今天,众议院司法委员会在主席Bob Goodlatte的主持下召开了听证会,重点讨论国土安全部提出的关于EB-5投资额与TEA激励制度的改革提案。
听证会之前,Goodlatte在声明中说:虽然我支持EB-5签证计划的总体目标,但它目前充斥着欺诈和滥用,已经背离了几十年前创立它的初衷。事实表明,这个计划急需改革。
国土安全部已提出了常识性的改革,增加投资金额以及减少目标就业区的不公正划分。这些建议将有助于确保EB-5投资资金投向最需要它的贫困城市和农村社区。在本周的听证会上,众议院司法委员会将审查美国国土安全部提出修改建议,加强EB-5移民计划的完整性,以利于美国经济。
听证会开场由多次提出改革提案的参议员Grassley与Leahy陈述。
Grassley称EB-5计划存在缺陷,有违初衷,同时提出了区域中心项目的诸多问题。他对国土安全部提出的减少TEA不公正划分和提高最低投资额的提案表示支持,并认为这是让EB-5计划回归初衷所迈出的关键第一步:为美国工人创造新的就业,将投资资金注入经济困难或农村地区。Grassley还说,John Kelly被任命为国土安全部部长之前,他们曾见面讨论过EB-5改革的重要性,川普政府似乎将继续推进这些改革。Grassley表示他也将继续努力推动改革。
Leahy称他对上任国土安全部长Jeh Johnson努力推出的改革提案表示赞扬,他认为通过提高最低投资额度和控制TEA的不公正划分将有助于制止一些最严重的滥用行为。他始终相信,EB-5的许多问题最终需要从立法上解决。他将继续致力于保护投资人和根除欺诈。他还表示他与Grassley将很快再次推出他们的改革方案。
之后,众议员Goodlatte与Conyers也先后发言。四位议员都表达了对国土安全部EB-5提案的支持, Leahy 和 Conyers都认为立法解决方案是不可替代的。但Goodlatte和Conyers则没有提到将会推出改革提案。
四位议员的观点与去年在参议院和众议院听证会上的观点基本一致,但今年发出了一个更为悲观的声音:将“改革或关停”从一个问题变成了威胁。
接下来,众议院代表共和党员Jim Sensenbrenner和民主党员Zoe Lofgren发表了相对积极的陈述,列出了EB-5的成功与贡献,但是他们都赞同EB-5计划需要现代化(更高的投资额)与改革(TEA调整)。
随后,委员会听取包括GAO办公室、区域中心以及一位反移民活动家David North的陈述并提问。
GAO办公室代表Rebecca Gambler概括总结了2016年9月关于EB-5中TEA运用的调查研究报告。
区域中心代表,Pine State区域中心主管Sam Walls III说他对114界国会未能推进EB-5改革表示失望,并希望委员会将继续促进改革,帮助农村和困难地区。他认为国土安全部的改革提案是迈向有效改革的重要一步。
EB5 Capital区域中心创始人兼总裁Angelique Brunner表示,他强烈希望委员为能够建议当前政府取消国土安全部提出的将危害EB-5计划吸引创造就业的海外投资的改革提案。他要求委员为让国会完成EB-5计划的法案改革工作。
总结整场听证会,没有一位众议员认为EB-5目前处于良好状态,他们表达了一点以上的担忧,他们似乎已准备好支持区域中心项目的改革。同样,委员会这一边没有人主张取消在奥巴马政府时代提出的立法改革,唯一的问题是,国会是否应收回政策的制定,并首先作出行动。我们也听到一些从行业角度考虑的声音,认为国土安全部的填,涨价太猛,TEA判定太严格。Goodlatte表示,他愿意接受不那么激烈的建议,Brunner主张以市场为基础的替代方案。
Goodlatte和Lofgren都提出了追溯力这一令人生畏的议题,他们没有呼吁“改变游戏规则去打乱成千上万有诚意的投资人、项目和就业创造”,但他们宁愿“马上改革,而不是推迟7-8年”。
总体来说,这场听证会给人的感觉是,众议院司法委员会同意EB-5计划需要一些改革,承认该计划为美国带来了利益,但对该计划存在的缺陷比以前更愤怒了。
有兴趣的朋友可访问众议院司法委员会官网查完整视频。(https://judiciary.house.gov/hearing/department-homeland-securitys-proposed-regulations-reforming-investor-visa-program/)。
本文系移民超市翻译整理自众议院听证会和Suzanne Lazicki的博客,如需转载请注明来源。
广告