如果把赴美比喻成一辆列车，那么上学，毕业，实习，工作...都是途中将会停靠的站台，我们有权利在中间的任何一站下车，也可以选择做坐到终点。

而身份就仿佛是我们的车票，因为有合法的车票，我们才可以在列车中舒心地观看沿途的风景，不会被列车员赶下车，更能自主地选择在自己最喜欢的那一站下车。顺利购买车票到登上列车只是一个开始，而在这一路中，我们也许会因为想法的改变以及其他原因，需要换票或是补票，此时我们就需要和美国移民局（USCIS）进行申请以及协商。今天，我想和你们聊聊关于美国身份的那些事儿，从F-1到I-485，如何顺利过渡都需要注意哪些事。

给你们讲一件很好玩的事情。来美国后的很长一段时间，我对I-20的认知依旧停留在它只是签证以及入境所需要携带的材料而已，两张破纸而已，怎么看都不如护照上那张印有美国水印的F-1签证高端大气上档次。后来逆天的一幕来了，有次我因为一些事情咨询international advisor，她特别义正严辞地问我：“你所有的I-20都保存好了吗？”

我点了点头：虽说心里不太鸟它，但好歹它们还是被我放在了一个文件夹里，没有直接进入垃圾桶。她继续跟我说：“你需要保留好你所有的I-20s, 因为它们是你在美国的唯一合法学生身份证明。” 当时我的内心是特别崩溃的，原来这两张破纸才是最重要的，果然纸不可貌相。

吐槽模式关闭，我们接下来进入正题，其实F-1签证和I-20是两码事，而后者更为重要。

F-1签证是你作为学生入境美国需要的签证，旅游签证是旅游者入境美国的签证，在入境美国这点上，它们没有任何区别。签证的有效期只是表明在此期间内你可以多次以学生身份入境美国。说白了，签证只是一张通行证。签证过期表示你不能用此签证再次入境美国（需重新申请），并不代表你的学生身份失效。

I-20才是代表你在美国境内的学生身份，每个I-20都有一个独特的SEVIS ID Number，归美国移民局管理。这也是为什么每次申请驾照，ssn，或是办理其他手续都需要携带I-20的原因，它是你在美国的学生身份证啊。

大多数学生因为换专业以及校外实习都会有多个I-20, 所有的I-20都需要保存好，确保你最新I-20上的信息都是准确的，如有任何不符，都需要向国际学生办公室申请更换I-20。

相信你一定会对international student orientation这个词并不陌生，每个国际学生都必须参加学校专为国际学生举办的orientation，这场orientation中主要会向你介绍在美国该如何学习生活以及告诉你遇到问题该找谁来求助（画外音，虽然这种讲座真的很无聊，可是你还是要长点心）。换句话说，orientation只想让你明白一件事，那就是maintain your F-1 status。“Maintain”顾名思义，即维持你的合法学生身份，一般包括以下方面。

  保持每学期的full－time registration status （F-1签证持有者必须为全职学生，不能兼职）

   GPA需要保持在good standing （大多是学校要求本科生为2.0，研究生为3.0，需视学校具体要求而定）

  禁止参与学校不允许的校外有偿工作（在校期间，专业相关实习需要拿到国际学生办公室颁发的CPT许可方可进行）。 

   严格遵守学校的honor code，比如所有paper中参考的学术资料需要有合适的citation，考试不允许作弊与代考等。

一旦你的任何行为违反了你的学生身份，将视情节轻重由学校决定是否会对你的学生身份进行probation或是termination。

probation一般是因为成绩过低而引起的，即学校向你发出警告，但你的学生身份仍旧有效，如果在一段时间内你的GPA能够符合要求，便可以继续学习。反之，你将失去学生身份 （I-20被终止）。 而termination一般情节更为严重，即学校立即在sevis系统终止你的I-20，而你也在同一时间失去你的学生身份，需要离境美国。若此种情况发生，请立即咨询美国相关律师。

我必须要说，美帝的学费那是大写的一个贵，每次交完学费后大家的钱包就像一个被扎破的气球，还没反应过来就瘪得连渣都不剩了，所以我们留学生当然也不能放弃任何一个可以自食其力，增加自己背景的机会，实习，说走就走！

实习有两种，一种是上学期间／拿到学位前的校外实习(CPT)，另一种是毕业后或是完成所有课程但未拿到学位（这个使用的不太普遍，所以就不做介绍）的实习(OPT)。前者只需要国际学生办公室审批即可，后者则需要你向美国移民局(USCIS)提交I-765申请，对了，还要外加380大洋。

