澳洲人为医疗支付的费用是英国人的五倍多，导致许多患有慢性病的人放弃了治疗，因为实在是太贵了。

根据詹姆斯库克大学（James Cook University）和新州医疗信息局（NSW Bureau of Health Information）的研究，有近一半澳洲人患有抑郁症、焦虑等心理健康问题。

最近发表在《澳洲初级医疗期刊》（Australian Journal of Primary Health）上的研究显示，当中超过30%患有哮喘和肺气肿，27%患有糖尿病，25%患有关节炎，还有20%是癌症患者。

27岁的哮喘病患者斯蒂芬妮（Stephanie Horan）在少女时代曾经因为社交原因而暂停服药，之后就遭遇了一次近乎灾难性的哮喘发作，在临床上死亡了12分钟。

现在，她知道自己不能停药，根据症状的严重程度，她每个月要花45元到80元买药，而这还不包括看家庭医师、专科医师约诊或者机器升级的费用。

“这很贵，但就像其他患有慢性病的人一样，这就是你的生活。”他说，“我知道他们正在冒生命危险，仅仅是因为医药费太贵…我知道有人因为药太贵了，结果不能呼吸，失去了生命。”

首席研究员卡兰德（Emily Callander）是澳洲热带卫生与医药研究所（Australian Institute of Tropical Health and Medicine）的医疗经济学家，她说，在受调查的11个国家里，只有美国因医疗花费而放弃治疗的人数超过澳洲。

她的研究小组分析了2013年联邦基金（Commonwealth Fund）的国际医疗调查，该调查对每一个国家的一小部分人进行了横向调查，包括2200名澳洲人。

“在放弃治疗方面，我们的表现比加拿大和纽西兰糟糕得多，肯定也比英国和瑞典糟糕得多。”卡兰德博士说。

研究发现，澳洲家庭的年均医疗支出为1026美元，相比英国为216美元，美国为1844美元。

“我们知道在澳洲以及国际上，患有慢性病的人最有可能是低收入人群，所以这是雪上加霜。”卡兰德博士说。

消费者健康论坛（Consumers Health Forum）执行长韦尔斯（Leanne Wells）表示，研究指出了“澳洲本应覆盖全体国民的医疗制度”的空白。

“这也突显了其他恶性循环：那些患有慢性病的人更有可能收入偏低，财富偏少，因为他们的疾病影响了他们参与劳动的能力。”

beyondblue的卡波内博士（Stephen Carbone）表示：“我们已经意识到，有大约50%的心理疾病患者没有接受治疗，但我们认为这很大程度上是因为社会成见。”