今日，中国国务院总理李克强与新西兰总理比尔·英格利希（Bill English）在惠灵顿举办的联合新闻发布会上，共同宣布将2019年定为“中国—新西兰旅游年”，并将对签证政策进行调整。
自2017年5月8日起，中国游客个人多次往返的旅游签证有效期将由目前的三年延长至五年。此外，今年晚些时候持中国护照的游客将能使用自助通关系统（目前称为eGates）来实现快速通关。
新西兰旅游局代理执行总裁布里吉德·凯丽（Brighid Kelly）认为这些新政对两国旅游业来说是令人振奋，她表示：
“签证政策的改变顺应了游客数量增长而产生的需求，这将使中国游客访问新西兰更便捷，并鼓励多次访问。旅游年将进一步加强中国和新西兰两国旅游业关系，并为双方创造更多商业机会带来绝佳的机遇，对此我们表示热烈的欢迎！”
新西兰副总理兼旅游部部长葆拉·贝内特（Paula Bennett）对于两国举办旅游年表示：
“近年来，访问新西兰的中国游客数量取得显著增长，预计该增长态势将继续保持。旅游年的举办不仅将帮助两国共同实现旅游业的目标，也为两国构建新型伙伴关系和进一步深化合作创造了新机遇。”
新西兰海关部长兼旅游部副部长妮基·瓦格纳（Nicky Wagner）表示：
“近几年，我们已经出台了一系列举措来满足不断增长的前往新西兰的中国公民的需求，此次的新措施将在此基础上更上一层楼。”
新西兰政府相关部门将与中国国家旅游局就未来旅游年中的合作重点及相关举措进一步展开商议。中国是新西兰第二大客源国，并持续保持增长。每年，有逾40万中国游客访问新西兰，访问中国的新西兰游客最近也突破了10万大关。
