既然是谈日常生活，我就先从基本的生活条件开始说说加拿大人的衣食住行。这四项当中住是首要的，我就先说说加拿大人的居住情况。

以前听说过这样的说法：“住在美国，行在日本，吃在中国，穿在巴黎。”好象是这么说的。“住在美国”的意思是说美国的住房宽敞，人均居住面积大。其实美加两国在很多方面几乎可以被看成是一个国家，两者没有多大区别。在住房上加拿大也是非常宽敞。所以这句话可以改成“住在北美”。

据统计，美国的人均住房占有面积大致是90多平米，加拿大是80多平米。这是平均数，但实际情况是超过这个平均数的很多。拿我所居住的街区为例。一条街道上大致有七十多家，其中只有一家算是人口多的共四口人，因为有两个未成年小孩和父母一起住。其它的住房二百多平方米或三百平米的，不论多大，通常情况下只有两个人。我家的邻居就是一对老俩口，住着一座二层小别墅。加拿大由于地大人少，在住房上自然很有优越感，所以加拿大的通常住房就是我们称之谓的“别墅”，而我们的通常住房是楼房。这是在住房样式上我们与加拿大的最大区别。这点是我们与加拿大是无法比拟的，由于我们人口多土地少我们只能拥挤在高高的楼房内，“别墅”对我们大多数人来说只是一种梦想。

然而北美人把这样的“别墅”简单地叫House，直译就是房子，没有任何感情色彩。在北美少部分人除了常居的房子外，在乡村湖边或山下另有一处房子，只供春夏游玩时居住。这类的房子英文叫“cottage”。当然，对大多数北美人来说，这样的“别墅”是种梦想，多数人一生只能拥有一处房子。

第一种叫bungalow，音译班格楼，地上一层，地下一层称为basement。这个就是一个bungalow班格楼：

第二种就是两层楼：

第三种叫by-level，这种房子类似第一种地上地下共两层，但是地下basement一层明显高于地面，整个建筑在高度上接近二层房子；

第四种叫four level split，四层分阶式，整个房子内部前后左右以半层分阶错落为不同的房间；

还有第五种walkout，走出式房子，前面看一层，后面看两层。以上只是粗略地分一下，还有许多变形这里就不一一介绍了。房子式样尽管有这些分类，然而在外观上看却是千姿百态各式各样，很难找到两座一模一样的房子。

这是从外观上分，如果从内部看，那更是花样翻新，千变万化，即是同一种类的房子，其内部格局就多的让人无法分辨。这绝不是虚夸，因为我来加拿大十年，到过不少加拿大人家做客，发现每家格局都不同，大大小小或多或少都有点差别。而对房子的更多了解则是缘于我个人买房的经历。买房之前看了很多不同类型的房子，对房子的了解也就多了。更深入详细的了解则是全部来自我现在的建房计划。

五年前我们家买了一座房子，是个六十年代建的班格楼。现在觉得应该换个新的了。经过一番考察，决定建一个，这样要比买现成的节省大约五万加元。从买地到看图纸与建筑商谈房屋式样，这中间又看图样又看样品房对加拿大的房子有了相当多的了解。但在这里只能做些简单的介绍，毕竟与我们国内不一样，我们中国普通民居高层住宅与加拿大普通民居独门独院的房子根本就没有什么可比性，所以在这方面我们顶多做下简单介绍而已。

半独立房Semi-DetachedHouse

在中国一般称为：双拼别墅。每个单位至少有一面墙与邻居相连共用。这类房以三至四间卧室，面积2000尺左右为多。

Townhouse又叫镇屋

在中国一般称为：排屋或者连排别墅。一列Townhouse至少有三个以上的单位。传统Townhouse大多是两层高，也有三层高。也有些Townhouse的车库和WalkOutBasement设计在地面上，所以看起来可能达到四层。

Condo/Apartment

Condo大家最为熟悉，和Apartment一起被称为：共管公寓。

和国内的精装修商品房的类型相近。二者的区别，可以简单理解为：Condo是有产权，可以出售；而Appartment只是用于出租，产权归属于某个人或者某个公司。Condo一般设计成高层住宅大厦(也有多层建筑)，常集中在市区或交通方便的十字路口。

这是一个公寓Apartment：

这又是一个Condo

买房子首先要看价格

我就先说说加拿大的房价。说到新房这就说到了加拿大人的购房习惯。我们买房子往往是买新房，不得已才考虑买处旧房。但加拿大人这点与我们不同，他们对新房并不象我们那么热衷，头一次或头两次买的房子大多是旧房，最后换新房也是少数人，所以很多加拿大人一生都住在旧房子里。这是因为新房的价格贵，他们认为承受不起。

尽管他们的三年或五年的收入可以买一处住宅，但是没有任何人一下子拿出三五年的收入去买房子。还要吃饭穿衣，还要娱乐消遣，而这类开销加拿大人要远远高于我们中国人。关于这点后面将会详细介绍。抛出这些开销，加拿大人你别看他收入有多高，几乎账面上都没剩几个钱。那么拿什么买房子呐？贷款。我们现在国内的人也开始贷款买房了，但是与加拿大人的贷款比，我们还远不如人家大气。

