几乎所有中国父母都听过「不打不成器」这句话，因为大家认为，孩子不乖就要处罚，这样以后才会听话、不再犯；然而，近年来，却有越来越多研究指出，体罚孩子不仅无效，还可能造成反效果，影响小孩子日后的人格发展与个性！到底面对调皮捣蛋孩子们，父母该怎么办呢？不妨来参考一下美国父母的教养方式吧！

首先，美国父母其实也认同惩罚是教育过程中的必要手段，但他们相信，比起体罚，「Time Out」(独处)和「Time Limit」(限时)才是更有效的处罚方式！

美国法律规定，父母对于孩子适当的管教是允许合理的，但如果父母对于孩子严重的打骂，便是属于违法的行为。比方说，父母在生气时怒打小孩一巴掌或用拳头打，造成小孩严重受伤，被别人知道了，很可能隔天就会有官方人员把孩子带走，而父母也会吃上虐童罪的官司。

例如，一位美国母亲，家中有4岁、2岁半和1岁的小孩，而2岁半的女儿正值第一阶段叛逆期(美国人称为「TerribleTwo 糟糕的2岁」)，经常乱发脾气、乱丢东西。一次，小朋友在玩玩具时，2岁半的女儿把正要过来的妹妹推倒在地，还咬了她的手臂，后来妈妈从厨房跑出来，二话不说、立刻将她抱起、带到角落，严厉地说：「妳得独处，不能再玩了！」(You need to time out!)

小女孩被处罚后，一个人坐在角落嚎啕大哭，但妈妈不予理会，又回去厨房忙她的事。后来哭了10分钟，总算停下来，这时妈妈才走回来，问她知不知道哪里做错了？小女孩点点头说，「不应该咬妹妹。」妈妈立即称赞女儿勇于承认错误，和她讲道理后，允许她离开位子，并亲了她一下，小女孩又开心地跑去和妹妹玩玩具了。

另一个例子是10岁的男孩凯德，一次他和朋友们一起去游泳池玩水，因为太兴奋了，就直接往不能跳水的泳池区域跳下去，凯德妈妈见状随即提醒了他一句，但没多久，凯德又再犯，这时妈妈立刻板起脸孔，叫凯德离开游泳池，要求他在旁边树下坐10分钟，不能再玩水。

男孩虽然心里不太高兴，但他也没有反驳妈妈，乖乖在树下坐了10分钟，后来，妈妈才允许他继续去玩耍，而凯德也不再跳水了。后来，凯得不仅变得礼貌懂事，遇到比年纪较小的孩子也十分照顾。

有时候，父母会带小孩到户外公园玩耍，但孩子常常因为玩得太忘我而不想回家，让许多父母喊都喊不动，十分头疼。这时，有些人会和孩子讲道理，同意「再玩5分钟」，但小孩子通常没有时间观念，每次时间一到，都还会要求「再玩一下下」，到最后，每次要回家时，就得上演三催四请的戏码。

事实上，面对小孩子的赖皮，父母的态度非常重要，应该要贯彻「说话要算话」的原则，不管小孩子如何吵闹都不能妥协，几次之后，孩子就会渐渐知道「限时」的概念，学习在现有的时间内将事情做完。

不过，要做到这点并不容易，因为小孩子很会察言观色，如果父母因为孩子哭闹就嫌烦、心软，那下次遇到这样的情况，孩子就会学起来，用同样的哭闹手段对付家长。因此，如果要有效建立「Time Out」(独处)和「Time Limit」(限时)方式，就必须趁孩子还是婴儿时就严格执行！

大家也许曾听闻，美国孩子多半在3、4个月大时，便与爸妈分房睡，即使孩子半夜起来哭闹，妈妈也不会前去安慰、理会。大部分东方人都会认为这样的妈妈很狠心，但其实这是美国妈妈训练小孩的方式之一，「哭就放下让他随便哭，笑就抱起来陪他玩」，是她们对付婴儿哭闹的一种「Time Out」方法。

美国妈妈认为，婴儿哭是在锻炼肺部呼吸，因此只要他们哭不超过45分钟，就不会有问题，而宝宝通常夜里都是哭15、20分钟左右，就会因为疲惫自然睡着了。只要他知道哭也不会有人来抱抱，下次便不会轻易哭闹，慢慢地就能养成一躺到床上就乖乖入睡的习惯。另外，「Time Out」还有个好处，因为婴儿知道晚上妈妈不会来喂奶，白天的时候自然就会多喝一点。

除此之外，美国爸妈也经常利用剥夺孩子玩的权利，来作为惩罚手段，因为孩子最热衷的事便是玩，如果孩子因犯错而失去玩乐的机会，他们通常会比较容易记起教训！

至于有些妈妈会抱怨，小孩子总是正餐时只吃一点点、或者拒吃，等到下午饿了才又吵着要吃其他东西，让妈妈很困扰。对此，美国妈妈的方式则是，秉持着「只要离开餐桌，就不会再给孩子吃东西」的原则！因为她们相信，只要让孩子尝过饿肚子的苦，之后有东西吃时，自然就会乖乖吃饭。

而等到小孩子能自己吃饭时，就算吃得脏兮兮、满脸都是，美国妈妈通常也不会加以干涉，或是改由自己来喂孩子，他们只会简单引导如何用勺子、叉子，为的就是要让孩子自己学会施力、掌握吃饭技巧。虽然这和亚洲父母担心孩子「吃不多会长不够好」有所违背，但事实上，孩子不想吃了或是吐出来，还硬要强迫喂食，反而可能会造成孩子厌食。

大家对于美国妈妈的教育方式认同吗？其实不论是东方还是西方，对于孩子的教育和习惯养成，都应该要及早，千万别为了一时的心软就宠坏孩子！