CPT其实是一门课，只是这门课就是internship，中文翻译过来应该是专业实习，嗯，听起来还是挺有逼格的。当你拿到公司的offer后，需要和专业advisor沟通并注册合适的实习课。只要你的实习内容和所学的专业有密切关联，国际学生办公室一般都会予以批准并给你一张有cpt authorization的I-20，拿着这个你就可以妥妥的去上班了。学期期间，CPT只允许兼职，暑假期间可以允许全职。当然，如果你能拿到advisor的特批，上学期间也是可以cpt全职，但是全职cpt不得超过12个月，否则你就不可以申请OPT了。

OPT相较CPT，其实更直白易懂，它是一张工作许可卡，有效期为12个月。只要你已经毕业并且在没有用此学位申请过OPT，都是符合申请资格的，只要材料，照片，支票等全部按学校官方的要求准备好，并在规定时间内寄往美国移民局，那审批是分分钟的事情。需要注意的是拿到EAD前绝对不可以工作；从事的有偿或无偿的工作必须与你本所学的专业相关，并至少每周工作20小时；失业的总天数一年内不得超过90天以及换工作或者需要结束你的OPT身份一定要在十天内向学校汇报等。

今年5月出台的OPT延期新规定表示，专业为stem的小伙伴们可以额外享有24个月的实习延期，但申请时必须向移民局提交trainning plan I-983。OPT延期是对于所学的专业为科学，技术，工程和数学的学生的一个福利政策，当然它的申请要求也相比OPT更加严格。

  工作的公司必须要参加e－verify项目，公司是否加入了e－verify项目可以通过E-Verify Employers Search Tool 进行查询。

   雇主需要为你填写Training Plan，即培训计划，一般需要由你的supervisor填写。

  OPT失业天数需要少于90天

  每周你需要至少工作20小时并且必须未有偿工作

如果在OPT期间，你换了工作单位，不需要再度向移民局提交申, 但需要在十天内告知国际学生办公室并且确保你的新任雇主满足上述所有要求。

小J前段时间更新了她的朋友圈，表示她回国进行H-1B的首签时，签证官和她聊了将近十分钟的橄榄球，还与她分享自己最支持的球队名称以及原因，整个签证过程可以用和谐完美来形容。后来我才知道这不是个别现象，面谈据说还有聊了半小时自己家拉布拉多犬的。Excuse me? 你们是不是忘了你们正在进行工作签证的面谈？！

听起来，工作签证面谈的内容似乎是比较轻松随意的，没有那种剑拔弩张的感觉。这是因为工作签证是移民和非移民的一道分水岭，F-1学生签证是非移民签证，所以签证官当然要用自己的火眼金睛在几分钟之内判断出你是否拥有移民倾向，而工作签证是允许dual intent，就是有没有移民倾向都是可以的，所以签证的关注点多半是围绕在你的工作上，气氛也相对和谐，也许碰到个搞笑的签证官，还会和你聊中国宫爆鸡丁的做法。

现在让我们回到工作签证的申请上，H1-B是由公司（petitioner）向美国移民局提交申请，表达希望雇佣你作为短期员工，实效为三年，还可以再次延期三年。每年4月1日开始下一个财政年申请的递交，当年10月1日，被批准的申请才会生效。注意，工作签证和OPT并不一样，所以要求也完全不同，请不要把两者进行任何连接。

  H-1B申请和公司规模无关，在美国合法注册由条件雇佣外国员工的公司均可以向美国移民局提交申请。规模不同， 费用也会略微有不同。

  H-B的受益人（没错，你就是受益人，公司是申请人）在申请递交工作签证申请时可以是在美国已经完成所有相关学位课程但还未毕业的学生，可以是处于opt阶段的学生，也可以是在境外拥有合法学历的其他人群。

  H1-B可以是兼职也可以是全职，但工作签证和工作是一一对应的原则，即一旦换工作或是申请额外的工作，都需要申请H1-B。

   H-1B的薪水需要符合你所从事的职业当地平均工资的水平（根据工作年限薪资会有不同）

近年来，因为H1-B的申请人数大幅度增长超过85000的配额，移民局连续几年采取随机抽签的方式决定审理的petition，2015和2016年更是创新高连续突破了23万申请人次，果然玩的就是心跳。对于没有抽到的筒子们，也不要灰心丧气，STEM的童鞋咱们来年再战，非STEM但是仍旧想要在美帝继续拼搏的童鞋也可以回到学校已全职CPT的方式继续工作哦（前提是你必须在工作的同时还是按规定上课完成作业，维持你合法的学生身份）。

