新西兰的绝大部分高中是从9年级开始的，叫做College。女儿的学校因为是从幼儿园到13年级都有，从11年级才算高中（SeniorSchool）。
上周，女儿学校举行了一年一度的选修课展会，加剧了紧张的气氛，因为再过一周，学生们就要在学校的系统上提交明年的选修课报名。虽然学习主任强调这选择不是一锤定终身，但台下听众，不论家长和学生都不敢漏听一个字。这让我回想到30年前，我们高中一年级后，都需要做出学“文”还是学“理”的抉择，这基本也奠定了自己今后一生所走的道路。而新西兰高中学生的选修课，虽然没有泾渭分明的“文”和“理”，但家长孩子也都很重视，毕竟高中的选修课对大学学什么专业，将来在哪个行业工作都有了更多的影响，谁不愿意对自己的未来多筹划一下呢！
学校的选修课之夜活动的安排是井井有条。先是学生和家长一起聆听校长和学习主任的介绍，然后就到“夜市”去逛摊位。每个摊位都经过精心布置，由任课老师站台，向家长和孩子展示这门课程的内容和今后的学习和就业方向。会场熙熙攘攘，人声鼎沸，身在其中，真有些像是在赶集。
这个选修课展览会我们每年都会参加，这次不同的是，因为女儿明年就要步入高中，选课不能只顾喜好，也要适当和将来的学业方向相结合了。
学校提供了一本长达80页小册子，包括了从11到13年级开设的所有课程的介绍。结合学习主任的介绍，我也对女儿学校高中的课程设置体系更清晰了一些。
按照新西兰政府规定，学生必须上学到16岁，也就是11年级，需要学习并达到NCEA第一级水平（Level1）。
NCEA 是National Certificate of Education Achievement 的缩写，分为三级，Level 1，2，3。NCEA是新西兰高中课程的标准，也是新西兰的学术资质体系NZQA标准的开始。之后就进入NZQA体系，依次升高，比如本科学位是 Level 7， 硕士是 Level 9， 博士是 Level 10。
从12年级开始，在女儿的学校里，学生可以在NCEA（新西兰标准高中课程设置）和IB（国际 International Baccalaureate）两种课程体系中任选一种来学习。如果选择学习NCEA，则继续学习NCEA Level2，13年级学习NCEA Level 3。如果选择学习IB，那12年级和13年级两年，就不用再学习NCEA Level 2 和3，而是按照IB的系统修课。
女儿明年上11年级，所以我们的关注点还是在NCEA Level 1的那些课程。八门课程，五门必修课是英语、数学、科学、体育和健康。还有三门选修课，要从下面的20们课程中选择。
在展会上，我的一个强烈感受是，这些课程的内容都很诱人，女儿真想多选几门，怎奈只能选其三，必须做出取舍，实在是个困难的决定。
在展览会上，我也向多位老师了解课程情况，他们对课程的介绍也令我感慨。
比如在历史课的展台，老师的介绍让我了解了历史课的选题和与国内非常不同的教育体系。老师介绍，NCEA的历史课，一年围绕一个题目或者历史阶段展开。
Level1 学习研究美国的黑人人权发展，12年级学习研究韩战和越战对新西兰的影响，13年级学习第一次世界大战对新西兰的影响。老师介绍，学习的课题从低年级的黑白分明逐渐向灰色转变。学生们随着年龄的增长，学习以历史学家的角度去思考和分析历史。我不禁感叹，黑白分明就有了标准答案，这就能够创造出我所熟悉的历史考试题，比如下面这一道选择题，出自2016年北京文科综合试题。
女儿学校的历史课，如果没有非黑即白的标准答案，如何评定成绩呢？原来，历史考核的分数不是以记忆是否准确来评判，甚至不以观点是否正确来评价，因为很多时候，对同一历史事件，站在不同的角度，会有不同的答案。我查阅了新西兰NCEA Level 1历史科目的考核标准，考核的方面涉及观点是否清晰，论据是否充足，涉猎是否广泛，思考是否深入，格式是否符合要求来对学生进行考核评价。
参加完选修课介绍展会，又进行了仔细研究之后，我们原来紧张的心情倒是松快了下来。回想学习主任的介绍，对于11年级的选修课不是一选定终身。在明年一开学的头五周里还有调整的机会，另外，学校还安排了学院主任 (House Dean) 与每一个学生进行一对一谈话辅导，了解每个学生的自身状况，有针对性地提供一些辅导。
现在，女儿心中已经有了自己的计划，选择哪三门课程作为她11年级的选修课，不过这真是艰难的选择。好在，学校的课程安排有一定的灵活性，因为女儿在科学、数学和人文科目的成绩较好，所以在今年(10年级)就学习了这三门科目的NCEA Level 1的内容。就算11年级遗憾地不能选择历史作为选修课，她也算是已经在十年级的人文课中，通过学习美国黑人人权的发展，学习到了一些如何历史学习的方法。
经过艰难的选择,女儿今天将在学校的选课系统中提交自己明年的选修课清单。明年，她迎来的是新一高度的学习，也是新一高度的挑战。
