幼儿的效果不如抗生素，”研究员说，“但是，我们发现当原花青素含量高于18毫克时，用蔓越莓治疗的效果并不比抗生素差。”

而事实上，一颗小小红苺果，富含大大的营养源。但由于新鲜蔓越莓果实的取得与保存不易，因此目前市面上较常见的蔓越莓产品，多以调和果汁、果乾或是锭剂的营养辅助品为主，而它之所以能够成为保健食品的原因，除了因富含水果之中不可或缺的维生素C之外，它还有许多种荣登蔬果界当中含量最高宝座的营养素，因此对于人体健康有着多方面的益处。

女性的尿道比男性来得短，因此较容易出现感染问题，而且一旦发生泌尿道感染疾病，即使治愈后也很容易再度复发。而蔓越莓会使尿液酸化，让泌尿道成为细菌不易生长的环境，并且又有着能够阻止制病细菌黏附在体内细胞的作用机制，让引发尿道感染的细菌难以附着在尿道管壁上，如此一来，即使仍能克服艰苦环境而生存下来的病菌，还是会随着尿液被排出体外。因此英国的研究人员建议，每天喝约350CC以上的蔓越莓果汁或是蔓越莓保健品，对于预防泌尿道感染及膀胱炎很有帮助。

导致细菌性胃溃疡的发生，绝大多数是由于幽门螺旋杆菌在作怪的塬因，当这种细菌长时间附着在胃黏膜上时，就会对胃部造成伤害，引发细菌性胃溃疡，因此若是经常食用蔓越莓，同样也能抑制细菌黏附在胃中。此外，蔓越莓又能提供人体如抗生素般的保护能力，而且这种「天然抗生素」不但不会让身体产生抗药性，也不用担心会有药物副作用产生，因此就算天天食用也没有关系。

经常吃高热量、高油脂、高胆固醇食物的人，很容易让心血管提早老化煺休，产生各种如高血压、心脏病、血管栓塞等疾病，因此医生一直呼吁大家，应少吃这一类三高食物，平常也应多加摄取含有单元不饱和脂肪酸和生育三烯醇成分的食物(如鱼油)，以避免低密度酯蛋白胆固醇(俗称坏的胆固醇)氧化。但对于素食者来说，因为无法选择荤类食物，而在一般植物当中，这类营养成分也不高，所幸在蔓越莓当中，不但含有高量的单元不饱和脂肪酸和生育三烯醇外，还有另一种抗氧化尖兵-浓缩单宁酸，因此无论是荤食或是素食者，都能够利用蔓越莓来保护心血管健康。

在一份美国大学的博士报告研究中指出，蔓越莓具有一种非常强力的抵抗自由基物质-生物黄酮，而且它的含量高居于一般常见的20种蔬果之冠，尤其在这个处处充满着自由基伤害的大环境里，想要靠自然健康的方法来抵抗衰老更是难上加难，而经常或是每天食用蔓越莓就是其中的好方法之一。

任何水果当中，都有着能令肌肤美丽健康的维生素C，蔓越莓当然也不例外。珍贵的小红苺能一面抵抗自由基对肌肤造成的老化伤害，一面为肌肤添加所需的营养元素，如此双管齐下，想不变年轻美丽恐怕也很难吧。

所以，对它的爱，我从不怀疑

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加拿大荟诗

全球健康自然生活方式的倡导者

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