加拿大人房贷几乎占房价的百分之70。这样高的贷款额度再加上利息足够还一辈子。加拿大人的一生就是不断还贷的一生，他们不仅仅在房屋这样大的地方贷款，其它的东西也是习惯贷款买，比如汽车，这还算是大件，小的如家具，电器等，几乎没有购买时就一下子付清的。商店的广告活页上照相机、电视机等电器广告在价格下都有这样的标示：每月多钱，比如，一个1000多元的照相机下标注每月50元25个月付清。一个1000多元的相机还得用这么长的时间才付完。不过这类小件谈不上贷款，因为没有利息，只能算是商家为了鼓励销售而推出的分期付款。但是这类分期付款完全是为了迎合加拿大人的购买习惯。

在这种贷款“压力”下，加拿大人还能考虑换新房吗？原先的房贷还没有还完，还有能力为了住新房再次贷款给自己增加负担吗？加拿大人不愿意给自己增加过多的压力，在新房面前他们知道量力而行，绝不会做出超出自己能力的选择。这也与他们的另一种心理有关，即加拿大人不习惯攀比。他们不懂攀比，也不习惯追求时尚，新房尽管时尚豪华，他们却能保持一种平常心态，不盲目追求。

上面说了加拿大人对新房并不象我们中国人那样热衷，那么他们热衷于什么呐？两个字“环境”。

我们买房子当然也看小区环境。在这点上彼此有相同的心理，但却有不同的要求。在国内买房子可能会考虑小区的管理、安全以及是否处在重点校区域内等一些非常现实的问题。而这些问题却不是加拿大人所关心的。他们对环境有两个最主要的要求：一是静，二是邻居的友好程度。

“静”可以称得上加拿大的一大特色。初来加拿大的人一下子就会感到，与我们国内喧闹的气氛相比，这里静的出奇。闹市区没有国内那样川流不息的车流和人群，商店里顾客也是稀稀拉拉寥寥无几，只有周末人多些，但也不象国内那样人挤人人推人。多伦多、温哥华这类大城市可以与我们城市相媲美，但也赶不上我们一般的省会城市那样喧闹，这是商业区。如果你来到居民区，那更是静的出奇，你几乎就看不到人，除了偶而开过的汽车外，听不到任何噪音。我刚来加拿大时感到很不习惯。在国内每天都是伴随着汽车轰鸣声入睡，早晨又被叫卖声吵醒，来到加拿大突然感觉这么静一开始还真有点不习惯。尤其是晚上一点声音都没有，临睡前总要嘀咕几句：怎么这么静？

来到加拿大的头几年我们一直租房子住。我们所住的是一座三层小楼，就是那种叫apartment的公寓。刚搬进去，房主告诉我们这楼的特点就是静。三层的小楼共有住户十八家，我们在那里住了四年，每天晚上都是非常地安静，没有一户弄出噪声来。四年后我们买了房子，从apartment搬到了我们自己的独门独户的房子里，更为安静。

第二个购房因素是邻居的友好程度，英文叫neighborhood 。加拿大人在卖房子时列有很多条件表明自己的房子有什么优越性，其中有一条是good neighborhood，即说邻居们都很友善。我当初买房子时房子条款中就有这么一条，但对其含义并不怎么理解。住了四五年已经知道是怎么回事了。这个友善的含义是指邻居之间友好和谐，比如有什么需要可互相帮忙。我家邻居是个八十岁的老人，这个老人真是非常友好。我所在的省比较寒冷，每年冬天都要降下几场大雪。我家的院子大，车道长，扫雪成了冬天的一件大事，尤其是当有大雪时，厚厚的，撮起来很费劲。每当这时，老头都会主动用铲雪机铲走我家的积雪。铲雪机很贵，一部要一千多元，我一直没舍得花钱买，自己还有力气就用自己的手铲吧，谁想邻居八十岁老翁为我解决了难题，由此我才知道什么叫“good neighborhood。

所以对加拿大人来说，安静的环境是选房子时非常重要的一条。其次才考虑房屋本身的各种条件，但他们买房子时绝不会象我们中国人那样挑剔。一个与我们明显不同之处是他们买房子不看房屋朝向。我们都喜欢正朝阳的房子，但加拿大人似乎没有朝向这个概念。他们不太喜欢阳光，即是面朝南的房子，他们也要用遮阳窗伞把阳光挡住不让光射到屋内。这点令我们很不理解。同样他们也不理解我们为什么那么在乎朝向，如果再把什么风水之类的事说给他们听，那么他们简直就是丈二的和尚模不着头脑。