有人说，劳工证（PERM）其实就是公司和律师一起想法设法向劳工局说明一件事， ‘我们非常辛苦地发布了几个月的招聘广告，可就是招不到有美国国籍或是绿卡的人啊，宝宝心里也是特别的苦，处于无奈我们才需要雇佣外国人xxx，宝宝真的是特别委屈，不信我马上哭给你看哦’。公司向劳工局”哭诉“你这个职位招不到美国人，所以需要雇佣外国人之后。如果劳工局认为这家公司确实是态度诚恳，证据充分，就会颁发Labor Certificate（劳工证），批准时间一般为9-12个月，这就是职业移民的第一步。

劳工证的设立主要是出于保护本国的劳工市场不受冲击，外国劳工并不会抢走美国本地人的工作，所以从打招聘广告，审核简历，到最终的进行申请，都会在监督下完成 （不是光哭诉就可以的呢）。

另外，递交劳工证的时间也会成为你移民排期的时间（根据出生地进行排期而并非国籍）。劳工证并不是移民申请，这只是作为递交职业移民I-140一个不可或缺的材料之，需要特别注意地是拿到批准的劳工证后的180天内（以劳工证的下方日期开始计算），必须递交I-140申请，否则劳工证将作废。而如果劳工证没有获得批准或是由于其他原因需要暂停职业移民的申请，你仍旧可以转换为其他非移民签证，因为此时你并没有任何移民倾向记录。

I-140就是职业移民的申请，也是正式向移民局宣告：我（还有我全家）就是想要移民美国，看你们移民局是否批准我的申请咯。Employment-Based Immigration (职业移民) 分为主要EB1, EB2 和 EB3。 EB1为杰出人才，需要拥有专业领域的博士学位或是在某方面特别初中者，申请也分多种种类（也许还可以跳过LC申请），可以有独立申请或是由雇主sponsor等多种方式，符合条件的大牛们，可以咨询律师或者查阅USCIS进行申请。 

EB2为第二类职业优先移民，针对持有硕士或更高学历以及本科毕业工作超过五年的人群； EB3为第三类职业优先移民，针对持有本科学历的人群。此类申请也是由雇中向移民局递交来表示希望长期雇佣某外国劳工。一般而言，I-140的审批时间并不长，如果申请加急两周之内就可以出结果。

递交I-140可谓是开弓没有回头箭，一旦申请递交，你就在移民局有正式提交移民申请的记录，哪怕申请没有获批，也只能继续尝试其他的移民途径，转成非移民签证断然是不可能的。

等绿卡是移民最后的一步，拿到绿卡后在美国严格来讲就不再算是外国人，呆满一定年限后还可以入籍成为美国公民。值得注意的是，当排到你的优先日期时，才可以提交 I-485。而从开始进行排期，这才是漫漫等待之路的开始。

对于大部分EB2,EB3的中国人，都面临长时间的排期，这期间少则需要等待几年，长则可达十年。我想这也是为什么很多人都说绿卡是时间熬出来的。递交I-485以后大约10天就会收到收据和打指纹的通知。打指纹后3个月左右会收到当地移民局面谈通知。几乎每个I-485申请者都被要求要面谈(少数专业杰出人才申请者可免)。另外，据移民局官网报道，I-485申请人可以同时申请回美证, 持有回美证，申请人可以在身份调整申请等待过程中出入美国，而不被视为自动放弃处理中的身份调整申请。另外，申请人可以同时申请工卡（EAD）；持有工卡（EAD），申请人可以在I-485申请等待过程中为任意雇主工作。

你说绿卡重要吗？似乎很重要，有了绿卡，就可以拥有自由变换工作地权利，可以不用因为身份原因再度漂泊，可以在美国拥有更稳定的生活。可你说绿卡就是在美国的一切吗？似乎又不是，绿卡不能保证你在美国能找到一份自己真心喜爱的事业，结识有趣的人，更不能代表你会在这里生活得幸福快乐。那些生活中的喜悦与感动，生命中的幸福与踏实，和绿卡并无任何关系。而在这漫漫移民路上的苦与乐，值与不值，也只有走过的人才懂。

文/AdmitMe 转自DIY留学小站

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