加拿大的住房不论新旧，买到手即可入住，无需任何装修。如果要装修的话也只是把室内墙壁重新油漆。但这就不能用“装修”来形容了。加拿大人喜欢不断改变房间颜色，不喜欢原先的墙壁颜色了，就买桶油漆自己重新刷个别的颜色，或贴上新的墙纸，做起来非常容易。这就是他们经常做的“装修”。商场中有上千种颜色的油漆和几百种墙纸为这种“装修”提供选择。

在家庭建设上，加拿大人大成本的投资有三项，一项是地下basement。地下一层建房时只是一个光秃秃的大空间，房间格局、墙壁棚顶等一切都需自己弄，如果不弄只能当个大仓库用，弄好了就和正常居室一样。全部搞好地下一层所需费用以120平方米（多数房子地下也就这么大）计算也就两万加元。这区区两万与我们十万、二十几万的装修费用比简直就是一碟小菜（这是按工资比率相比）。但就这么点钱很多加拿大人就花不起，所以很多人住了多年，地下一层还是空荡荡的。

这是一个建好的地下室。地下室是理想的影音室，很多人都在地下室建一个家庭影院。

另一项投资是deck，可以音译为待客，就是在花园中起建一座略高一点的类似阳台的台子，供夏天坐在那里消闲之用。这个台子造价一般在五到八千左右，但也不是每家都有。

再一项投资就是花园。花园的投资是陆陆续续的，今年投点，明年再仍点钱，你别看这么一点一点地，一个好的花园没有几万下不来。然而加拿大人特别愿意把钱仍在花园里，地下可以不搞，deck可以缓建，唯独花园不能含糊，一定要有模有样花枝招展。所以看加拿大人家不论是住的什么样的房子，花园一座座的都是非常漂亮。他们每年还举行花园展。

加拿大人平常的乐趣就是侍侯花园，尤其是老人们乐此不疲。

住在加拿大的中国人很多把花园当成菜园子，不当菜园子的也不愿意把钱花在花园上，所以中国人住的房子前后花园不是菜就是草，花很少。

加拿大人喜欢坐在花园中品茶、喝咖啡、看书、聊天、欣赏花草、听鸟叫。花园是最好的消闲场所，加拿大人从春天开始一直到深秋大部分时间都消磨在自家的花园里。拥有一个美丽的可供消闲的花园对加拿大人来说非常重要，也基于这个原因，很多加拿大人不愿意买新房。因为新区住房花园面积小，街区也没有绿树，显得荒凉。我在决定是否买新房时就有过这个顾虑，是继续留恋赏心悦目的花园呐还是享受焕然一新的新房，最后下定了决心，享受新房吧，花园再重新慢慢建。

这里的生活就是这样简单，宁静，自然。

对比中国和加拿大人家的室内摆设非常有趣，不同的摆设，不同的风格反映出的不仅仅是表面上的差异，而更主要的是可以从中看出两者不同的心态和风气。

我到过二十几家加拿大人家，都是普通人家，室内的摆设都是如此大同小异，但都能给人一种温馨融洽的家庭气氛。他们很会协调室内色调，营造家庭气氛，很有美感。在这点上我们差的很多。当然现在我们也讲究起来了，房间也搞得富丽堂皇，但我们是用钱堆造的。所以在室内布置上我们与加拿大人最大的不同点就是我们布置房间多是花大笔的钱用昂贵的家具、装璜材料装饰房间，而加拿大人只是用些小摆设装饰房间。我们虽然是少则几万，多则二十万的投入，但高成本却不一定获得高效果，总感觉缺少点什么。

不论是消费习惯不同，还是存在着审美观上的差异，在客厅布置上加拿大与我们中国其实是并存着的各具特色的两种风格，尤其是目前国内人们越来越讲究，家庭布置越来越有情调的趋势下，两者之间的差异只存在风格上，而不体现在美感上。如果要找出中国与加拿大人家在室内布置上的最大区别，那莫过于厨房。在整个室内设计以及布置上，厨房是最能表现两者之间的区别。

加拿大人家的厨房有两个我们无法与之相比的特点：其一，非常整洁。上面说了加拿大电量供应充足，所以他们做饭烹饮一律用电炉灶，这就比用煤气的要干净。他们又不象我们那样煎炒烹炸，这样就杜绝了一切油烟。其二，厨房大，都是敞开式，近几年新房格局厨房又与客厅通开，显得更大，更为敞亮，可以被看成客厅的一部分了。这种新设计显得宽敞大方豪华气派。其三，因为厨房具有上述两点，干净、宽敞，所以厨房也放些工艺品作为装饰。

这三点是与我们中国厨房最大的不同，还有加拿大人厨房用具特别多，餐具成套，酒具成套，炊具也成套，有次到一个加拿大人家做客，发现他家炒菜的祸是一套的大小共八个。厨房电器也多，咖啡壶、压汁机、烤箱、面包炉等等摆了一圈。加拿大人家厨房用具多，但又不愿意把时间花在做饭上，所以我感觉加拿大人对吃的兴趣没有对厨房用具的摆设大。